Entre 1773 et 1776 le marquis de la Torre donne ordre à José Varea, responsable local des taxes, de vendre à petits prix un terrain aux voisins de la "colline de Cuní" - nom à cette époque de la hauteur où se trouve aujourd'hui le petit parc de l'Indépendance dans la ville. Une dizaine d'années après, cette zone comprend 20 foyers et quelque 100 habitants ; la juridiction de Nueva Filipina y soit transféré[1].

Le nouveau lieu est appelé Pinar en raison de son voisinage avec une pinède située sur les rives de la rivière Guama.[réf. nécessaire]

En 1814 le village de Pinar del Río est déjà mentionné. Il compte 45 habitations en 1827, 128 habitations en 1847 et 737 habitations en 1850 - date à laquelle il inclut 5 caballerias (es) (environ 65 hectares). Le 6 août 1863 les habitants demandent le statut de ciudad (ville) ; celui-ci est accordé le 10 septembre 1867 par la reine Isabelle II. La réputation du tabac produit dans la région entre pour une grande part dans cette reconnaissance[1].

Non loin de là, en 1896, le général Antonio Maceo livra plusieurs batailles décisives lors de la troisième guerre d'indépendance.[réf. nécessaire]