Cleopatras nål i New York City är en av tre egyptiska obelisker med samma namn. Stelen från 1400-talet f.Kr. installerades i Central Park, väster om Metropolitan Museum of Art på Manhattan, den 22 februari 1881. Den säkrades i maj 1877 av domaren Elbert E. Farman, USA:s generalkonsul i Kairo, som en gåva från Khedive för att USA förblir ett vänligt neutralt när de europeiska makterna – Frankrike och Storbritannien – manövrerade för att säkra politisk kontroll över den egyptiska regeringen. Transportkostnaderna betalades till stor del av järnvägsmagnaten William Henry Vanderbilt, Cornelius Vanderbilts äldste son.

Obelisken är tillverkad av röd granit och är cirka 21 meter hög, väger cirka 200 ton, och är inskriven med egyptiska hieroglyfer. Det uppfördes ursprungligen i den egyptiska staden Heliopolis på order av Thutmose III, 1475 f.Kr. Graniten hämtades från stenbrotten i Aswan nära Nilens första grå starr. Inskriptionerna lades till cirka 200 år senare av Ramesses II för att fira hans militära segrar. Obeliskerna flyttades till Alexandria och sattes upp i Caesareum – ett tempel byggt av Kleopatra för att hedra Markus Antonius eller Julius Caesar – av romarna år 12 f.Kr., under Augustus regeringstid, men störtades en tid senare. Detta hade den slumpmässiga effekten att begrava deras ansikten och så bevara de flesta hieroglyferna från väderpåverkan.