Actun Tunichil Muknal
Actun Tunichil Muknal (la grotte du sépulcre de cristal), également connue localement sous le nom de ATM, est une grotte au Belize, près de San Ignacio, district de Cayo, remarquable en tant que site archéologique maya qui comprend des squelettes, des céramiques et du grès. Il y a plusieurs zones avec des restes squelettiques dans la chambre principale. Le plus connu est "The Crystal Maiden", le squelette d'un adolescent (un garçon de 17 ans), peut-être une victime sacrifiée, dont les os ont été calcifiés jusqu'à un aspect étincelant et cristallisé.
Les céramiques du site sont importantes en partie parce qu'elles sont marquées de "trous de destruction", ce qui indique qu'elles ont été utilisées à des fins cérémonielles. De nombreux artefacts et vestiges mayas sont complètement calcifiés jusqu'au sol de la grotte. Un artefact, nommé "Monkey Pot", est l'un des quatre seuls de ce type trouvés en Amérique centrale. Les Mayas ont également modifié les formatio...Lire la suite
Actun Tunichil Muknal (la grotte du sépulcre de cristal), également connue localement sous le nom de ATM, est une grotte au Belize, près de San Ignacio, district de Cayo, remarquable en tant que site archéologique maya qui comprend des squelettes, des céramiques et du grès. Il y a plusieurs zones avec des restes squelettiques dans la chambre principale. Le plus connu est "The Crystal Maiden", le squelette d'un adolescent (un garçon de 17 ans), peut-être une victime sacrifiée, dont les os ont été calcifiés jusqu'à un aspect étincelant et cristallisé.
Les céramiques du site sont importantes en partie parce qu'elles sont marquées de "trous de destruction", ce qui indique qu'elles ont été utilisées à des fins cérémonielles. De nombreux artefacts et vestiges mayas sont complètement calcifiés jusqu'au sol de la grotte. Un artefact, nommé "Monkey Pot", est l'un des quatre seuls de ce type trouvés en Amérique centrale. Les Mayas ont également modifié les formations des grottes ici, dans certains cas pour créer des autels pour les offrandes, dans d'autres pour créer des silhouettes de visages et d'animaux ou pour projeter une image d'ombre dans la grotte. La grotte est largement décorée de formations rupestres dans les passages supérieurs.
La vie animale dans la grotte comprend une grande population de chauves-souris, de grands crabes d'eau douce, d'écrevisses, de poissons-chats et d'autres poissons tropicaux. De grands invertébrés comme l'amblypyge et diverses araignées prédatrices habitent également la grotte. Les agoutis et les loutres peuvent également utiliser la grotte. Ces espèces et bien d'autres sont assez courantes dans les grottes fluviales de cette taille au Belize.
Les autres sites archéologiques mayas à proximité sont Cahal Pech, Chaa Creek, El Pilar, Xunantunich et Midnight Terror Cave.
Actun Tunichil Muknal est situé dans le système de grottes de Chiquibul.
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