Колись тут було поселення фінікійців-мореплавців, що шукали на західних узбережжях родючих земель і покладів срібла, яким торгували. Римські вояки захопили ці землі в середині 1 століття до нашої ери, підкоривши і місцеві племена. Римське місто отримало назву Тіздрус, що перекладають як перехрестя.

Посушливі землі навколо оази колоністи засадили оливами, а оливкова олія та раби були головними статтями місцевої економіки. Тимчасове піднесення міста Тіздрус відбулося в 1-2 століттях н.е. Воно стало другим за значенням після Римського на той час Карфагена і важливим містом римської Північної Африки, приблизно рівним місту Хадрумет (сучасний Сус). Кількість його мешканців сягала 20-30 000.