Timbuktu (shqiptimi i shqiptimit në anglisht">TIM-libër-TOO; frëngjisht: Tombouctou; Tuareg: tmh-Tfng, romanizuar: Tin Buqt; Choyra Kineze: Tumbutu ) është një qytet në Mali, i vendosur njëzet kilometra (12 mi) në veri të lumit Niger. Qyteti është kryeqyteti i Rajonit Tombouctou, një nga tetë rajonet administrative të Malit. Popullsia ishte 54,453 në regjistrimin e vitit 2009.

Timbuktu filloi si një vendbanim sezonal dhe u bë një vendbanim i përhershëm në fillim të shekullit të 12-të. Pas një ndryshimi në rrugët tregtare, veçanërisht pas vizitës nga Mansa Musa rreth vitit 1325, Timbuktu lulëzoi nga tregtia e kripës, arit, fildishit dhe skllevërve. Ai gradualisht u zgjerua si një qytet i rëndësishëm islamik në rrugën tregtare Saharane dhe tërhoqi shumë studiues dhe tregtarë. U bë pjesë e Perandorisë Mali në fillim të shekullit të 14-të. Në gjysmën e parë të shekullit të 15-të, populli Tuareg mori kontrollin e qytetit për një periudhë të shkurtër derisa Perandoria Songhai në zgjerim e përthith qytetin në vitin 1468. Një ushtri marokene mundi Songhain në 1591 dhe bëri kryeqytetin e tyre Timbuktu, në vend të Gaos. . Pushtuesit krijuan një klasë të re sunduese, Arma, e cila pas 1612 u bë praktikisht e pavarur nga Maroku. Epoka e artë e qytetit, si një qendër kryesore mësimore dhe kulturore e Perandorisë Mali, kishte mbaruar dhe ai hyri në një periudhë të gjatë rënieje. Fise të ndryshme qeverisnin derisa francezët morën pushtetin në 1893, një situatë që zgjati derisa u bë pjesë e Republikës së Malit në vitin 1960. Timbuktu është i varfër dhe vuan nga shkretëtirëzimi.

Në Epokën e tij të Artë, studiuesit e shumtë islamikë të qytetit dhe rrjeti i gjerë tregtar mbështetën një tregti të rëndësishme librash, së bashku me kampuset e Medresesë Sankore, një universitet islamik, kjo e themeloi Timbuktu-në si një qendër shkencore në Afrikë. Disa shkrimtarë të shquar historikë, si Shabeni dhe Leo Africanus, shkruan për qytetin. Këto histori nxitën spekulime në Evropë, ku reputacioni i qytetit u zhvendos nga të qenit jashtëzakonisht i pasur në të qenit misterioz.