Èze

Èze (Esa en niçois, Eza en italien) est une commune française située dans le département des Alpes-Maritimes en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont appelés les Ézasques.

Èze est une des rares communes françaises à porter un nom palindrome avec Callac, Laval, Noyon, Sarras, Savas, Senones, Serres et Sées.

Comme le reste du littoral des Alpes-Maritimes, le territoire de la commune d'Èze est occupé depuis des temps anciens.

Le monument le plus remarquable est celui du Mont-Bastide qui surplombe Beaulieu-sur-Mer et la baie de Saint-Jean, sur un éperon rocheux bordant la grande corniche.

La tradition locale, fondée sur les élucubrations des érudits du XIXe siècle et du début du XXe siècle, en fit une fondation phénicienne, un palais mycénien ou un oppidum ligure remontant au premier âge du fer.

Les recherches récentes ont permis de mettre au jour un gros bourg agricole protégé par une solide enceinte. L'organisation urbaine est très serrée. De grandes habitations en pierre sèche supportant un étage s'organisent autour d'une grande rue qui traverse le village de part en part. Le rez-de-chaussée de chaque habitation abrite des structures de pressage destinées à la fabrication du vin ou de l'huile.

Les traces d'occupation les plus anciennes remontent au IIe siècle av. J.-C., mais la plus forte période d'activité se situe entre l'époque d'Auguste et l'époque des Flaviens[1].

Le Moyen Âge

Bruno Riquerii, chevalier, originaire de Nice, viguier d'Hyères (1328), fut coseigneur d'Èze. Comme pour les Badat, la famille Riquerii, ancienne famille consulaire niçoise, aurait été anoblie au XIIIe siècle grâce à leur richesse et à la faveur des Génois que cette famille soutenait[2]. Familier du roi Robert, Bruno était le fils de Jean Riquier, coseigneur d'Èze, et de Béatrice Badat[3]. En 1333, avec son frère Marin, il possédait une part de la seigneurie d'Èze tandis que quelques années plus tard, la part de Marin semblait être passée dans les mains de Bruno[4]. Selon A. Venturini, il aurait eu pour successeur son fils, Honoré, coseigneur d'Èze. Le 24 juillet 1316, le roi Robert demanda au sénéchal de remettre, s'il y a lieu Boniface Riquier, dit Brunoz, et ses frères, fils de feu Jean Riquier, d'Èze, en possession des châteaux de Menton et de Peypin et de faire cesser le trouble qui leur était apporté par Balianus Ventus et consortes sui[5]. Le 27 mai 1348, le frère du sous-viguier d'Aix (1325) et du viguier de Grasse (1340-41), Jean, Louis Rebuffelli fut nommé châtelain d'Èze[6]. Honorat Riquerii, viguier d'Hyères (1376), succéda à Bruno et devint coseigneur d'Èze[7].

La période contemporaine

Jusqu'au début du XIXe siècle, Èze englobait La Trinité, qui en a été détachée en 1818[8].

Èze était desservie, de 1900 à 1929, par une des lignes du Tramway de Nice et du Littoral.

Une stèle a été inaugurée en 1960 pour célébrer le centenaire du rattachement d'Èze à la France[9].

Église Notre-Dame-de-l'Assomption d'Èze. 
Église Notre-Dame-de-l'Assomption d'Èze.
Intérieur de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption d'Èze. 
Intérieur de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption d'Èze.
Une ruelle pittoresque d'Èze-Village. 
Une ruelle pittoresque d'Èze-Village.
L'ancien Tramway de Nice et du Littoral circulait sur la Corniche de 1900 à 1929. 
L'ancien Tramway de Nice et du Littoral circulait sur la Corniche de 1900 à 1929.
Pascal Arnaud et Michiel Gazenbeek, Habitat rural antique dans les Alpes-Maritimes : Actes de la table ronde Valbonne, Centre d'études Préhistoire, Antiquité, Moyen Âge, 22 mars 1999, Antibes, 2001. Poly, La Provence, p. 311-312 Venturini, Évolution, t. I, p. 136 Venturini, Évolution, t. I, p. 171 Perrat, Actes, p. 180 AD du 13, série B3f32v Venturini, Évolution, t. I, p. 172 Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées Cassini 1960 : centenaire du rattachement d'Eze à la France
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