Le mausolée, commandé par Muhammad Jahan Pahlavan (en) (1175-1186), atabeg de la dynastie Eldiguz, pour enterrer son épouse Momine[1], fut terminé au mois de muharram 582 AH[2], soit en mars-avril 1186, selon l'inscription qui se trouve au-dessus l'entrée. Son architecte, Ajami ibn Abubakr Nakhchivani, construisit également à proximité le mausolée Yusif ibn Kuseyir. Conscient de la valeur de son œuvre, il a inscrit au sommet du mausolée[3] : « Nous sommes des visiteurs. Le monde est éternel. Nous allons mourir. Ce [travail] restera dans les mémoires. Oh Dieu, éloigne le mauvais œil ! »

Les dessins et photographies du XIXe siècle que l'on possède montrent que le mausolée faisait partie d'un vaste complexe architectural datant du xiie siècle, sans doute dû au même architecte, et aujourd'hui disparu[1]. On sait qu'il y avait en tout cas une paire de minarets entourant un portail et une mosquée, qui était la plus vaste du Proche-Orient[4],[5].

 Vue générale du complexe architectural à la fin du xixe siècle. De G à D: le portail avec les deux minarets, le mausolée et la mosquée. Dessin de Eduard Jacobstahl.

Le mausolée a été restauré entre 1999 et 2003 dans le cadre du « Projet Culture et Patrimoine Azerbaïdjanais » de la Banque Mondiale[4]. D'autre part, les mausolées de Nakhitchevan ont été nominés pour la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998 par Gulnara Mehmandarova - présidente du comité azerbaïdjanais de l'ICOMOS[6].

Le site comprend aujourd'hui le mausolée, un musée lapidaire extérieur avec des sculptures d'animaux, et un petit musée à l'intérieur du mausolée[4].

Les tombes

Des recherches ont montré que Shamsaddin Eldaniz, le souverain de l'État Atabaylar, sa femme Momine Khatun et son fils Mahammad Jahan Pahlavan ont été enterrés dans le mausolée. Mais les pierres tombales des personnes enterrées dans le caveau ont été volées et emportées[5].