El Serrallo es el barrio marítimo y portuario de la ciudad de Tarragona.

Tiene sus inicios a mediados del siglo xix, momento en el que, para la construcción de la línea de ferrocarril Tarragona-Reus-Montblanc -Lérida y la ampliación del puerto de Tarragona, hubo que expropiar los terrenos del lado del arenal, lugar donde habitaban los pescadores, que fueron desplazados a la playa de Llatzeret y autorizados a levantar casitas, siempre que fueran hechas de madera y sobre ruedas en con el fin de facilitar su traslado cuando ello conviniera a las autoridades militares. Éste se considera el inicio del barrio. También a partir de entonces es cuando se empezaría a conocer el barrio como "el Serrallo", nombre que proviene de la Guerra de África 1859-1860. Sin embargo, Tarragona tiene una larga tradición de actividad pesquera documentada desde el siglo xiii; las tiendas de mar, chabolas de madera, se documentan desde el siglo xv, esparcidas por la playa del Miracle y más adelante por la zona de la desembocadura del Francolí. Durante el siglo xviii la gente del mar vivía en el interior de la ciudad, especialmente en la Parte Alta; en 1736 había 6 marineros y 27 pescadores con casa propia; no eran todos, los más pobres seguían habitando en la playa que había frente a la calle del mar.

A principios de siglo, en 1803, se creó una junta con el objetivo de trazar la planificación de la zona marítima; poco después, en 1806, se documenta la planificación del barrio a cargo del ingeniero Antoni López Sopella. Pero no fue hasta el año 1868 cuando se autorizaron ya las construcciones definitivas; poco a poco se fue ganando terreno al mar, aumentó la construcción de viviendas y se hizo un muelle pesquero. La arquitectura de las casas es sencilla, y el barrio tiene un aire de arquitectura marinera que le hace singular frente a otros barrios tarraconenses; las calles también son estrechas y con poca ventilación. En poco tiempo, en 1880, se construyó la iglesia de Sant Pere sobre el fortín del Francolí. Uno de los principales promotores del barrio fue Anicet Espinach, financiero y banquero de origen barcelonés. Las barcas de pescadores, a pesar de las mejoras urbanísticas que se fueron haciendo en el barrio, continuaban varándose en la playa que había al final del muelle de costa, junto a la iglesia de Sant Pere, y también en el dique transversal . Las inundaciones provocaron destrozos materiales y humanos, y la solución era la construcción de un muelle de pescadores que se planteó durante la II República pero no se pudo realizar hasta el año 1942. De 1946 data el edificio de la lonja y de las primeras escuelas.

El barrio empezó a deshabitarse entre los años 1965 y 1970, cuando el Instituto Social de la Marina construyó viviendas para los pescadores fuera del barrio, más dignas que las anteriores, lo que va tener como consecuencia que algunos edificios quedaran vacíos y en pocos tiempos se deterioraran. Más adelante, hacia mediados de los ochenta, se despliega un movimiento vecinal, Salvem el Serrallo, que quiere la reurbanización del barrio y pide la implicación del Puerto de Tarragona y del Ayuntamiento; en 1986 surgen un conjunto de medidas con el objetivo de detener la degradación del barrio, con el núcleo unificador de la iglesia de Sant Pere. Son años en los que hay un resurgimiento cultural, especialmente desde la parroquia (Els pastorets, La pasión del Serrallo) y desde el impulso a las fiestas tradicionales como las fiestas de Sant Pere o del Carme.

Así, el Serrallo es uno de los barrios más proporcionalmente movidos y de los más emblemáticos, tanto que el Ayuntamiento de Tarragona ya se ha propuesto promocionarlo como valor turístico.

El barrio marinero tiene una serie de asociaciones, muchas de las cuales participan activamente en actos de carácter festivo, cultural y religioso en la ciudad de Tarragona y otros lugares:

• Gremio de Mareantes (dos pasos de Semana Santa y tres bandas de timbales, 1713)
• La Presa de Jesús (paso de Semana Santa y banda de timbales,1955)
• Agrupación Coral del Serrallo (coral, 1970)
• Niños del Serrallo (colla castellera, 1988)
• Gigantes del Serrallo (pandilla de gigantes y grallera, 1990)
• Diables Voramar y Víbria de Tarragona (pandilla de diablos y bestia de fuego, 1990 y 1993 respectivamente)

En cuanto a las fiestas propias del barrio, hay que decir que tienen dos , el 29 de junio Sant Pere (patrón del barrio marinero) y el 16 de julio la Virgen del Carmen (patrona del Serrallo).

En cuanto a tejido comercial, es la zona donde podremos encontrar más establecimientos de restauración relacionados con el mundo del mar. El resto son pequeños comercios de barrio que se ven beneficiados por la misma vida que se desarrolla, no siendo así un simple barrio residencial pese al alejamiento del centro.