La Persistance de la mémoire est un tableau surréaliste peint en 1931 par Salvador Dalí. C'est une huile sur toile connue dans le grand public sous le titre Les Montres molles et l'un des plus célèbres tableaux du peintre. Exposé pour la première fois à la galerie d'art de Julien Levy en 1932, il est dans la collection du Museum of Modern Art à New York depuis 1934.
Représentant la plage de Portlligat agrémentée de montres à gousset fondant tel du camembert, la toile tourne autant en dérision la rigidité du temps — opposée ici à la persistance de la mémoire, titre de l’œuvre — qu'elle reflète les angoisses du peintre devant l'inexorable avancée du temps et de la mort. Dalí exploita ici les éléments les plus caractéristiques de sa période surréaliste pour développer des thèmes universels : le temps et la mort. Il en résulte une œuvre à la fois emblématique de l’œuvre dalienne et une portée générale.
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