Um das Jahr 580 heiratete die fränkische Prinzessin Bertha den heidnischen König Æthelberht von Kent. Bertha war Christin und kam in Begleitung ihres Beichtvaters Liudhard an den Hof von Canterbury. Ihr Mann akzeptierte den christlichen Glauben seiner Frau und ließ einen spätrömischen Kirchenbau restaurieren. Der vom Papst zur Bekehrung der weitgehend heidnischen Bevölkerung nach England gesandte und später heiliggesprochene Augustinus von Canterbury ließ die Kirche kurz nach seiner Ankunft im Jahr 597 umbauen. König Æthelberht soll hier getauft worden sein.