Palacio de Cristal del Retiro

Vista del palacio y su entorno en primavera

Fue construido por Ricardo Velázquez Bosco en 1887 para la Exposición General de las Islas Filipinas, una exposición de exaltación colonial del Imperio español.[1] El palacio se inspiró en el Crystal Palace, levantado en el Hyde Park de Londres en 1851 por Joseph Paxton con motivo de la Exposición de Trabajos Industriales.[2]

Su estructura es de metal y está totalmente recubierto por planchas de cristal, de ahí su nombre. La decoración cerámica utilizada en pequeños frisos y remates es obra de Daniel Zuloaga; de ella destacan las figuras de grutescos con cabezas de ánades.[3] La gran impresión que debió de causar el palacio queda reflejada en esta descripción, aparecida en El Globo, en 1887:

Interior, donde se muestran además una serie de obras de arte moderno.

... Es el Palacio de Cristal como una catedral de vidrio, de clásicas proporciones, sobre una colina de césped. Sus paredes y muros son inmensas y transparentes vidrieras sostenidas por jónicas columnas de hierro, dispuestas en tres naves sobre una traza de forma de trébol y coronadas por una inmensa cúpula, cuya altura alcanza 22,60 metros, que cubre un magno pilón destinado á las plantas acuáticas. Alrededor, y en las naves laterales, de 14,61 de elevación, han de cobijarse las flexibles gramíneas y elevadas palmas características de la flora tropical de Filipinas. Su majestuosa portada, de gusto clásico y estilo griego, cae sobre una terraza circundada por elegante balaustre, y mira al lago, que se extiende a sus pies como un espejo donde han de mirarse los esbeltos troncos, las verdes frondas y las pintadas corolas que aguarda el Palacio.

A sus pies se encuentra un lago artificial (existe una escalera que se sumerge dentro de él), en el que se pueden encontrar varios ejemplares de ciprés de los pantanos (Taxodium distichum), cuya principal característica es que parte de su tronco y de sus raíces están bajo el agua. El edificio está rodeado de castaños de Indias.

El 10 de mayo de 1936, el Palacio de Cristal del Retiro fue el escenario en el que se eligió a Manuel Azaña como presidente de la República. Las Cortes se habían quedado pequeñas para acoger a la asamblea mixta de diputados y compromisarios, y el Palacio de Cristal fue elegido para la votación y toma de posesión. Azaña, único candidato, salió elegido por 754 votos de 874.[4]

En 1975 se llevó a cabo una reparación integral que devolvió al Palacio el aspecto original. En la actualidad es una de las sedes del Museo Reina Sofía y en su interior se realizan exposiciones de arte contemporáneo.[5]

En 1992 en el Distrito de Arganzuela de Madrid fue inaugurado otro Palacio de Cristal.

↑ «Macabro testimonio en fotos de los "zoos humanos" de Madrid llega a Paraguay». La Vanguardia. 3 de mayo de 2015. Consultado el 6 de octubre de 2023. ↑ Rivera, Abraham (28 de julio de 2017). «La tribu que vivió en El Retiro». El País. ISSN 1134-6582. Consultado el 6 de octubre de 2023. ↑ Rubio Celada, Abraham (2004). De la tradición a la modernidad: los Zuloaga ceramistas. Madrid. ISBN 84-669-2579-1. ↑ Ruiz Manjón-Cabeza, Octavio. La Segunda República y la guerra. pp. 74-75. ↑ «Sedes y espacios | Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía». www.museoreinasofia.es. Consultado el 6 de octubre de 2023.