L'Issyk-Koul, parfois autrefois Issygh koul (en russe : Иссык-Куль), ou Ysyk-Köl (en kirghiz : Ысык-Көл, « lac chaud ») est un lac endoréique salé situé en Asie centrale dans le nord des monts Tian Shan dans le nord-est du Kirghizistan, dans la province de l'Yssyk-Köl.

Huitième lac le plus profond avec ses 668 m de profondeur, c'est aussi le onzième plus grand lac en termes de volume au monde ainsi que le deuxième plus grand lac de montagne avec ses 6 280 km2. C'est l'un des plus vieux lacs du monde, formé il y a environ 25 millions d'années par l'affaissement du sol. Bien qu'il soit situé à 1 606 m d'altitude avec un climat continental rude, il gèle rarement en raison de sa légère salinité, ce qui lui vaut le nom en kirghize de lac chaud. Classé en 1974 comme si...Lire la suite

L'Issyk-Koul, parfois autrefois Issygh koul (en russe : Иссык-Куль), ou Ysyk-Köl (en kirghiz : Ысык-Көл, « lac chaud ») est un lac endoréique salé situé en Asie centrale dans le nord des monts Tian Shan dans le nord-est du Kirghizistan, dans la province de l'Yssyk-Köl.

Huitième lac le plus profond avec ses 668 m de profondeur, c'est aussi le onzième plus grand lac en termes de volume au monde ainsi que le deuxième plus grand lac de montagne avec ses 6 280 km2. C'est l'un des plus vieux lacs du monde, formé il y a environ 25 millions d'années par l'affaissement du sol. Bien qu'il soit situé à 1 606 m d'altitude avec un climat continental rude, il gèle rarement en raison de sa légère salinité, ce qui lui vaut le nom en kirghize de lac chaud. Classé en 1974 comme site Ramsar d'importance mondiale grâce à sa biodiversité, il est inclus dans la réserve de biosphère de l'Issyk-Koul depuis 2001. Ses environs sont d'importants lieux de nidification et de passage pour les oiseaux migratoires.

L'une des branches nord de la Route de la Soie passait dans les environs du lac. Au cours de l'histoire humaine de ses rives, divers empires se succédant. Sa région est identifiée comme le lieu d'origine de la peste noire, qui se répandit ensuite en Europe et en Asie au cours du XIVe siècle. La région est colonisée par les Russes au XIXe siècle, qui font les premières expéditions scientifiques vis-à-vis du lac, notamment avec l'officier Prjevalski. Les Kirghizes de la région se révoltent en 1916, mais les bolcheviques reprennent le territoire en 1920. Depuis la chute de l'URSS, le tourisme s'est développé comme une industrie importante pour la région, mettant en danger la biodiversité du lac avec l'introduction d'espèces de poissons exotiques.

Selon les résultats de recherches et analyses ADN publiées dans la revue Nature du 15 juin 2022, la peste noire, qui a sévi pendant le Moyen Âge de 1346 à 1353 environ, trouverait son origine dans le secteur du lac Yssyk Koul[1], et il semblerait que ce sont les marmottes qui, porteuses de la bactérie Yersinia pestis, l'auraient ensuite diffusée vers l'ouest, par l'intermédiaire des hommes, mais aussi des poux, des puces et des rats. L'actuel Kirghizistan se trouvait sur la route de la soie, l'une des principales voies commerciales et de circulation de cette époque[2].

Peste noire : le mystère de son origine résolu six siècles après avoir décimé l'Europe, grâce à l'ADN. Peste noire : le mystère de son origine géographique résolu grâce à l'ADN
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