Soteska Olduvai ali soteska Oldupai v Tanzaniji je eden najpomembnejših paleoantropoloških nahajališč na svetu; številna mesta, ki jih je izpostavila soteska, so se izkazala za neprecenljive pri nadaljnjem razumevanju zgodnje človeške evolucije. Strma grapa v Velikem tektonskem jarku, delu Velike rivtne doline, ki se razteza čez Vzhodno Afriko, je dolga približno 48 km in je v vzhodnih nižinah Serengetija znotraj Zavarovanega območja Ngorongoro v oddelku Olbalbal v okrožju Ngorongoro v Aruši. Regija je približno 45 kilometrov od Laetolija, drugega pomembnega arheološkega kraja zgodnjega človeštva. Britansko/kenijska skupina paleoantropologov-arheologov Mary in Louis Leakey je vzpostavila programe izkopavanja in raziskovanja v soteski Olduvai, s čimer so dosegli velik napredek v človeškem znanju in so svetovno znani.

Soteska je dobila ime po masajski besedi oldupai, kar pomeni "kraj divjega sisala", saj vzhodnoafriški divji sisal (Sansevieria ehrenbergii) obilno raste po celotnem območju soteske. Petindvajset kilometrov dolvodno od jezera Ndutu in jezera Masek se soteska zareže v pleistocenske sedimente jezerskega korita do globine 90 m. Stranska soteska, ki izvira iz gore Lemagrut, se pridruži glavni soteski 8 km od ustja. Ta stranska soteska sledi obali prazgodovinskega jezera, bogatega s fosili in zgodnjimi najdišči homininov. Občasni tokovi vulkanskega pepela iz Olmotija in Kerimasija so pripomogli k ohranjanju fosilov v soteski.

Lokalitet je pomemben za prikaz naraščajoče razvojne in družbene kompleksnosti pri najzgodnejših ljudeh ali homininih, ki se je v veliki meri razkril pri izdelavi in uporabi kamnitih orodij. Pred orodji je mogoče opaziti dokaze o mrhovinarstva in lovljenja – poudarjeno s prisotnostjo sledi ugrizov, ki so pred urezninami – in razmerja med mesom in rastlinskim materialom v zgodnji prehrani homininov. Zbiranje orodij in živalskih ostankov na centraliziranem območju je dokaz razvoja družbene interakcije in skupne dejavnosti. Vsi ti dejavniki kažejo na povečanje kognitivnih sposobnosti na začetku obdobja prehoda velikih človeku podobnih opic v homininsko – torej v človeško obliko in vedenje.

Homo habilis, verjetno prva zgodnja človeška vrsta, je zasedla sotesko Olduvai pred približno 1,9 milijona let ([[|megaanum|Ma]]); nato je prišel sodobni avstralopitecin, Paranthropus boisei, 1,8 milijona let, sledil mu je Homo erectus, 1,2 milijona let. Naša vrsta Homo sapiens, za katero se ocenjuje, da se je pojavila pred približno 300.000 leti, naj bi zasedla mesta v soteski pred 17.000 leti.