Il santuario di Las Lajas, dedicato alla Madonna del Rosario, è un luogo di culto e pellegrinaggio situato nel canyon formato dal fiume Guaitara. Si trova nel comune di Ipiales, dipartimento di Nariño, nel sud della Colombia.
Il santuario di Las Lajas, dedicato alla Madonna del Rosario, è un luogo di culto e pellegrinaggio situato nel canyon formato dal fiume Guaitara. Si trova nel comune di Ipiales, dipartimento di Nariño, nel sud della Colombia.
Secondo la tradizione, l'immagine della Madonna col Bambino fu scoperta nel 1754 da un'indigena di nome María Mueces, insieme a sua figlia Rosa, mentre si dirigevano verso casa; colte di sorpresa da una tempesta, cercarono rifugio ai bordi del sentiero, tra le cavità formate dalle pietre piatte e larghe (dette lajas in spagnolo) che caratterizzano la zona nel canyon del fiume.
Con sorpresa della madre la bimba, sordomuta dalla nascita, disse: "La meticcia mi chiama...", indicando una lastra di pietra con un dipinto che emanava raggi luminosi. L'immagine, di autore sconosciuto, raffigurava la Madonna che porge un rosario a san Domenico, mentre il Bambino porge un cordone da saio a san Francesco[1]. La vicenda commosse a tal punto la comunità cristiana che il luogo divenne un riferimento per tutto il territorio circostante, incluso il nord dell'Ecuador. L'immagine sulla pietra è ancora visibile.
L'esistenza di un luogo di culto in questo territorio è documentato dagli appunti di viaggio del frate Juan de Santa di Gertrudis, che attraversò la regione meridionale del Nuovo Regno di Granada tra il 1756 e il 1764. Il primo edificio fu costruito a metà del XVIII secolo in legno e paglia, sostituito da un santuario nel 1802, a sua volta ampliato e collegato al lato opposto del canyon con un ponte.
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