Il Camino Real de Cruces^{[1]u200b[2]u200b[3]u200b[< /span>4]u200b(noto anche come Camino de Cruces [5]u200b[6]u200b[7]u200b) è stato uno dei rotte storiche dell'istmo di Panama che collegavano il Mar dei Caraibi con l'Oceano Pacifico durante il periodo coloniale. Costruito intorno al 1530,[8]u200b divenne insieme al Camino Real de Portobelo e il più recente Camino de Gorgona,[9]u200b sul solo strade per attraversare l'istmo da un oceano all'altro, prima della costruzione della ferrovia transistmica.[10 ]u200b}

Il percorso del Camino Real de Cruces era multimodale, ^{[11] < /sup>u200bPartendo da Panama City, si recarono via terra, a piedi o su muli, alla cittadina di Venta de Cruces, sulle rive del fiume Chagres. Il viaggio era di sei leghe (circa sei ore a piedi). [12]u200bDalla città di Cruces, passeggeri e merci lo seguirono viaggio in battello, seguendo il corso del fiume Chagres, fino alla foce del Forte San Lorenzo, a Chagres,[8 ]u200b e poi via mare fino a Portobelo. È diventata una via di backup alternativa al traffico del Camino Real de Portobelo.[8]< / span>u200b}

La strada era fatta di sassi, con una larghezza di otto piedi (il doppio del Cammino Real de Portobelo, che non aveva quasi ciottoli) e con pietre maestre più grandi ai bordi.^[8]u200b

Dopo il saccheggio e la distruzione della Vecchia Panama, nel 1671, per mano dei pirati inglesi, e la successiva ricostruzione della città a San Felipe (l'attuale Città Vecchia), anche l'asse delle strade reali cambiò , verso la nuova sede, ^[13]u200b e nel caso di Camino Real de Cruces, è stato mantenuto il vecchio percorso verso il centro storico di Limarrete (situato tra l'attuale Madden Avenue e il fiume Caimitillo) e da lì è stato tracciato e costruito un nuovo itinerario in direzione di San Felipe.^[14]u200b^[15]u200b^{[16]< /span>}u200b^{[citazione richiesta]}

Questo nuovo segmento del Camino Real de Cruces è il più noto, per essere il uno che fu utilizzato fino al 19° secolo In una grotta semi-nascosta nella giungla si trovano anche buona parte dei resti della strada originaria, che da Limarrete portava al Vecchio Panama.^{[citazione necessaria]}

Con i continui attacchi dei pirati e la successiva distruzione di Portobelo nel 1739, l'uso delle strade transistmiche a Panama entrò in una fase di declino, e con la costruzione della Panama Railroad nel 1855, il Camino Real de Cruces lo è stato semi-abbandonato.^[17]u200b

Con il passare del tempo, sia la vegetazione della giungla, sia lo sviluppo urbano e la speculazione immobiliare (nelle aree vicino a Panama City) hanno fatto scomparire parte della primitiva pavimentazione del Camino, tanto che attualmente è solo è possibile vedere segmenti di tale ciottolato nelle aree interne del Parco Nazionale del Camino de Cruces e del Parco Nazionale della Soberanía, nonché nel quartiere di Clayton e dintorni, tutti con riabilitazione più o meno recente.^[8]u200b ^[10]u200b

Oggi, il tratto del percorso terrestre, tra Venta de Cruces e il centro storico di Panama (circa 36 chilometri), è uno dei sentieri escursionistici più importanti di Panama, che permette di viaggiare in un ambiente prevalentemente giungla, ea poca distanza dalla capitale, lo stesso itinerario che migliaia di camminatori hanno seguito per secoli. Questo percorso è ben identificato e in parte segnalato con segnalini arancioni; e può essere esplorato a piedi, in due o tre tappe:^{[citazione necessaria]}

- Fase 1 - Da Venta de Cruces fino all'incrocio con Madden Avenue (10,82 km.)

- Fase 2 - Dall'incrocio con Avenida Madden all'incrocio con Vía Centenario (10,67 km.)^[18]u200b

- Tappa 3 - Dall'incrocio con la Vía Centenario a Puerta de Tierra (attuale Casa del Comune), nel Casco Viejo di Panama City (14 km.). (Questo tratto è prevalentemente urbano, con alcune deviazioni forzate attraverso gated communities, e attualmente attraversa un settore in costruzione, a causa della costruzione della Città della Salute).