En 1982, le ministère de la Culture, sous la férule de Jack Lang, lance l'opération « Des murs en France », qui consiste à faire réaliser 13 murs peints dans 13 villes de France par 13 artistes différents[1]. À Angoulême, c'est l'artiste islandais Erró qui réalisera une immense fresque murale représentant une multitude de personnages de bande dessinée (Batman, Tarzan, Tintin, ...). Laissée à l'abandon pendant des années, la fresque a été rénové en 2013[2]. Elle est considérée aujourd'hui comme le premier mur peint angoumoisin[1].

En 1997, lors de la 24e édition du festival international de la bande dessinée, André Juillard y est Président du Jury. Sa présence à ce festival se manifeste par des expositions en intérieur mais aussi par un parcours dans les rues du vieil Angoulême, intitulé « Sur les traces d'André Juillard »[3]. André Juillard explique que « Les gens seront guidés dans les rues par des silhouettes de gueux, par des reproductions de planches, etc. (...) Cette exposition durera tout le printemps et l'été 1997. Elle sera l'aboutissement du désir d'une collectivité et du salon afin d'arriver à conjuguer l'image d'Angoulême comme ville d'art et d'histoire et celle de capitale mondiale de la BD. »[3].

Les œuvres, réalisées en toile marouflée, n'étaient pas destinées à rester collées sur les murs, mais elles ont bénéficié de l'effet d'entrainement qu'elles ont provoqué. Michel Donné, alors directeur de l'atelier d'urbanisme, écrira « Cette première tentative eut un salutaire effet déclencheur sur la politique des murs peints »[4]. De même, sur le site internet du festival, il est dit : « 1997. L’exposition "Sur les traces d’André Juillard", véritable parcours dans la ville alliant patrimoine et bande dessinée, incitera les partenaires locaux à façonner la ville aux couleurs de la BD et à développer le tourisme culturel. »[5].

C'est au cours de la décennie suivant cette édition que la production de murs peints s'est accélérée, sous l'impulsion d'une politique de la municipalité, appelée « programme murs peints » ou « programme murs peints »[6]. Le but était de montrer qu'Angoulême est bien la « capitale internationale du neuvième art »[7]. C'est en 1997 qu'une rencontre a lieu entre le Maire Philippe Mottet et la société Cité de la Création. Elle débouchera sur un contrat de plusieurs murs peints sur une durée de trois ans[6].

Les murs peints doivent « s'inscrire naturellement sur le parcours des habitants, des festivaliers et des touristes »[4].

Le programme des murs peints fait partie d'un tout consistant à créer un lien naturel entre Angoulême et la bande dessinée. Pour Cité de la Création, il s'agit d'une « vraie réflexion sur la fonction de l'art dans la cité »[6]. Outre les murs peints, la ville s'est construite une identité propre autour de la bande dessinée : des numéros de rues et de certaines portes dans des bulles[8], des bus peints[8], des statues de personnages célèbres (le Marsupilami[9], Corto Maltese[10], le buste de Hergé[11]).

 

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Ce graff mural, créé lors du festival de la BD de janvier 2014, a fait l'objet d'une pétition auprès de municipalité pour le conserver comme œuvre de street art[12].