Castelo dos Mouros (Sintra)

( Château des Maures )

Le château de Sintra, également connu sous le nom de château des Maures (en portugais : Castelo dos Mouros), est un édifice historique portugais de la commune (vila) de Sintra, situé dans la paroisse (Freguesia) de São Pedro de Penaferrim.

Érigé sur un massif rocheux, isolé sur l'une des cimes des monts de Sintra, ses murailles révèlent une vue privilégiée sur tout l'environnement rural qui s'étend jusqu'à l'océan Atlantique.

Histoire Origines

Sur le nom du lieu, Sintra, Pinho Leal écrivait[1] : « L'origine du nom vient d'un temple érigé vers l'an -308 par des Grecs, Gallo-celtes et tribus Tartessos et dédié à la lune. Les Celtes appelaient la lune Cynthia et quand les Berbères dominèrent la région, ils appelèrent l'endroit Chintra ou Zintira. »

Au moment de la conquête musulmane de l'Hispanie, à partir du VIIIe siècle, la région de Sintra est occupée, la localité recevant le nom de as-Shantara. Ceux qui ont étudié cette histoire sont d'accord pour affirmer que les musulmans sont responsables de la première fortification de la falaise entre le VIIIe et le IXe siècle, dans le but de contrôler stratégiquement les voies terrestres qui relient Sintra à Mafra, Cascais et Lisbonne.

Intégrant les domaines de la taïfa de Badajoz, à l'aube du XIIe siècle, face à la menace représentée par les forces de Youssef Ibn Tachfin, qui, provenant du nord de l'Afrique, avaient passé la péninsule cherchant à conquérir et réunifier les domaines almoravides, le gouverneur de Badajoz, Moutawakil, livre Sintra ainsi que Santarém et Lisbonne au printemps de l'année 1093 au roi Alphonse VI de Castille, cherchant une alliance défensive qui n'a pas résisté.

Occupé à la défense de ses propres territoires, le souverain chrétien n'est pas capable d'assister le gouverneur maure, dont les territoires retombent l'année suivante aux mains des envahisseurs. Ainsi Lisbonne, Santarém et Sintra retournent à la domination musulmane, maintenant sous les Almoravides.

Le château médiéval

Le destin de Sintra reste lié à celui de Lisbonne, qui sera reconquise par les forces d'Alphonse VI pour revenir aux musulmans en 1095, pour tomber définitivement aux forces d'Alphonse Ier en 1147. Cherchant à repeupler et défendre le lieu, le souverain concède le for à Sintra en 1154, quand seront terminées les réparations sur ses défenses, la dotant d'une église, Saint-Pierre de Canaferrim.

Son fils et successeur, Sanche Ier prend également soin du château de Sintra, le remodelant et renforçant ses défenses. Quelques siècles plus tard, Ferdinand Ier procède de même, le château ayant été assiégé par les troupes castillanes. À l'époque de la crise portugaise de 1383-1385, son gouverneur Henrique Manuel de Vilhena, qui avait pris le parti de l'infante Béatrice, livre simplement ce château fort et très haut et escarpé qui lui est ensuite confié après la victoire de Jean Ier à la bataille d'Aljubarrota[2].[pas clair]

Par la suite, plusieurs souverains portugais éliront Sintra comme lieu de séjour, demeurant dans le palais royal, construit à cette fin et successivement agrandi et amélioré au long des siècles, la population se développant autour de ce nouveau noyau. Le château passe pour cette raison au second plan, entrant en décadence principalement après le XVe siècle à la suite de l'expulsion des juifs du pays dont ils étaient alors les uniques habitants. À partir du XVIe siècle, il demeure inhabité et la foudre endommage le donjon en 1636. Le délabrement est aggravé par le tremblement de terre de Lisbonne de 1755.

Du XIXe siècle à nos jours

Sous le second règne de Marie II, son époux, Ferdinand, par une impulsion de redécouverte du Moyen Âge sous l'œil du romantisme, prend en 1839 l'ancien château en location à bail auprès de la municipalité de Sintra pour la somme annuelle de 210 réaux, lui permettant de grands travaux de reconstruction qui, bien que de caractère amateur, ont le mérite de stopper l'état avancé de dégradation dans lequel se trouve alors la structure. Selon le goût imaginatif de l'époque des lieux de contemplation, des chemins d'accès et une végétation abondante sont ajoutés, le transformant en une attraction touristique.

Le château des Maures et la citerne sont classés monument national du Portugal par décret public le 23 juin 1910. Les pouvoirs publics lancent des travaux sur le monument en 1939 avec la reconstruction de tronçons de murailles. Après des interventions mineures en 1954 et 1965, il est procédé en 1986 à des travaux de maçonnerie et de reconstruction des marches et des créneaux, dans plusieurs zones du château. En 1992 a lieu une autre campagne de remise en état des murailles.

L'ensemble de Sintra est classé au patrimoine culturel de l'humanité par l'UNESCO en 1995.

Depuis septembre 2000, le monument est géré par l'entreprise Parques de Sintra - Monte da Lua S/A.

(pt) Pinho Leal, Augusto Soares de Azevedo Barbosa do, Portugal Antigo e Moderno (vol. 2). Lisboa: 1877. p. 301 et suivantes (pt) Fernão Lopes, Crónica de D. João I (pt)
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