L'Imperi asteca o la Triple Aliança (nàhuatl clàssic: Ēxcān Tlahtōlōyān, [ˈjéːʃkaːn̥ t͡ɬaʔtoːˈlóːjaːn̥]) va ser una aliança de tres ciutats-estat nahua: Mèxic-Tenochtitlan, Tetzcoco i Tlacopan. Aquestes tres ciutats-estat van governar aquella zona a la vall de Mèxic i als voltants des de 1428 fins a les forces combinades dels conquistadores espanyols i els seus aliats natius que van governar. sota Hernán Cortés els va derrotar el 1521.

L'aliança es va formar a partir de les faccions vencedores d'una guerra civil lliurada entre la ciutat d'Azcapotzalco i les seves antigues províncies tributàries. Malgrat la concepció inicial de l'imperi com una aliança de tres ciutats-estat autogovernades, la capital Tenochtitlan va esdevenir dominant militarment. Quan els espanyols van arribar el 1519, les terres de l'aliança estaven efectivament governades des de Tenochtitlan, mentre que altres socis de l'aliança havien assumit funcions subsidiàries.

L'aliança va fer guerres de conquesta i es va expandir després de la seva formació. L'aliança controlava la major part del centre de Mèxic en el seu moment àlgid, així com alguns territoris més llunyans dins de Mesoamèrica, com la província de Xoconochco, un enclavament asteca prop de l'actual frontera amb Guatemala. El domini asteca ha estat descrit pels estudiosos com "hegemònic" o "indirecte". Els asteques van deixar al poder els governants de les ciutats conquerides sempre que acceptessin pagar un tribut semestral a l'aliança, així com subministrar forces militars quan fos necessari per als esforços bèl·lics asteques. A canvi, l'autoritat imperial va oferir protecció i estabilitat política i va facilitar una xarxa econòmica integrada de terres i pobles diversos que tenien una autonomia local important.

La religió asteca era un panteisme monista en què el concepte nahua de teotl s'interpretava com el déu suprem Ometeotl, així com un panteó divers de déus menors i manifestacions de la natura. La religió popular va tendir a abraçar els aspectes mitològics i politeistes, i la religió d'estat de l'imperi va patrocinar tant el monisme de les classes altes com les heterodòxies populars. L'imperi fins i tot va reconèixer oficialment els cultes més grans de manera que la deïtat estava representada al recinte central del temple de la capital Tenochtitlan. El culte imperial era específicament el del distintiu déu patró bèl·lic dels mexicas Huitzilopochtli. Als pobles se'ls va permetre retenir i continuar lliurement les seves pròpies tradicions religioses a les províncies conquerides sempre que afegissin el déu imperial Huitzilopochtli als seus panteons locals. p>