O minarete é o único elemento que chegou até aos nossos dias da mesquita construída em 1127 pelo cã caracânida Arslano Cã (r. 1102–1129), cem anos antes das invasões mongóis, durante as quais quase todas as edificações monumentais foram arrasadas. Em Bucara, além do minarete, as únicas construções existentes que são anteriores às invasões mongóis são o Mausoléu Samânida, a fachada sul da Mesquita Magok-i Attari, a parede traseira da Mesquita Namazgah (ou Namezgokh) e alguns edifícios na cidade vizinha de Vobkent. Conta-se que Gêngis Cã ficou de tal forma impressionado com o minarete que decidiu não o mandar destruir.[1]

É provável que a torre atual seja sucessora de outras que se ergueram junto à mesquita congregacional (de sexta-feira) da cidade.[1] A primeira mesquita congregacional de Bucara poderá sido construída por Cutaiba ibne Muslim, o governador da pronvíncia omíada de Coração que conquistou a Transoxiana, na segunda década do século VIII. A mesquita foi destruída e reconstruída várias vezes ao logo dos séculos seguintes. O seu nome deve-se ao minarete.[1]

Poucos anos antes do minarete de tijolo que chegou aos nossos dias ter sido construído, Arslano Cã tinha mandado construir um minarete de madeira, junto a uma mesquita igualmente em madeira. Segundo a lenda, a torre caiu pouco tempo depois de ter sido construída, destruindo a mesquita com a queda.[2] Segundo outras fontes, o minarete de madeira é anterior a Arslano, tendo sido construído no século XI; tinha uma lanterna de madeira, situava-se mais perto da cidadela e ardeu acidentalmente, o que levou Arslano a mandar substituí-lo por um de tijolo, possivelmente para evitar que fosse destruído por fogos futuros.[1] A palavra minarete deriva do árabe minara, que significa farol ou, literalmente, "local onde alguma coisa arde". É possível que os minaretes da região fossem adaptações da "torres de fogo" ou faróis usados na religião zoroastrista que precedeu o islão na Ásia Central e Pérsia.[3]

O minarete atual é da autoria dum arquiteto chamado Usto ("mestre") Bako, que tomou precauções para assegurar a resistência da construção. As fundações têm pelo menos dez metros de profundidade e a argamassa nelas usada foi deixada assentar durante dois anos antes de serem iniciadas outras obras.[1] A torre foi projetada com uma conicidade pronunciada — o diâmetro na base é 9 metros e no topo é 6 m.[4] — o que reforça a estabilidade lateral, tornado a construção resistente a sismos. Não obstante todas estas precauções, segundo a lenda o arquiteto não ficou satisfeito com o seu trabalho e pediu para ser enterrado a 47 metros do minarete (o mesmo que a altura da torre), para que, se o minarete desabasse, ele caísse sobre a sua cabeça como castigo após a morte. As preocupações de Bako demonstraram-se sem fundamento, pois o monumento resistiu nove séculos de uso e abusos ocasionais. O último desses abusos foi em 1920, quando foi atingido por tiros de artilharia de advertência disparados pelas tropas bolcheviques comandadas por Mikhail Frunze. Em fotos dessa época pode ver-se vários buracos ao longo do eixo na parte superior. Embora o minarete tenha tido obras de restauro, as cicatrizes ainda eram claramente visíveis nas fotografias da era soviética. A restauração mais profunda, levada a cabo em 1997 a pretexto da comemoração do suposto 2 500.º aniversário da fundação de Bucara, deu à torre um aspeto de muito melhor estado de conservação.[1]