Тимчасова капллиця

1 березня 1881 року на набережній Катерининського каналу в результаті нападу терориста-народовольця І. І. Гриневицького був смертельно поранений імператор Олександр II.

Вже 2 березня на надзвичайному засіданні Міська дума просила вступив на трон імператора Олександра III «дозволити міському громадському управлінню звести … на кошти міста каплицю або пам'ятник». Той відповів: «Бажано було б мати церкву … а не каплицю». Однак все ж було вирішено поставити тимчасову каплицю.

Розробити проєкт доручили архітекторові Л. Н. Бенуа. Роботи велися швидко, так що 17 квітня 1881 року каплиця була освячена і в ній стали проводити пам'ятні панахиди. Думі це практично нічого не коштувало: поставив її купець I гільдії Громов, будівельні роботи оплатив купець Мілітін, він же став старостою. Ця каплиця залишалася на набережній аж до моменту початку будівництва храму — до весни 1883, після чого була перенесена на Конюшенну площу, де простояла ще 9 років і була остаточно розібрана.

Архітектурний конкурс  Сень над місцем смертельного поранення імператора Олександра II. Під нею збережена частина бруківки та огорожу набережного каналу, обагрені кров'ю Царя-Мученика. Знаходиться в західній частині храму, прямо над нею дзвіниця з великим золотим куполом.

Відразу після вбивства була створена комісія з увічнення пам'яті Олександра II, а також оголошений конкурс на найкращий проєкт храму. У встановлений термін до полудня 31 грудня 1881 року було представлено 26 анонімних проєктів. Конкурс привернув багатьох знаменитих архітекторів того часу, серед них були: І. С. Кітнер, І. С. Богомолов, В. І. Шретер, А. Л. Гун, Л. Н. Бенуа і інші. Архітектори мали велику ділянку по обидва боки каналу, включаючи частину Михайлівського саду, пожертвувану великою княгинею Катериною Михайлівною. Комісія відібрала 8 найкращих проєктів, а переможцем визнала роботу в російсько-візантійському стилі під назвою «Батькові Вітчизни» роботи А. О. Томішко. Другою премією був удостоєний проєкт «1 березня 1881 року» академіків І. С. Кітнера і А. Л. Гуна, третьої — задум архітектора Л. Н. Бенуа. 23 березня 1882 року в Гатчині проєкти були продемонстровані імператору Олександру III, але жоден з них не отримав схвалення. Імператором було прийнято рішення, щоб збудований храм увібрав в себе риси російської архітектури, якими володіють церкви XVII століть, особливо в Ярославлі. Крім того, слід було оформити місце загибелі імператора в храмі у вигляді окремого приділу.

 Малюнок майбутнього храму, виконаний архімандритом Ігнатієм, до доопрацювання проєкту архітектором Альфредом Парланда, 1883

Незабаром вийшов другий конкурс. Вже 28 квітня 1882 члени комісії приступили до відбору з 31 найкращого проєкту. Цього разу в списку номінантів з'явилися нові гучні імена: Р. А. Гьодіке, А. Н. Бенуа, А. М. Павлинов, Р. П. Кузьмін, А. Л. Обер, Н. В. Султанов, А. І . Рєзанов і інші. Всі представлені проєкти також були відхилені Олександром III. Після розробки нових проєктів був обраний проєкт архітектора Альфреда Парланда і настоятеля Троїце-Сергієвої пустелі архімандрита Ігнатія (Малишева). Цей проєкт був схвалений імператором 29 липня 1883 роки з умовою його подальшого доопрацювання під наглядом професора Д. І. Грімма, остаточно проєкт був затверджений тільки 1 травня 1887 року. У створенні Храму брали участь: помічники проф. А. А. Парланда архітектор В. І. Фіделлі і Д. А. Орєхов; художник Н. К. Бодаревський, мозаїст В. А. Фролов, бронзових справ майстер Федоров та інші.

Будівництво храму

Урочиста закладка храму відбулася в жовтні 1883 року. До комісії з будівництва храму, очолювану Великим князем Володимиром Олександровичем, увійшли архітектори Д. І. Грімм, Р. А. Гьодіке, Е. І. Жибер, Р. Б. Бернгард, які під час зведення будівлі давали консультації і вносили корективи в проєкт; велику участь в переробці проєкту взяв І. В. Штром, пропозиції якого істотно вплинули на композицію здійсненого храму. Мозаїчні роботи на десять років затримали освячення, яке митрополит Антоній (Вадковський) здійснив 6 (19) серпня 1907 року (у день Преображення Господнього, відомий також як Другий Спас) в присутності імператора Миколи II та інших членів імператорського Дому. Все будівництво обійшлося в 4,6 млн рублів.

27 квітня 1908 митрополит Антоній освятив поруч з храмом Іверську каплицю-ризницю, де були зібрані ікони, піднесені в пам'ять про кончину Олександра II.

При будівництві храму були застосовані нові технології будівництва, будівля храму була повністю електрифіковано. Храм висвітлювали тисяча шістсот вісімдесят дев'ять електроламп. На початку XX століття територія навколо Спаса-на-Крові була реконструйована.