Chicago Water Tower
La Chicago Water Tower (en français : « château d'eau de Chicago ») est un château d'eau historique en forme de tour de style néogothique situé dans le centre de la ville de Chicago, dans l'État de l'Illinois, aux États-Unis.
La Water Tower fait partie du district historique de Old Chicago Water Tower District, juste en face de la Pumping Station, dans le secteur de Near North Side. La Water Tower a été inscrite sur le Registre national des lieux historiques (National Register of Historic Places) en 1975.
Dans un sondage de 2005, les lecteurs du Chicago Tribune ont élu la Water Tower comme l'une des « sept merveilles de Chicago », derrière le lac Michigan, le Wrigley Field, la Willis Tower et le métro de Chicago, mais devant l'Université de Chicago et le musée des Sciences et de l'Industrie (MSI).
Construite en 1869 par l'architecte William W. Boyington, la Water Tower est située au 806 North Michigan Avenue, le long du Magnificent Mile dans le quartier commerçant de Streeterville, dans le secteur de Near North Side, à proximité de l'Université Loyola de Chicago (campus du centre-ville) et fait partie du district historique de Old Chicago Water Tower District. De plus, le château d'eau figure sur le registre des lieux répertoriés par le Chicago Office of Tourism's Official Visitor's Centers.
La Chicago Water Tower est le deuxième plus ancien château d'eau aux États-Unis, après la Louisville Water Tower à Louisville, au Kentucky. Cette dernière fut construite en 1860 par l'architecte Theodore Scowden.
En 1871, la Chicago Water Tower prit de l'importance à la suite du Grand incendie de Chicago qui ravagea la ville. Tandis que certains pensèrent que la Water Tower fut le seul édifice à avoir résisté à l'incendie, d'autres bâtiments survécurent comme par exemple la Pumping Station[1],[2] ou encore l'église de la Sainte-Famille de Chicago. Cependant le château d'eau est, à l'instar de la Pumping Station, le seul édifice de la zone incendiée et le seul édifice de l'époque à être encore debout de nos jours. Dans les années qui suivirent la tragédie, le bâtiment devint l'un des principaux symboles de Chicago.
En 1918, lorsque Pine Street (qui fut renommée depuis en « Michigan Avenue ») fut élargie à la suite de travaux de réaménagements urbains. Les plans furent modifiés afin de mettre davantage en valeur le site de la Water Tower et de la Pumping Station[3].
La tour subit deux rénovations majeures. La première eut lieu au cours d'une période de trois ans, de 1913 à 1916. À ce moment-là, un grand nombre de blocs de calcaire qui constituent l'édifice furent remplacés. La deuxième restauration eut lieu en 1978 et comprit principalement des modifications mineures apportées à l'intérieur et l'extérieur du bâtiment[4]. En 1933, une plaque commémorative fut érigée sur la façade ouest de la Water Tower, en l'honneur des services rendus par DeWitt Clinton Cregier (ancien maire de Chicago et ingénieur) à la ville de Chicago. En 2014, le petit parc entourant la tour fut nommé en l'honneur de Jane Byrne, la première femme à être élue maire de Chicago[5].
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