A través de su historia, el parque nacional Banff ha sido formado por la tensión entre intereses de conservación de desarrollo. El parque fue establecido en 1885 en respuesta a las demandas conflictivas de quien había descubierto aguas termales allí y que tenía el derecho a desarrollarlas con intereses comerciales. En lugar de ello, el primer ministro John A. Macdonald puso las aguas termales a un lado como una pequeña reserva ecológica, que fue ampliada más adelante para incluir el Lago Louise y otras áreas que se extendían al norte del campo de hielo de Columbia.

Historia temprana

Evidencia arqueológica encontrada en Vermilion Lakes radiocarbon datan de la primera actividad humana en Banff hacia el año 10300 a. C.[1]​ Antes del contacto con Europeos los aborígenes, incluyendo los Stoney, Kootenay, Tsuu T'ina, Kainai, Peigans y Siksika fueron comunes en la región donde cazaban bisontes y otros animales.[2]​

Con la admisión de la Columbia Británica en Canadá el 20 de julio de 1871, Canadá aceptó la construcción de un ferrocarril transcontinental, la cual comenzó en 1875, con Kicking Horse Pass, sobre Yellowhead Pass, como la ruta a través de las Rocosas Canadienses.[3]​ Diez años después se llegó al destino final: Craigellachie, Columbia Británica.

 Dr. James Hector

aguas termales en Cave and Basin como un parque público en 1885. Bajo el Acta del Parque de las Montañas Rocosas decretada el 23 de junio de 1887, el parque fue extendido a 674 kilómetros[2]​ y nombrado Parque de las Montañas Rocosas. Este fue el primer parque nacional de Canadá, y el segundo establecido en América del Norte, después del parque nacional Yellowstone. El ferrocarril del Pacífico de Canadá construyó el Banff Springs Hotel y el Chateau Lake Louise para atraer turistas e incrementar el número de pasajeros del ferrocarril.

Los indios assiniboine fueron eliminados del parque nacional Banff durante 1890-1920. El parque fue diseñado para atraer a deportistas y turistas. Los funcionarios culparon el agotamiento de la vida silvestre en el parque por la caza que los indios hacían para poder subsistir. La política de exclusión se unió con los objetivos de la caza deportiva, el turismo y la conservación del juego, así como de los que trataban de "civilizar" a los indios.[4]​

 Hotel Banff Springs, 1902

Desde el principio, Banff era popular entre los turistas europeos ricos, que llegaron a Canadá a través de cruceros de lujo transatlánticos y continuaron hacia el oeste en el ferrocarril,[2]​ así como de la clase alta de turistas americanos e ingleses. Algunos visitantes participaron en las actividades de montañismo, a menudo contratando guías locales. Tom Wilson, junto con Jim y Bill Brewster, fue uno de los primeros proveedores de equipo en Banff. El club Alpinismo de Canadá, establecido en 1906 por Arthur Oliver Wheeler y Elizabeth Parker, organizó los ascensos y campamentos en el parque.

En 1911, Banff era accesible en automóvil desde Calgary. A partir de 1916, el Brewsters ofreció excursiones motorcoach de Banff.[5]​ En 1920, el acceso a Lake Louise por carretera estaba disponible, y el camino de Banff-Windermere abrió sus puertas en 1923 para conectar Banff con Columbia Británica.[3]​

 Folleto de publicidad canadiense Pacific Railway, destacando el Monte Assiniboine y Banff paisaje (c. 1917)

En 1902, el parque fue ampliado para cubrir 11 400 km² (4400 millas cuadradas), áreas que abarcan alrededor del Lago Louise, el río Bow, Red Deer, Kananaskis, y los ríos Spray. Cediendo a la presión del pastoreo e intereses en la tala, el tamaño del parque se redujo en 1911 a 4663 km² (1800 millas cuadradas), eliminando muchas áreas de colinas del parque. Los límites del parque cambiaron varias veces más hasta 1930, cuando el tamaño de Banff se fijó en 6697 km² (2586 millas cuadradas), con la aprobación de la Ley de Parques nacionales.[2]​ La ley también cambió el nombre del parque como el Parque nacional de Banff, llamado por la estación de Canadian Pacific Railway, que a su vez fue nombrado en honor de la región Banffshire en Escocia.[6]​ Con la construcción de una nueva puerta oriental en 1933, Alberta transfirió 0,84 km² (0,32 millas cuadradas) al parque. Esto, junto con otros cambios de menor importancia en los límites del parque en 1949, estableció el área del parque en 6641 km² (2564 millas cuadradas).[3]​

Minería del carbón

En 1887, las tribus aborígenes locales firmaron el Tratado 7, que dio derechos a Canadá para explorar la tierra por los recursos. A principios del siglo XX, el carbón se extraía cerca del lago Minnewanka en Banff. Durante un breve período, una mina operó en Antracita, pero fue cerrada en 1904. La mina Bankhead, en la Cordillera de las Cascadas, fue operada por el Ferrocarril Pacífico canadiense de 1903 a 1922. En 1926, la ciudad fue desmantelada, con muchas construcciones que se movían a la ciudad de Banff y en otros lugares.[7]​

Campos de internamiento

Durante la Primera Guerra Mundial, inmigrantes de Alemania, Austria, Hungría y Ucrania fueron enviados a Banff para trabajar en los campos de internamiento.[8]​ El campamento principal se encuentra en el castillo de la montaña, y se trasladó a la Cueva y la Cuenca durante el invierno.[8]​ La mayor parte la infraestructura temprana y la construcción de carreteras fue hecha por hombres de diferentes orígenes eslavos aunque ucranianos constituían la mayoría de las personas recluidas en Banff.[9]​ Las placas históricas y una estatua levantada por la Asociación de Libertades Civiles Ucraniano Canadiense conmemoran a los internados en el castillo de la montaña, y la Cueva y Cuenca del sitio Histórico Nacional, donde un pabellón interpretativo que trata con las primeras operaciones de internamiento nacional de Canadá estaba programado para abrir en junio de 2013.

 Campo de internamiento Castle Mountain (1915)

En 1931, el Gobierno de Canadá promulgó La Ley de Desempleo y de Alivio de la Granja que proporcionó proyectos de obras públicas en los parques nacionales durante la Gran Depresión.[10]​ En Banff, los trabajadores construyeron una nueva casa de baños y piscina en Upper Hot Springs, como complemento a la cueva y la cuenca.[9]​ Otros proyectos involucraron construcción de carreteras en el parque, las tareas de todo el pueblo de Banff, y la construcción de una carretera que conecta a Banff y Jasper.[9]​ En 1934, se aprobó la Ley de Construcción de Obras Públicas, proporcionando financiación continua para los proyectos públicos de obras. Los nuevos proyectos incluyen la construcción de una nueva planta de inscripción en la puerta este de Banff, y la construcción de un edificio administrativo en Banff. Para 1940, la Avenida Icefields llegó a la zona de Campo de Hielo Columbia de Banff, y conectó Banff y Jasper.[11]​ La mayor parte de la infraestructura presente en el parque nacional se remonta a la fecha de los proyectos de obras públicas aprobadas durante la Gran Depresión.[10]​

Los campos de internamiento se establecieron nuevamente en Banff durante la Segunda Guerra Mundial, con campamentos estacionados en Lake Louise, Stoney Creek, y Healy Creek. Campos de prisioneros fueron compuestos en gran parte por menonitas de Saskatchewan.[9]​ Los campos de internamiento Japonés no estaban puestos en Banff durante la Segunda Guerra Mundial, sino que se encontraban en el parque nacional Jasper, donde sus detenidos trabajaban en la carretera Yellowhead y en otros proyectos.

Turismo de invierno

El turismo de invierno en Banff comenzó en febrero de 1917, con el primer carnaval de invierno de Banff. Fue puesto a un público de clase media regional, y se convirtió en la pieza central de refuerzos locales con el objetivo de atraer a los visitantes, que en invierno eran una prioridad baja para Los Ferrocarriles del Pacífico de Canadá (CPR).[12]​ El carnaval contó con un gran palacio de hielo, que en 1917 fue construido por los internados. Los eventos de carnaval incluían el esquí de fondo, salto de esquí, curling, raquetas de nieve, y skijoring.[13]​ En la década de 1930, la primera estación de esquí cuesta abajo, Sunshine Village, fue desarrollado por los Brewsters. La estación de esquí de Mount Norquay también se desarrolló durante la década de 1930, con el primer telesilla instalado ahí en 1948.[2]​

 Panorama del parque nacional Banff National Park

Desde 1968, cuando el Banff Springs Hotel fue decorado de invierno, Banff ha sido un destino todo el año.[14]​ En la década de 1960, la autopista Trans-Canadá se construyó, proporcionando otro corredor de transporte a través de la Bow Valley, además de la Bow Valley Parkway, haciendo el parque más accesible. También en la década de 1960, el Aeropuerto Internacional de Calgary fue construido.

Canadá lanzó varias ofertas para ser anfitrión de los Juegos Olímpicos de Invierno en Banff, con la primera candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964, que finalmente se adjudicaron a Innsbruck, Austria. Canadá perdió por poco una segunda licitación, para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968, los cuales fueron otorgados a Grenoble, Francia. Una vez más, Banff lanzó una candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno 1972, con planes para celebrar los Juegos Olímpicos en Lake Louise. La oferta de 1972 fue más controvertida, pues los grupos de presión ambiental siempre fueron una fuerte oposición a la oferta, que tuvo el patrocinio de Imperial Oil.[2]​ Cediendo a la presión, Jean Chrétien, el entonces Ministro de Medio Ambiente, el departamento gubernamental responsable de Parques de Canadá, retiró su apoyo a la candidatura, que finalmente se perdió a Sapporo, Japón. Los eventos de esquí de fondo se celebraron en el Canmore Nordic Centre Provincial Park en Canmore, Alberta, situado a las afueras de las puertas orientales del parque nacional de Banff en la autopista transcanadiense, cuando Calgary fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988.

Conservación

Dado que la Ley original del Parque de las Montañas Rocosas, actos y políticas posteriores pusieron mayor énfasis en la conservación. Con el sentimiento público que tiende hacia la ecología, Parques de Canadá emitió una nueva política importante en 1979, que hizo hincapié en la conservación. La Ley de Parques nacionales se modificó en 1988, lo que hizo que la preservación de la integridad ecológica fuera la primera prioridad en todas las decisiones de gestión del parque. La ley también requiere que cada parque tenga un plan de gestión, con una mayor participación pública.[2]​

En 1984, Banff fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, junto con los otros parques nacionales y provinciales que forman los Parques Canadienses de las Montañas Rocosas, por los paisajes de montañas que contienen picos de las montañas, glaciares, lagos, cascadas, cañones y cuevas de piedra caliza, así como fósiles encontrados ahí. Con este nombramiento llegaron obligaciones adicionales para la conservación.[15]​

 La vista desde la cumbre de Sulphur Mountain, mostrando Banff y áreas alrededor

Durante la década de 1980, Parques de Canadá se trasladó a privatizar muchos servicios del parque, tales como campos de golf, y ha añadido tarifas a los usuarios por el uso de otras instalaciones y servicios para ayudar a lidiar con los recortes presupuestarios. En 1990, la ciudad de Banff se incorporó, dando a los residentes locales más voto con respecto a cualquier desarrollo propuesto.[16]​

En la década de 1990, los planes de desarrollo para el parque, incluyendo la expansión en Sunshine Village, estaban bajo fuego con demandas presentadas por Canadian Parks and Wilderness Society (CPAWS). A mediados de la década de 1990, el Valle Estudio Banff-Bow se inició para encontrar formas de abordar mejor las preocupaciones ambientales, y las cuestiones relacionadas con el desarrollo en el parque y en Canadá.

↑ Fedje, Daryl W., James M. White, Michael C. Wilson, D. Erle Nelson, John S. Vogel, John R. Southon; White; Wilson; Nelson; Vogel; Southon (1995). «Vermilion Lakes Site: Adaptations and Environments in the Canadian Rockies during the Latest Pleistocene and Early Holocene». American Antiquity 60 (1): 81-108. JSTOR 282077. doi:10.2307/282077.  ↑ a b c d e f g Hildebrandt, Walter (1995). Historical Analysis of Parks Canada and Banff National Park, 1868–1995. Banff-Bow Valley Study. Consultado el 21 de octubre de 2015.  ↑ a b c Lothian, W.F. (1987). A Brief History of Canada's National Parks. Environment Canada. ISBN 0-662-15217-4.  ↑ Theodore Binnema, and Melanie Niemi, "'Let the line be drawn now': Wilderness, Conservation, and the Exclusion of Aboriginal People from Banff National Park in Canada," Environmental History (2006) 11#4 pp 724-50 ↑ «About Brewster - History». Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2006. Consultado el 3 de agosto de 2006.  ↑ «Banff Townsite Area». Parks Canada. Archivado desde el original el 12 de julio de 2006. Consultado el 13 de junio de 2006.  ↑ Gadd, Benn (1989). Bankhead: The Twenty Year Town. Coal Association of Canada. Consultado el 21 de octubre de 2015.  ↑ a b «Banff National Park:Enemy Aliens, Prisoners of War: Canada's First World War Internment Operations, 1914-1920». Parks Canada. Consultado el 9 de junio de 2015.  ↑ a b c d Waiser, Bill (1995). Park Prisoners, The Untold Story of Western Canada's National Parks, 1915–1946. Fifth House Publishers.  ↑ a b Sandford, Robert (2010). Ecology & Wonder in the Canadian Rocky Mountain Parks World Heritage Site. Athabasca University Press. Consultado el 21 de octubre de 2015.  ↑ Scott, Chic (2003). Summits & Icefields: Alpine Ski Tours in the Canadian Rockies. Rocky Mountain Books. ISBN 1-894765-46-X. Consultado el 21 de octubre de 2015.  ↑ Lauren Wheeler, "'We Want Pictures so Kodak as You Go': Promoting Winter Recreation in Banff in the 1920s," Past Imperfect (2009) , Vol. 15, pp 6-35. ↑ Yeo, Bill (1990). «Making Banff a Year-Round Park». Winter Sports in the West (Alberta Historical Society).  ↑ «Hotel History». Fairmont Banff Springs. Consultado el 21 de octubre de 2015.  ↑ «Advisory Body Evaluation» (PDF). UNESCO. 1992. Archivado desde el original el 9 de septiembre de 2006. Consultado el 1 de septiembre de 2006.  ↑ «Banff National Park Management Plan». Parks Canada. 16 de mayo de 2004. Archivado desde el original el 14 de mayo de 2006. Consultado el 1 de septiembre de 2006.