Inaugurado el 1 de agosto de 1939 , un mes antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, para una gran exhibición de productos agrícolas del país. Dos décadas más tarde, bajo el gobierno liderado por Nikita Jrushchov se decidió transformarlo en una exposición permanente en forma de un extenso parque para publicitar y mostrar la transformación de la economía, ciencia y tecnología en el país. Se inauguró como «Exposición de los logros de la economía nacional de la Unión Soviética» o VDNJ (en ruso: «Выставка достижений народного хозяйства» o «ВДНХ»).

Con la disolución de la Unión Soviética, especialmente a principios de los años noventa, la mayoría de los pabellones estaban abandonados o se alquilaban como simples tiendas comerciales. Algunos edificios o pabellones, ante la escasez o ausencia de financiación pública, se empezaron a usarse como almacenes de diverso material. Por ejemplo, el pabellón Cosmos dedicado al programa espacial de la URSS, se había transformado en una tienda de flores.

En 1992 la Exposición pasó a llamarse Sociedad Anónima Pública “Centro Panruso de Exposiciones” o VTT (Всероссийский выставочный центр), sin embargo siguió siendo conocido popularmente como VDNJ.[1]​

En 2014, el gobierno local de Moscú de Serguéi Sobianin, tras una propuesta y una votación popular, se hizo con el control del parque, e inició un programa de restauración y renovación de un presupuesto millonario. En menos de un año, se restauraron las fachadas de una veintena de pabellones, la entrada principal y la entrada sur. Además se ha ampliado su tamaño, al incorporar el jardín botánico adyacente y el parque de Ostánkino, duplicando así su superficie y alcanzando las 520 ha. El plan inicial es de una inversión y reformas durante los próximos diez años, con un presupuesto inicial de unos 2580 millones de euros.[1]​

 Plaza central del parque VDNJ en 2017.↑ a b Mamáieva, Olga (19 de julio de 2015). «VDNJ: el renacimiento de un templo soviético». es.rbth.com. Consultado el 1 de mayo de 2019.