Mosaico romano en el sitio arqueológico de Conímbriga Representación de peces en azulejos de la ciudad romana de ConímbrigaAntigüedad clásica y tardía  Acueducto de San Sebastián

Los romanos llamaron Æminium (Eminio) al asentamiento que dio origen a la actual ciudad. Este asentamiento se erguía en una colina y meseta de piedra caliza, bañada a sus pies por el río Mondego, y rodeada por una vega de fértiles tierras regadas por sus aguas. Entre las muchas estructuras arqueológicas que datan de época romana se encuentran su acueducto y su criptopórticocriptopórtico (ahora parte del Museo Nacional de Machado de Castro), ambos muy bien conservados en la actualidad.

Este asentamiento de Eminio caía bajo la administración de la vecina Conímbriga (situada junto a la actual localidad de Condeixa-a-Velha, en el municipio de Condeixa-a-Nova), que era por aquel entonces la ciudad romana más grande de toda aquella región.

Períodos suevo y visigodo

Al derrumbarse la autoridad imperial en la península, toda esta región fue saqueada por los suevos y formó parte de su reino. Tras este período convulso, Conímbriga entra en decadencia y acabará por ser abandonada.[1]​

En el período en que los visigodos dominaron a los suevos y completaron la unidad peninsular, Aeminium se convirtió en sede de una diócesis, que acabará sustituyendo a la de Conímbriga. Y de hecho, en el importantísimo III Concilio de Toledo del año 589, firma un Posidonio como obispo de Eminio, pero no firma nadie por Conímbriga, señal de su decadencia.[2]​

Eminio fue afirmando su posición sobre la antigua capital, siendo crucial para este cambio su situación en la confluencia del tráfico norte-sur que conectaba la ciudad romana de Bracara Augusta (hoy Braga) con Olissipo (Lisboa), además de que su acceso al río Mondego proporcionaba una ruta fluvial entre las comunidades del interior y las ciudades costeras. Y el traslado, primero del obispado, y después del centro administrativo regional, desde Conímbriga hasta Aeminium, resultó también en el cambio del nombre de esta última localidad a Conímbriga, evolucionando después para Colimbria (y finalmente, Coímbra).[1]​ De hecho, en los tres siguientes concilios toledanos (633, 636 y 638), ya firma siempre un Renato por Coímbra, pero el nombre de Eminio ha desaparecido del todo.[3]​

Al final de la época visigoda, a finales del siglo VIII), el rey Witiza habría dado el gobierno de Eminio-Coímbra como conde a un tal Flavio Sisebuto, que algunos identifican como hermano suyo (o incluso como hijo, aunque esto es imposible dada la juventud del rey),[4]​ pero tanto la existencia de este conde como su parentesco con Witiza, han sido puestos en duda por los historiadores.

Época andalusí

Las primeras campañas de musulmanes que ocuparon la península ibérica se produjeron entre 711 y 715, y entonces Coímbra capituló a Musa ibn Nusair en 714. A pesar de que no fue un gran asentamiento en el contexto de al-Ándalus, Qulumriyah (en árabe: قلمرية) era el centro urbano más grande en la región al norte del valle del Tajo, y la ciudad se tornó en un recinto amurallado de 10 hectáreas, con una población de entre 3000 y 5000 habitantes.

Después del año 714, tras la conquista musulmana de la península ibérica, la ciudad formó parte del al-Ándalus con una importante comunidad mozárabe y pronto se convertiría en un lugar estratégico comercial entre el norte cristiano y el sur árabe.

Los vestigios de este período incluyen las partes más antiguas del palacio fortificado utilizado por el gobernador de la ciudad, siendo el resultado de una gran inversión de la arquitectura militar del califato omeya (que más tarde se convirtió en el Palacio Real por los primeros monarcas portugueses).[5]​

La Reconquista cristiana obligó a las fuerzas musulmanas a abandonar temporalmente la región. Sucesivamente los andalusíes volvieron a tomar el castillo entre 987 y 1064 y nuevamente en 1116, capturando dos castillos construidos para proteger el territorio: en Miranda da Beira (donde la guarnición fue masacrada) y en Santa Eulália (donde el gobernador rindió sus fuerzas en lugar de enfrentar un masacre similar).[1]​

Desde la Reconquista cristiana hasta la Crisis dinástica de 1383-1385  La fachada oeste de la Catedral Vieja de Coímbra Vieja (Sé Velha), uno de los más bien conservados edificios románicos en Portugal Monasterio de Santa Clara, refundado en 1314 por la reina Isabel de Portugal como un convento de Clarisas en la parroquia de Santa Clara

En 1064 la ciudad fue reconquistada por Fernando I de León, quien nombró a Sisnando Davídiz para reorganizar la economía y la administración de las tierras que rodean la ciudad. Coímbra renace y se convierte en la ciudad más importante al sur del Duero, capital de un vasto condado gobernado por el mozárabe Sisnando Davídiz.

El Condado de Coímbra y el Condado Portucalense se integraron más tarde en un solo dominio bajo la mayordomía de Enrique de Borgoña por Alfonso VI de León en 1096, cuando Enrique de Borgoña se casó con Teresa de León, hija ilegítima de Alfonso. Enrique amplió las fronteras del Condado, enfrentando a las fuerzas moras, y después de su muerte (en 1112), Teresa, condesa de Portucale y Coímbra, unificó sus posesiones. Su hijo, Alfonso Enríquez, que tendría su residencia en la antigua sede del condado de cristiano de Coímbra, envió expediciones al sur y al oeste, consolidando una red de castillos que incluían Leiría, Soure, Rabaçal, Alvorge y Ansião.[1]​

Coímbra renace y se convierte en la ciudad más importante al sur del Duero, capital de un vasto condado gobernado por el mozárabe Sisnando Davídiz. Con el Condado Portucalense, el conde Enrique y la reina Teresa la convirtieron en su residencia, y vería nacer entre sus seguras murallas al primer rey de Portugal, Alfonso I de Portugal, que la nombraría capital del Condado, en detrimento de Guimarães. Hasta 1255 Coímbra no perdió este privilegio, cuando la capital portuguesa pasó a ser Lisboa. En 1111, fue concedido el primer fuero que reconocía la ley de la ciudad y del condado.[6]​ El joven Infante Alfonso Enríquez alentó la construcción de su asiento, la financiación del Monasterio de Santa Cruz (la más importante institución monástica portuguesa en ese tiempo, fundada en 1131 por San Teotonio), promovió la construcción de la Catedral Vieja, reconstruyó el puente romano original, en 1132, recuperó fuentes, hornos, caminos y pavimentos de piedra, y renovó las murallas de la ciudad vieja. Con el fin de confirmar y reforzar el poder del municipio, el rey Alfonso Enríquez concedió un nuevo fuero a la ciudad, en 1179.[6]​

La Universidad de Coímbra fue fundada como Studium Generale en Lisboa en 1290 por el rey Dionisio I. La Universidad fue trasladada a Coímbra en 1308, pero en 1338 el rey Alfonso IV la hizo volver a Lisboa.

En el siglo XII, Coímbra presentaba ya una estructura urbana dividida entre la ciudad alta, designada por Alta o Almedina, donde vivían los aristócratas, los clérigos y, más tarde, los estudiantes, y por Baja, junto al río Mondego, la zona del comercio, los artesanos, así como de otras actividades laborales, además del antiguo y del nuevo barrio judío. La ciudad estaba rodeada por una muralla fortificada, de los cuales algunos tramos aún son visibles, como la Puerta de Almedina (Porta da Almedina). Mientras tanto, en la periferia, varias aglomeraciones del municipio comenzaron a crecer, sobre todo alrededor de los monasterios y conventos que se desarrollaron en Celas, Santa Clara y Santo António dos Olivais.

La obra más importante del estilo gótico en la ciudad se encontraba en el Monasterio de Santa Clara-a-Velha, fundado en la margen izquierda del río Mondego por la reina Santa Isabel en la primera mitad del siglo XIV, que fue sustituida más tarde por un nuevo monasterio en el siglo XVII. Las ruinas del antiguo convento fueron excavadas en la década de 2000, y se pueden ver hoy en la margen izquierda del río.

Desde la Dinastía de Avís hasta la Restauración de la Independencia de Portugal  Coímbra en la segunda mitad del siglo XVI (Civitates orbis terrarum) Iglesia de Santa Cruz Órgano de la Iglesia de Santa Cruz Catedral Nueva de Coímbra, construida originalmente en 1543

En los siglos XV y XVI, durante la era de los descubrimientos, Coímbra fue de nuevo uno de los principales centros artísticos de Portugal gracias al mecenazgo local y al mecenazgo real. Los obispos de Coímbra, las órdenes religiosas y el rey Manuel I apoyaron artistas como Diogo Pires, el Viejo (padre), Diogo Pires, el Mozo (hijo), Marcos Pires, João de Castilho, Diogo de Castilho y los franceses Juan de Ruan y Nicolás Chanterenne, entre otros, que dejaron importantes obras manuelinas y renacentistas en la ciudad. De esta época son la remodelación (en estilo manuelino) del Monasterio de Santa Cruz, incluyendo las tumbas de los reyes Alfonso Enríquez y Sancho I, la renacentista Fuente Manga, los retablos y el portal triunfal de la Catedral Vieja, entre otras obras.

La Universidad de Coímbra fue transferida definitivamente a las instalaciones del Palacio Real de Coímbra en 1537 por el rey Juan III, y fue expandida en 1544 para ocupar el Palacio Real de Coímbra. Desde mediados del siglo XVI la historia de la ciudad gira en torno a la Universidad de Coímbra. Durante muchas décadas, varios colegios fueron establecidos por las órdenes religiosas que proporcionaban una alternativa a la institución oficial de la Universidad, pero terminaron gradualmente.

Dinastía de Braganza  La vida rural en la periferia de Coímbra alrededor de 1839, con vista sobre la ciudad desde los campos de São Martinho do Bispo

Construida en el siglo XVIII, la Biblioteca Joanina, en estilo barroco, es un hito notable adicional de la Universidad de Coímbra. La Torre de la Universidad en el estilo barroco, construida por la escuela del arquitecto alemán Ludovice entre 1728 y 1733, es la biblioteca de la ciudad.

El Monasterio de Santa Clara-a-Velha se encontraba demasiado cerca del río, y las frecuentes inundaciones obligaron, en el siglo XVII, a la construcción, costa arriba, de un nuevo monasterio para las monjas, el Monasterio de Santa Clara-a-Nova. La magnífica tumba gótica de la reina también fue trasladada al nuevo convento.

En 1772, el marqués de Pombal, primer ministro del rey José I, llevó a cabo una profunda reforma de la universidad, donde el estudio de las ciencias obtuvo una gran importancia. Las colecciones de instrumentos y otros materiales científicos adquiridos desde entonces están hoy en día reunidas en el Museo de la Ciencia de la Universidad de Coímbra, y constituyen algunas de las más importantes colecciones sobre la historia científica de Europa.

A partir del siglo XIX la ciudad empieza a expandirse más allá del casco amurallado, que llega incluso a desaparecer por las reformas llevadas a cabo por el Marqués de Pombal.

La primera mitad del siglo XIX fue un tiempo difícil para Coímbra, con la ocupación de la ciudad por las tropas de Junot y Masséna, durante la invasión francesa y, posteriormente, la extinción de las órdenes religiosas. Durante la invasión de Portugal por Napoleón Bonaparte, una milicia portuguesa, dirigida por el coronel Nicholas Trant, un oficial británico, con una fuerza de 4000 militares, golpeó duramente a Masséna cuando, el 6 de octubre de 1810, la ciudad fue reconquistada a las tropas napoleónicas. En marzo de 1811 la milicia celebró la exitosa resistencia para conservar la ciudad en sus manos contra el ejército francés, lo cual estaba en retirada.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la ciudad recuperó el esplendor que había perdido, con mejoras en la infraestructura, como el telégrafo eléctrico (1856) y la iluminación a gas (1864). En 1864 fue inaugurado el sistema ferroviario y 11 años después nace el puente ferroviario sobre el río Mondego. En esta épcoca se produjo también la renovación del puente Portela, además de la ampliación de carreteras y la expansión de la ciudad en la Quinta de Santa Cruz.

En 1854, tras la expulsión de las órdenes religiosas y las reformas municipales, la necesidad de reorganizar el municipio de Coímbra forzó algunos cambios en la estructura existente de las divisiones administrativas. En consecuencia, se enviaron varios documentos (el 20 de enero de 1854) a los Ministerios de los Asuntos Eclesiásticos y de la Justicia, instando a la identificación por el gobernador Civil y por el arzobispo de Coímbra (Manuel Bento Rodrigues da Silva) sobre el número de parroquias civiles que se deberían preservar, sus límites, los órganos políticos que deberían ser conservados, un censo local y otras estadísticas para justificar la demarcación del territorio.[7]​ Una comisión de cinco miembros, que incluía João Maria Baptista Callixto, António dos Santos Pereira Jardim, Roque Joaquim Fernandes Thomás, João Correia Ayres de Campos y António Egypcio Quaresma Lopes de Carvalho e Vasconcelos, fue designada para producir un plan para reducir, suprimir, demarcar y establecer las parroquias civiles en la ciudad de Coímbra y sus suburbios.[7]​

República

En el siglo XX, concretamente el 1 de enero de 1911, los tranvías eléctricos fueron inaugurados para conectar el casco antiguo con la periferia de Coímbra, en expansión. Eso incluía a las zonas residenciales de Celas, Olivais, Penedo da Saudade y Calhabé, todas ellas situadas en la parroquia civil de Santo António dos Olivais.

Esto fue sólo el inicio del crecimiento del municipio. Proyectos de construcción civil en toda la región marcaron la actividad económica del territorio, con nuevas áreas como Montes Claros, Arregaça, Cumeada y Calhabé que crecieron en la sombra de la ciudad. Incluso los proyectos que habían sido previstos en el final del siglo XIX ganaron un nuevo aliento, incluyendo la expansión del barrio de Santa Cruz, la demolición de la zona residencial en la Alta de Coímbra (1940-1950) para ampliar la Universidad, y la construcción o ampliación de los barrios de Celas, Sete Fontes y Mariscal Carmona (ahora el barrio Norton de Matos).

↑ a b c d J.J. Evans, David (24 de mayo de 2004). Portugal (Cadogan Guide Portugal) (en inglés). p. 221. ISBN 9781860111266. Consultado el 16 de mayo de 2015.  ↑ Tejada y Ramiro, Juan (1850). Colección de cánones de la Iglesia española. Tomo II. Madrid. p. 255. Consultado el 5 de julio de 2023.  ↑ Tejada y Ramiro, Juan (1850). Colección de cánones de la Iglesia española. Tomo II. Madrid. p. 317, 331, 349. Consultado el 5 de julio de 2023.  ↑ Real Academia de la Historia. «Witiza». Consultado el 5 de julio de 2023.  ↑ Pimentel, António Filipe (2006). A Morada da Sabedoria - I. O Paço Real de Coimbra: Das Origens ao Estabelecimento da Universidade (La Morada de la Sabiduría - I. El Palacio Real de Coimbra: desde sus orígenes hasta el Establecimiento de la Universidad) (en portugués). Livraria Almedina. ISBN 9789724027470. Consultado el 16 de mayo de 2015.  ↑ a b «Coimbra celebra nove séculos de Foral» (en portugués). Diário As Beiras. 26 de mayo de 2011. Consultado el 19 de mayo de 2015.  ↑ a b Azevedo Silva, José Manuel (5 de septiembre de 2011). «A criação da freguesia de Santo António dos Olivais : visão histórica e perspectivas actuais (La creación de la parroquia de Santo António dos Olivais: Visión histórica y perspectivas actuales.)». Parroquía de Santo António dos Olivais (en portugués): 2-3. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2019. Consultado el 21 de mayo de 2015.