アレシボ望遠鏡は、プエルトリコのアレシボ近くにあるアレシボ天文台の自然の陥没穴に組み込まれた 305 m (1,000 フィート) の球面反射型電波望遠鏡です。ケーブルマウントの操縦可能な受信機と、信号を発信するためのいくつかのレーダー送信機が、皿の上 150 m (492 フィート) に取り付けられました。 1963 年 11 月に完成したアレシボ望遠鏡は、2016 年 7 月に中国貴州省の 500 メートル開口球体望遠鏡 (FAST) に追い抜かれるまで、53 年間世界最大の単一開口望遠鏡でした。

アレシボ望遠鏡は、主に電波天文学、大気科学、レーダー天文学の研究や、地球外知的生命体 (SETI) を探索するプログラムに使用されました。天文台の使用を希望する科学者は、独立した科学審査員によって評価された提案を提出しました。 NASA は、この望遠鏡を地球近傍物体検出プログラムにも使用しました。この天文台は主に国立科学財団 (NSF) から資金提供を受け、NASA からの部分的な支援を受けており、1963 年の完成から 2011 年までコーネル大学によって管理され、その後、SRI インターナショナルが主導するパートナーシップに移されました。 2018 年には、セントラル フロリダ大学が率いるコンソーシアムが施設の運営を引き受けました。

望遠鏡のユニークで未来的なデザインは、ジェームズ ボンド映画 GoldenEye (1995 年) のクライマックスの戦いシーンなど、映画、ゲーム、テレビの制作にいくつか登場しました。これは、ボイジャー ゴールデン レコードに含まれる 116 枚の写真の 1 つです。 2008 年以来、米国国家歴史登録財に登録されています。このセンターは、2001 年に IEEE マイルストーンに指定されました。

2006 年以来、NSF は天文台への資金提供のコミットメントを縮小しており、研究者を推し進めています。プログラムを継続するための追加の資金援助。望遠鏡は 2017 年のハリケーン マリアの被害を受け、2019 年と 2020 年の地震の影響を受けました。2020 年 8 月と 2020 年 11 月に発生した 2 回のケーブルの破損により、吊り下げられたプラットフォームの支持構造の構造的完全性が脅かされ、皿が損傷しました。 .吊り下げられた構造を支える他のケーブルの残りの強度に関する不確実性、および修理を危険にするさらなる障害による崩壊のリスクにより、NSF は 2020 年 11 月 19 日に、望遠鏡を無線で廃止および解体することを発表しました。望遠鏡と LIDAR 施設は引き続き稼働しています。 2020 年 12 月 1 日の現地時間午前 7 時 55 分に、残りのサポート ケーブルのいくつかに重大な障害が発生し、サポート構造、アンテナ、ドーム アセンブリがすべてパラボラ アンテナに落ち、望遠鏡が破壊されました。 NSF は、2022 年 10 月に望遠鏡または同様の天文台を再建しないことを決定しました。