Gruyères, ville de marché en 1195, s'est développé sous le comte Rodolphe Ier de Gruyère non loin d'une villa et d'une nécropole romaine du IIIe siècle situées à Épagny (Fribourg). Elle succède à Château-d'Œx comme chef-lieu d'un comté. La ville s'articule alors autour de son château et d'un bourg qui s'agrandit grâce au comte Rodolphe III de Gruyère, ce dernier fonde aussi l'église Saint Théodule en mai 1254. En 1397 la ville bénéficiera de franchises sous le comte Rodolphe IV de Gruyère.