Стародавнє поселення під назвою Шитамрат було засноване на цьому місті ассирійським царем Шульману-ашаредом III близько 855 року до н. е. Відтоді в місті мешкали представники багатьох цивілізацій. Стародавнім грекам воно було відоме як Уріма (дав.-гр. Ώριμα), візантійцям — як Ромеон Кула (грец. Ρωμαίων Κούλα). За часів Халіфату місто, що на той час було прикордонним замком, називалося Кала-ель-Рум. 

У 1280 році Халфеті був обложений мамелюками, що підкорили віддалені християнські села, але не змогли дістатися фортеці Румкале, яка зрештою опинилася під владою султана аль Ашрафа в 1290 році. Мамелюки відновили міські стіни та перейменували місце в Кала-ель-Мусулімін, хоча імена Урумгала та Румкале збереглися. Місто було передано османам Селімом I.