La fachada hacia la Piazza del Campo con la Torre del Mangia; en la parte inferior izquierda puede verse la Cappella di Piazza. Vista posterior desde la Piazza del Mercato de Siena. Sano di Pietro, Predicación de san Bernardino en la Piazza del Campo, mediados del siglo xv.

La historia del palacio está estrechamente relacionada con la de la Piazza del Campo. Hasta 1280, el mayor órgano político de la ciudad, el llamado Consejo de la Campana (Consiglio della Campana) —compuesto por los nobles y llamado así porque se reunía al sonido de la campana mayor colocada entonces en una torre de la familia de los Mignanelli (en el número 15 de la actual Via Banchi di Sopra— tenía su sede en la curia de la iglesia de San Cristoforo y para otras reuniones se usaban otras iglesias o palacios nobiliarios.

Desde 1280, con el Gobierno de los Quince, se empezó a pensar en una sede más neutral para el gobierno de la ciudad. En 1284 se tiene noticia de un primer núcleo del que será el futuro Palazzo Comunale, como haría suponer la instalación del podestà Ghinolfo Guidi da Romena, aunque este solo comprendía esencialmente los edificios de la aduana y de la ceca, esta última llamada el Bolgano.

Con el Gobierno de los Nueve, que alcanzó el poder en 1287, se adquirieron las casas adyacentes a estas dos construcciones y a partir de 1297 la edificación del palacio recibió un impuso definitivo. En 1310 todo el palacio debía estar terminado porque el Gobierno de los Nueve se trasladó allí en ese año. Mientras que el antiguo edificio del Bolgano estaba orientado hacia la actual Piazza del Mercato, el nuevo palacio miraba hacia la Piazza del Campo.

En 1350 estaba terminada también la logia de la segunda planta, orientada hacia la Piazza del Mercato. La única incertidumbre concierne a la realización de la tercera y última planta del cuerpo central del palacio (con las bíforas de medio punto): no se sabe si fue contemporánea a su construcción inicial (1297-1310) o si fue añadida en 1326, como afirman algunos historiadores. La torre del palacio —la llamada Torre del Mangia— fue construida entre 1325 y 1348, y su coronación en travertino fue realizada según el proyecto de Lippo Memmi.

La ampliación del lado izquierdo en dirección sur (detrás del palacio y junto a la Piazza del Mercato) data de 1327-1330, cuando se realizó la primera planta con las cárceles, a las cuales siguió el salón del Gran Consejo en las plantas superiores (1330-1342), que en el siglo xvi se convirtió en el Teatro dei Rinnovati.[1]​

La Cappella di Piazza, que sobresale respecto a la torre y la fachada del palacio, es posterior: fue hecha construir en 1352 para agradecer a la Virgen María por el fin de la peste negra que afectó a la ciudad en 1348.

Un lienzo de Sano di Pietro de mediados del siglo xv, que representa la Predicación de san Bernardino en la Piazza del Campo, permite tener una visión del palacio en esa época, al que, en comparación con la actualidad, le falta solo la última planta de las dos alas laterales y el campanario de la izquierda. Estos últimos elementos fueron añadidos en 1680 por Carlo Fontana, manteniendo el estilo original y equilibrando el volumen de los palacios que lo rodean.

El Palazzo Comunale es todavía en la actualidad la sede de la administración municipal moderna de Siena y alberga las oficinas del alcalde, algunas oficinas municipales y salas de representación. En la primera planta se encuentra el Museo Civico. En la segunda planta está la sala del consejo municipal y la logia que mira hacia el lado posterior del palacio, en dirección sur.

↑ Touring Club Italiano, 2003, p. 505.