Ruinen der armenischen Hälfte von Schuschi nach der Zerstörung der Stadt durch die aserbaidschanische Armee 1920. Im Zentrum die zerstörte Kathedrale.

Die Ghasantschezoz-Kathedrale wurde zwischen 1868 und 1887 erbaut und hat eine Fassade aus weißem Kalkstein.[1] Der Architekt Simon Ter-Hakobyan wollte die Kathedrale von Etschmiadsin nachempfinden.[2] Vor dem Westeingang steht ein freistehender dreistöckiger Glockenturm, erbaut im Jahre 1858.[3] Große Statuen von Trompete spielenden Engeln stehen an jeder Ecke des zweiten Stockes des Glockenturms. Es handelt sich um Nachbildungen der ursprünglichen Figuren, die während des Bergkarabachkrieges zerstört wurden, als Schuschi zunächst gewaltsam unter aserbaidschanische Kontrolle geriet.[4]

 Die Ghasantschezoz-Kathedrale Schuscha als aser­baidschanisches GRAD-Munitionslager, kurz nach dem armenischen Sieg 1992, hinter einem armenischen Panzer

Die Kathedrale durchlebte über die Jahre verschiedene Zweckentfremdungen. Ihre Nutzung als Kirche endete nach dem Pogrom von Schuschi im März 1920. Während der sowjetischen Periode wurde sie erst als Getreidespeicher und dann als Garage genutzt.[3] Während des Bergkarabachkonflikts ab 1989 nutzten aserbaidschanische Kräfte die Kathedrale als Lagerhaus für GRAD-Munition,[5] und beschädigten sie bis Mai 1992, als Schuscha durch armenische Separatisten eingenommen wurde.[6]

 Die Ghasantschezoz-Kathedrale nach zwei Treffern aserbaidschani­scher Raketen, kurz vor der Rückeroberung Schuschas Zustand im September 2022

In den Jahren nach der Einnahme durch die Armenier wurde die Kirche repariert und renoviert. Die Nachbildungen der Engelstatuen wurden handgefertigt, um die zerstörten Originale zu ersetzen. Ein solcher Engel bildet einen Bestandteil des Wappens von Schuscha. Im Jahre 1998 wurde die Kirche erneut geweiht und diente nunmehr als die Kathedrale der Eparchie Arzach der armenisch-apostolischen Kirche.[7] Am 7. April 2019 wurde die neue Kathedrale des Bistums geweiht, die Mariä-Schutz-und-Fürbitte-Kathedrale in Stepanakert.[8][9]

Im Krieg um Bergkarabach 2020 wurde die Kathedrale am 8. Oktober zweimal von aserbaidschanischen Truppen unter Beschuss genommen und dabei schwer beschädigt – ins Kirchendach wurde ein großes Loch gerissen.[10] Human Rights Watch wertete den Angriff Aserbaidschans auf die Kirche als mögliches Kriegsverbrechen.[11] Schuscha wurde Anfang November von aserbaidschanischen Truppen erobert,[12] während Stepanakert beim Waffenstillstand am späten Abend des 9. November 2020 den Karabach-Armeniern verblieb. So ist die Stepanakerter Kathedrale die einzige, die dem Bistum Arzach verbleibt. Im Mai 2021 wurde berichtet, dass die Turmhaube der beschädigten Kirche abgetragen worden sei, was Befürchtungen der Armenier bestärkte, dass Aserbaidschan Zeugnisse der armenischen Kultur im eroberten Gebiet zerstöre.[13][14] Die aserbaidschanische Regierung erwiderte, die Kirche werde rekonstruiert und in ihren ursprünglichen Zustand versetzt.[15]

↑ Murad M.Hasratyan: Շուշի (Schuschi). Armenisch-Sowjetische Enzyklopädie. vol. viii. Jerewan: Nationale Akademie der Wissenschaften, 1982, S. 601. ↑ Levon Chorbajian, Patrick Donabédian, Claude Mutafian: The Caucasian Knot: The History and Geopolitics of Nagorno-Karabagh. Zed Books, London, 1994, ISBN 1-85649-288-5, S. 84 ↑ a b Nicholas Holding, Armenia and Nagorno-Karabagh, Bradt Travel Guides, 2006, ISBN 978-1-84162-163-0, S. 214. ↑ Hasratyan, Murad und Zaven Sargsyan. Armenia: 1700 Years of Christian Architecture. Mughni Publishing, Jerewan 2001. S. 234. ↑ De Waal, Thomas. Black Garden: Armenia and Azerbaijan through Peace and War. New York University Press, New York 2003, ISBN 0-8147-1944-9, S. 179–180, 190. ↑ Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen Mavian. ↑ Hasratyan, Sargsyan: Armenia. S. 234. ↑ The Holy Mother of God Cathedral in Stepanakert. Santo Sepulcro, Vela de Jerusalén, 17. Dezember 2019, abgerufen am 22. November 2020. ↑ Арам Гарегинян: Новое сердце: в Степанакерте освятили церковь по образу Звартноца и с символом Арарата. Sputnik Armenia, 7. April 2019. ↑ Nagorno-Karabakh: Armenia accuses Azerbaijan of shelling Shusha cathedral. In: bbc.com, abgerufen am 8. Oktober 2020. ↑ Azerbaijan: Attack on Church Possible War Crime. In: hrw.org, 16. Dezember 2020, abgerufen am 17. Juli 2021 ↑ Ethnic Armenian forces confirm loss of Karabakh's second city, say enemy nearing capital. In: reuters.com. 9. November 2020, abgerufen am 10. November 2020 (englisch).  ↑ Dismantling of church domes in Shusha sparks concern in Nagorno-Karabakh. In: Kawkasski Usel. 4. Mai 2021, abgerufen am 5. Mai 2021 (englisch).  ↑ Siranush Ghazanchyan: Armenian Church condemns cultural genocide perpetrated by Azerbaijani authorities. In: Public Radio of Armenia, 5. Mai 2021. ↑ Baku explains dismantling of temple dome in Shusha by restoration works. In: Kawkasski Usel. 5. Mai 2021, abgerufen am 6. Mai 2021 (englisch).