L'Hôtel national des Invalides è un grande complesso di edifici del classicismo barocco francese costruito nel XVII secolo a Parigi allo scopo di ospitare soldati invalidi. Comprende la Cattedrale di San Luigi degli Invalidi (sede del vescovo dell'Ordinariato militare in Francia) e la Dôme des Invalides, dove si trova la tomba di Napoleone Bonaparte.
La struttura ha mantenuto in parte la sua funzione, ospitando alcuni anziani reduci; un edificio è stato trasformato nel Museo dell'Esercito (Musée de l'Armée) che conserva armamenti e trofei della storia francese dal Medioevo alla seconda guerra mondiale; meta di turisti è anche la cappella reale, dove nel 1840 furono trasferite le spoglie di Napoleone. Il complesso è anche luogo di sepoltura di alcuni eroi di guerra francesi.
Vista della spianata
La facciata occidentale dell'Hôtel des Invalides vista dalla Torre Eiffel a Parigi.Luigi XIV desiderava, come i suoi predecessori Enrico III ed Enrico IV, assicurare aiuto e assistenza ai soldati anziani o invalidi delle sue armate; affinché «coloro i quali hanno rischiato la loro vita e profuso il loro sangue per la difesa della monarchia (...) passino il resto dei loro giorni in tranquillità», recita l'editto reale del 1670.
Nella piana di Grenelle, allora periferia di Parigi, i lavori degli edifici principali furono affidati a Libéral Bruant dal ministro della Guerra Louvois.
Libéral Bruant concepì un complesso articolato in cinque corti, centrati sulla più grande: la cour royale ("corte reale"). I lavori si svolsero tra il marzo 1671 e il febbraio 1677, ma i primi ospiti s'installarono già nell'ottobre 1674. La facciata anteriore della grande corte fu ciò nonostante demolita pochi mesi dopo essere completata, per lasciare spazio alle fondamenta della grande cupola.
La costruzione della chiesa inizialmente prevista da Bruant fu affidata dal marzo 1676 a Jules Hardouin Mansart che lavorò anche ai padiglioni d'entrata e alle infermerie. La costruzione dell'edificio religioso durò circa trent'anni e non fu terminata che il 28 agosto 1706, data della consegna delle chiavi al Re Sole. L'edificio è, infatti, duplice, ma esiste una continuità strutturale: la nuova église des soldats, e il coro, sotto la cupola, definito église du dôme. La distinzione fu concretizzata dalla messa in opera, nel 1873, di una grande vetrata, a separare le due parti.
Il cortile d'onoreL'hôtel des Invalides comprende dunque, oltre alla chiesa, una manifattura (confezionamento di uniformi e stamperia), un ospizio (maison de retraite) e un ospedale militare. I locali delle manifatture furono ben presto destinati ad alloggi supplementari.
Il 15 luglio 1804 si svolse nella chiesa la prima consegna delle onorificenze della Legion d'onore da parte di Napoleone agli ufficiali meritevoli, nel corso di una fastosa cerimonia ufficiale.
L'Hotel assunse anche una funzione museale: museo di artiglieria nel 1872 e museo dell'esercito nel 1896, riuniti nell'attuale Musée de l'Armée nel 1905.
L'Hôtel des Invalides accoglie ancora oggi un centinaio di reduci e invalidi dell'esercito francese, sotto la giurisdizione dell'Institut national des invalides.
Governatori dell'Hôtel des Invalides 1678-1696: Lemaçon d'Ormoy (?-1675) 1696-1705: André Blanchard de Saint-Martin de Taley (1613-1696). 1705-1728: Nicolas Desroches d'Orange (1626-1705). 1728-1730: Alexandre de Boyveau (1660-1728). 1730-1738: Beaujeu de Jauges (1652-1738). 1738-1742: Pierre de Vissecq de Ganges (1670-1742). 1742-1753: Joseph de Mornay de Saint-André (1670-1753). 1753-1766: Jean-Marie Cornier de la Courneuve (1695-1766). 1766-1783: Generale François d'Azemard de Panat de la Serre (1713-1783). 1783-1786: Tenente generale Jean-Baptiste Sahuguet d'Amarzit d'Espagnac. 1786-1789: Tenente generale Jacques-Antoine-Hippolyte de Guibert. 1804: Generale Jean-François Berruyer. 1804-1819: Maresciallo Jean Mathieu Philibert Sérurier. 1819-1821: Maresciallo François-Henri de Franquetot de Coigny. 1821-1830: Generale Marie Victor Nicolas de Fay, marchese de La Tour-Maubourg 1830-1833: Maresciallo Jean-Baptiste Jourdan (1762-1833). 1833-1837: Tenente generale Charles-Marie Denys de Damrémont. 1837-1842: Maresciallo Bon Adrien Jeannot de Moncey. 1842-1847: Maresciallo Nicolas Charles Oudinot. 1847-1849: Maresciallo Gabriel Jean Joseph Molitor. 1849-1853: Maresciallo Jean-Thomas Arrighi de Casanova. 1853-1863: Maresciallo Philippe Antoine d'Ornano. 1863-1883: Generale Edmond Martinprey (1808-1883) 1883-1891: Generale Louis Sumpf (1816-1891). 1891-1902: Generale Arnoux (?-1902).(...)
1923-1944: Generale Augustin Mariaux (1864-1944). 1944-1951: Generale Antoine Rodes (1870-1951) 1951-1964: Generale Charles Raoul Monclar (1892-1964), 1964-1973: Generale Jacques de Grancey (1894-1973).(...)
Generale Bertrand de Lapresle Generale Hervé Michel Gobilliard
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