Antecedentes  Zonas de ocupación de la Alemania de la Postguerra. Ubicación de Berlín dentro de la RDA, siendo Berlín Este su capital. Mapa de la división alemana tras 1947.      Alemania Occidental      Alemania Oriental (incluido Berlín Este)      Berlín Oeste

En 1949 las tres zonas occidentales de ocupación se convirtieron en la República Federal de Alemania (RFA) y empezaron en ambos lados los trabajos de reconstrucción y protección de las fronteras. Mediante la formación de los dos Estados se llevó a cabo la separación política. Entre la RDA y la RFA se desplegaron por primera vez policías y los soldados fronterizos y más tarde se construyeron barreras.[1]​ Berlín se dividió en cuatro sectores desmilitarizados a excepción de las fuerzas armadas de Francia, de Gran Bretaña, de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y de los Estados Unidos de América en sus zonas respectivas, e independientes de ambos Estados alemanes, aunque en la práctica esta consideración tenía poca importancia. Berlín Occidental se asemejaba en muchos aspectos a un estado federado de la RFA, contando, por ejemplo, con representantes en el Parlamento (Bundestag). Berlín Oriental fue declarado capital de la RDA (Hauptstadt der DDR) como lo fue Berlín antes de la guerra.[1]​

Con la intensificación de la Guerra Fría, que tras el embargo de productos de alta tecnología contra el Bloque del Este se tornó en una guerra diplomática y la amenaza militar permanente, se reforzaron las fronteras. Las fronteras pasarían con el tiempo, de ser una separación entre las dos partes alemanas, a ser parte de la frontera entre la Comunidad Económica Europea (antecesora de la Unión Europea) y el Consejo de Ayuda Mutua Económica (COMECON), entre la OTAN y los miembros del Pacto de Varsovia, y también entre las dos ideologías políticas y los dos bloques económico-culturales que se enfrentaban en la Guerra Fría.[2]​

 Situación del Muro de Berlín trazada sobre una fotografía tomada desde un satélite.

Desde la fundación de la RDA se incrementó la emigración en dirección a la RFA. A partir de 1952, las fronteras interiores entre la RDA y la RFA se protegieron con vallas y vigilantes: se creó una zona de 5 km a la que sólo podía entrarse con un permiso especial para residentes. Cerca de la frontera había otros 500 metros de zona prohibida y en la misma frontera una barrera de 10 metros.[1]​

Pese a ello, permanecía abierta la frontera entre Berlín Este y Berlín Oeste, difícil de controlar. Entre 1949 y 1961, unos tres millones de personas abandonaron la RDA desde el Berlín Oriental.[3]​ Solo en las dos primeras semanas de agosto de 1961 emigraron 47 533 personas. Además, para muchos polacos y checos, Berlín Occidental se convirtió en la puerta hacia Occidente. A menudo se trataba de personas jóvenes bien formadas, lo que constituía una amenaza a la economía de la RDA y, en última instancia, a la población de los países respectivos. Unos 50 000 trabajadores de Berlín Oriental trabajaban y vivían en el Berlín Oeste, pero se aprovechaban de las condiciones financieras favorables de Berlín Este, siendo conocidos como Grenzgänger (fronterizos).[1]​

El 4 de agosto de 1961 fue decretado por la magistratura de Berlín Este que los "fronterizos" fueran registrados y pagaran el alquiler en marcos de la RFA. Ya antes de la construcción del muro, la Policía Popular (Volkspolizei) de Berlín Oriental controlaba las calles y los medios de transporte que llevaban a la parte oeste a los llamados «fugitivos de la República» sospechosos y «contrabandistas». Además, muchos berlineses occidentales y orientales que trabajaban en el Berlín occidental compraban en el mercado negro —con una ventajosa tasa de intercambio para el Marco de Alemania del Este de aproximadamente 1:4— los baratos alimentos básicos y los pocos bienes de consumo de lujo de Berlín Este. La economía planificada del sistema del lado oriental fue, en consecuencia, debilitada de esta forma. El muro debía servir a los gobernantes del Bloque del Este como una forma de detener la evasión de los trabajadores y campesinos socialistas mediante el aislamiento.[1]​

Construcción del muro  Grupos de combate de la clase trabajadora de Alemania Oriental cierran la frontera el 13 de agosto de 1961 en preparación para la construcción del Muro de Berlín. Una señora saluda desde el sector Oeste a sus conocidos del sector Este tras tres horas de espera (1961). Trabajadores de la RDA construyendo el muro (20 de noviembre de 1961). Kennedy y Adenauer en el Checkpoint Charlie del Muro de Berlín, 26 de junio de 1963. Sección del muro, 1977.

El plan de la construcción del Muro de Berlín fue un secreto de Estado de la administración de la RDA. El muro fue erigido a instancias del Partido Socialista Unificado de Alemania —los trabajos se llevaron a cabo bajo la dirección y la vigilancia de la Volkspolizei y de soldados del Ejército Popular Nacional— contra las declaraciones del presidente del Consejo de Estado (Staatsratsvorsitzender) Walter Ulbricht, quien, en una conferencia de prensa internacional que se celebró en Berlín Oriental el 15 de junio de 1961, había contestado a una pregunta de la periodista Annamarie Doherr:

Ulbricht fue, de esa forma, el primero en emplear el concepto «muro», dos meses antes de que se construyese.

De hecho, los aliados occidentales fueron informados del acordonamiento de Berlín Oeste por los miembros del plan «Medidas drásticas», pero fueron sorprendidos por el calendario y la amplitud de las barreras. El acceso directo a Berlín Oeste no se cortó, ni fue interrumpido con fuerzas militares. El Servicio Secreto de la RFA (Bundesnachrichtendienst – BND) ya disponía de información similar desde mediados de julio. Tras la visita de Ulbricht a Jrushchov durante las reuniones de los países miembros del Pacto de Varsovia del 3 al 5 de agosto, el BND informó:

El 11 de agosto, la Cámara Popular (Parlamento de la RDA – Volkskammer) aprobó los resultados del Consejo de Moscú y autorizó al Consejo de Ministros de la RDA a tomar las medidas correspondientes. El Consejo de Ministros de la RDA decidió el 12 de agosto emplear a las fuerzas armadas para ocupar la frontera de Berlín Oeste y construir el muro.[5]​

El sábado 12 de agosto, el BND recibió la siguiente información: «El 11 de agosto de 1961 ha tenido lugar una conferencia entre el Secretario del Partido Comunista y otros altos funcionarios del partido. Se declaró: (...) la situación del constante incremento del flujo de refugiados hace necesario el acordonamiento de los sectores oeste de Berlín y de la Zona Soviética de Ocupación Militar (Sowjetische Besatzungszone – SBZ) en los próximos días —no se especificó un día exacto— y no dentro de dos semanas, como estaba planeado».[5]​

En la noche del 12 al 13 de agosto de 1961, sin previo aviso, se construyó el muro entero, quedando el 13 de agosto sin construir una pequeña parte, fuertemente vigilada por la policía socialista. Empezaron a sellar los accesos a Berlín Oeste soldados del Ejército Popular Nacional, 5000 miembros de la policía fronteriza alemana (precursora de las Tropas Fronterizas, o Grenztruppen), 5000 miembros de la Policía Popular y 4500 miembros de las brigadas. Tropas soviéticas se apostaron para un eventual combate en la frontera aliada.[5]​ Todos los medios de transporte que comunicaban ambos lados de Berlín fueron detenidos. Sin embargo, las líneas del ferrocarril elevado (S-Bahn) y subterráneo (U-Bahn) de Berlín Occidental que circulaban bajo Berlín Este, siguieron funcionando, aunque sin detenerse en las estaciones orientales, que quedaron como estaciones fantasma. Solo una de las líneas afectadas de la estación (calle) Friedrichstraße permaneció en servicio, aunque bajo estrictos controles.[6]​

 Punto de entrada del S-Bahn del Berlín occidental al Berlín oriental cerca del muro de Berlín en Liesenstraße/Gartenstraße, 1980

Erich Honecker, como secretario del Comité Central, fue responsable de la planificación y realización del muro en nombre de la dirección del SED. Hasta septiembre de 1961 desertaron 85 hombres de las fuerzas de vigilancia (Grenztruppen), además de 400 civiles en 216 escapadas. De esa audacia resulta significativa la famosa fotografía del joven policía de fronteras Conrad Schumann saltando sobre las alambradas de la calle Bernauerstraße.[7]​

El gobierno de la RDA alegó que era un «muro de protección antifascista», cuyo objetivo era impedir las agresiones occidentales, y que la construcción del muro era consecuencia de la política de la Alemania Federal y sus socios de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Decían desde la Alemania Oriental que ningún muro hubiera sido necesario si el Berlín Occidental no fuera una «espina en el costado de la RDA», como lo había definido su alcalde Willy Brandt, en el sentido de que era un exclave de otro Estado inserto en el corazón de la Alemania Oriental. Esta visión era compartida por los demás países del Pacto de Varsovia, los cuales veían la rivalidad entre ambas Alemanias como un reflejo de la rivalidad entre los dos grandes pactos militares de la época. De todos modos, las autoridades de la RDA también reconocían que entre los objetivos del muro estaba impedir la emigración masiva o «fuga de cerebros».[5]​

La versión de las autoridades de la RFA y la visión generalizada en el mundo capitalista u Occidente fue que esta justificación no servía más que para matizar el que era, según ellos, el único propósito: imposibilitar que los ciudadanos de la RDA entraran en el Berlín Occidental y, por lo tanto, en la Alemania Federal. Luego de la ocupación soviética de Europa del Este al final de la Segunda Guerra Mundial y antes de la construcción del muro en 1961, debido a la maltrecha economía soviética, en contraposición con el crecimiento económico del Berlín occidental, se estima que 3.5 millones de alemanes orientales huyeron de la RDA hacia la RFA (aproximadamente el 20 % de la población de la RDA).[8]​

Los alemanes orientales no controlaban todo el tráfico entre el Berlín Occidental y la Alemania Federal y, en este sentido, se argumentó que las defensas del muro estaban diseñadas para funcionar desde el interior de la Alemania Oriental; las minas de fragmentación SM-70 montadas en el muro estallaban al intentar escalarlo desde el interior, las defensas contra vehículos estaban situadas en el lado de Alemania Oriental y el muro de cuarta generación estaba hecho de secciones de hormigón armado con la base más larga en el interior de la RDA.

Reacción de Alemania Occidental  Puerta de Brandeburgo, 1987, vista desde el lado occidental. En el cartel: 'Atención: Está abandonando Berlín Occidental.'

El canciller de la RFA, Konrad Adenauer, pidió ese día por la radio calma y prudencia a la población y declaró las medidas que los aliados tomarían. En las primeras dos semanas tras la construcción del muro visitó Berlín Oeste, solo el alcalde Willy Brandt protestó con energía, aunque al fin no pudo hacer nada contra el amurallamiento. Los Länder del oeste fundaron ese año en Salzgitter un centro de documentación judicial sobre las violaciones a los derechos humanos perpetradas por la RDA. El 16 de agosto de 1961, Willy Brandt convocó una manifestación que reunió a 300.000 berlineses occidentales junto al Ayuntamiento de Schöneberg.[9]​

Reacción de los Aliados

La reacción occidental ante la construcción del muro fue lenta: pasaron 20 horas hasta la aparición de las fuerzas militares en la frontera; 40 horas hasta que se comunicaron con el comandante soviético de Berlín; 72 horas hasta que protestaron ante la diplomacia de Moscú. Cada vez hubo más rumores de que los soviéticos habían asegurado a los aliados occidentales que no amenazarían sus derechos. La experiencia del bloqueo había mostrado a los aliados que Berlín Oeste estaría amenazado, así que la construcción del muro fue una confirmación material del statu quo, que se cimentó, en el sentido literal de la palabra. La Unión Soviética abandonó su petición de que Berlín Oeste estuviese «libre» de tropas aliadas, que había formulado en el Ultimátum de Jrushchov de 1958.

Reacciones internacionales en 1963:

«Una solución poco elegante, aunque mil veces preferible a la guerra». John F. Kennedy, presidente de los Estados Unidos. «Alemania del Este detiene el flujo de refugiados y se atrinchera tras un grueso telón de acero. No se trata de nada ilegal». Harold Macmillan, primer ministro británico.

Kennedy afirmó que Berlín era un «Estado libre» y envió de refuerzo 1500 hombres a Berlín Oeste. El dirigente de la RDA Walter Ulbricht determinó incluso el control por las Policías Fronteriza y Popular sobre los oficiales y policías aliados, lo que produjo un fuerte rechazo, en particular por parte de los estadounidenses.[10]​ Al final, el comandante de las tropas soviéticas en Berlín debió intervenir con los funcionarios de la RDA para calmar la situación.

El 27 de octubre de 1961 se produjo una confrontación directa y peligrosa entre tropas soviéticas y estadounidenses en el Checkpoint Charlie de la Friedrichstraße, formando diez carros de combate de cada bando junto a la línea fronteriza. Al día siguiente, ambas unidades de carros de combate fueron retiradas. Los dos bandos temían que el conflicto de Berlín acabase en una guerra atómica.

Dos países  Nixon en el Muro de Berlín. Cruces fúnebres simbólicas en honor de los muertos en el muro. Foto de enero de 1990.

Desde el 1 de junio de 1962, no se podía entrar en la RDA desde Berlín Oeste. Tras largas negociaciones, un acuerdo de 1963 permitió que más de cien mil berlineses del oeste visitaran a sus parientes del lado este durante la festividad de fin de año.

Al principio de la década de 1970, Willy Brandt y Erich Honecker emprendieron una política de aproximación entre la RFA y la RDA para relajar la frontera entre ambos lados de la ciudad dentro de la doctrina de Ostpolitik auspiciada por Brandt. La RDA acordó simplificar los trámites necesarios para los permisos de viaje, en especial para la población «improductiva» que cobraba pensiones, y permitió a los ciudadanos de la parte oeste visitas básicas a las regiones colindantes con la frontera. Como precio para relajar más las fronteras, la RDA exigió que se le considerase un Estado soberano, así como la extradición de sus ciudadanos que huyeran a la RFA. Estas exigencias, contrarias a la constitución de la RFA, fueron rechazadas de forma categórica, aunque ambos Estados sí establecieron relaciones diplomáticas mutuas.

La RDA denominaba al muro, así como a las fronteras que la separaban de la RFA, «Muros de protección antifascista» que protegían a la RDA contra «la inmigración, la infiltración, el espionaje, el sabotaje, el contrabando, las ventas y la agresión de los occidentales». En los hechos el muro servía para evitar que habitantes de la RDA huyeran hacia la Alemania occidental, pues nunca se documentó que alguien intentase cruzar el Muro ilegalmente en sentido inverso de oeste a este.[11]​

Los años del muro

El muro medía más de 120 km. La construcción inicial fue mejorada con regularidad. El «Muro de la cuarta generación», que empezó a construirse en 1975, era de hormigón armado, tenía una altura de 3,6 m y estaba formado por 45 000 secciones independientes de 1,5 m de longitud. Su costo fue de 16 155 000 marcos de la Alemania Oriental. Además, la frontera estaba protegida por una valla de tela metálica, cables de alarma, trincheras para evitar el paso de vehículos, una cerca de alambre de púas, más de 300 torres de vigilancia y treinta búnkeres.[12]​

 La caída del muro de Berlín Célebre mural, icono de la caída del muro.

Al principio, sólo había un paso para los alemanes orientales en la Friedrichstraße; las potencias occidentales tenían dos puntos de control: en Helmstedt, en la frontera entre Alemania Oriental y la parte principal de Alemania Federal, y Dreilinden, en la frontera sur de Berlín Oriental.

A los puntos de control se les dieron nombres fonéticos: Alfa (Helmstedt), Bravo (Dreilinden) y Charlie (Friedrichstraße).

Se contabilizaron unas 5000 fugas a Occidente; 192 personas murieron por disparos al intentar cruzarlo y otras 200 resultaron heridas; 57 se fugaron a través de un túnel de 145 metros, cavado por los occidentales, en los días 3, 4 y 5 de octubre de 1964.[13]​ El intento fallido más destacado fue el de Peter Fechter, quien intentó cruzarlo junto con Helmut Kulbeik, quien sí lo logró. Fechter fue tiroteado y agonizó desangrado a la vista de los medios occidentales el 17 de agosto de 1962.[14]​ Existe la teoría de que la letra de la canción «Libre» está inspirada en la historia de Peter Fechter,[15]​[14]​[16]​ El autor de la canción, José Luis Armenderos descartó de plano la relación con Fechter, asumiendo que fue por la dictadura de Francisco Franco y que cuando supo lo de Fechter quedó estupefacto.[17]​

↑ a b c d e Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas BBC_1 ↑ «División de Alemania durante la Guerra Fría (1945-1989)». Deutsche Welle 19.01.2007. 2007. Consultado el 14 de diciembre de 2007.  ↑ «A Divisão da Alemanha ─ de 1945 a 1989». Deutsche Welle 27.04.2005 (en portugués). 2005. Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2007. Consultado el 14 de diciembre de 2007.  ↑ «1961: Construção do Muro de Berlim». Deutsche Welle 13.08.2006 (en portugués). 2006. Consultado el 14 de diciembre de 2007.  ↑ a b c d «La historia secreta de cómo Alemania Oriental y la Unión Soviética constuyeron el Muro de Berlín». BBC. 8 de abril de 2018.  ↑ «Postes, 155 km de alambre y los últimos intentos desesperados por escapar: el día que comenzó la construcción del Muro de Berlín». Infobae. 2 de noviembre de 2019.  ↑ «Hora da opção». Deutsche Welle 20.07.2005 (en portugués). 2005. Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2007. Consultado el 14 de diciembre de 2007.  ↑ Dowty, 1989, p. 122 ↑ https://www.youtube.com/watch?v=oTKsN54XILU Programa Der schwarze Kanal del 22 de agosto de 1961 ↑ «"Sem muro a Alemanha Oriental não teria sobrevivido"». Deutsche Welle 06.11.2003 (en portugués). 2003. Consultado el 14 de diciembre de 2007.  ↑ «Why the Berlin Wall rose—and how it fell». History (en inglés). 8 de noviembre de 2019. Consultado el 16 de marzo de 2021.  ↑ «Las 4 etapas del Muro de Berlín, de la alambrada a una doble pared con torres y perros». Infobae. 3 de noviembre de 2019.  ↑ «30 años de la caída del Muro de Berlín: el audaz escape bajo "la franja de la muerte" que dividía a las dos Alemanias». BBC. 7 de noviembre de 2019.  ↑ a b «La trágica historia detrás de “Libre”, la canción de Nino Bravo: un joven soñador y una muerte absurda en el Muro de Berlín». Infobae. 8 de noviembre de 2019.  ↑ «Nino Bravo – Libre». El Economista. 21 de septiembre de 2011. Consultado el 15 de septiembre de 2013.  ↑ «Libre: la triste historia detrás de una exitosa canción». Radio y Televisión Martí | RadioTelevisionMarti.com. Consultado el 9 de noviembre de 2019.  ↑ Uno de los autores de la famosa canción “Libre”, Pablo Herrero, quien compuso esta canción junto a Jose Luis Armenteros para el gran ínterprete, desmiente la vinculación de la famosa historia de Peter Fechter con su obra.