Національний парк і заповідник «Великі піщані дюни» — це американський національний парк, який охороняє територію великих піщаних дюн заввишки до 750 футів (230 м) на східному краю долини Сан-Луїс. прилеглий національний заповідник у хребті Сангре-де-Крісто, на півдні центральної частини Колорадо, США. 17 березня 1932 року президент Герберт Гувер спочатку назвав парк Національним пам’ятником «Великі піщані дюни». Початкові кордони захищали територію в 35 528 акрів (55,5 кв миль; 143,8 км²). 22 листопада 2000 року було схвалено зміну кордонів і переназначення національного парку та заповідника, а потім засновано 24 вересня 2004 року. Парк охоплює 107 342 акри (167,7 кв милі; 434,4 км²), тоді як заповідник охороняє додатково 41 686 акрів (65,1 кв. миль; 168,7 км²) із загальною площею 149 028 акрів (232,9 кв. миль; 603,1 км²). У 2019 році загальна кількість рекреаційних відвідувачів становила 527 546 осіб.

У парку знаходяться найвищі піщані дюни в Північній Америці. Дюни займають площу приблизно 30 кв миль (78 км²) і, за оцінками, містять понад 1,2 кубічних миль (5 мільярдів кубічних метрів) піску. Відкладення з навколишніх гір заповнювали долину протягом геологічних періодів часу. Після того, як озера в долині відступили, оголений пісок був здуваний переважаючими південно-західними вітрами в бік Сангре-де-Крістос, зрештою утворивши дюнне поле протягом приблизно десятків тисяч років. Чотири основні компоненти системи Великих піщаних дюн — гірський вододіл, дюнне поле, піщаний щит і сабха. Екосистеми в межах гірського вододілу включають альпійську тундру, субальпійські ліси, гірські ліси та прибережні зони.

Докази існування людини в долині Сан-Луїс датуються приблизно 11 000 років тому. Першими історичними народами, які населяли цю територію, були плем'я південних ютів; Апачі та навахо також мають культурні зв’язки в цьому регіоні. Наприкінці 17 століття Дієго де Варгас, іспанський губернатор Санта-Фе-де-Нуево-Мехіко, став першим європейцем, який увійшов у долину Сан-Луїс. Хуан Баутіста де Анза, u200bu200bЗебулон Пайк, Джон С. Фремонт і Джон Ганнісон подорожували та досліджували частини регіону в 18-му та 19-му століттях. Невдовзі за дослідниками пішли поселенці, які займалися ранчо, землеробством і видобували в долині, починаючи з кінця 19 століття. Парк був вперше створений як національна пам’ятка в 1932 році, щоб захистити його від видобутку золота та потенціал виробництва бетону.

Відвідувачі повинні пройти через широкий і мілкий струмок Медано, щоб дістатися до дюн навесні та літо. Струмок зазвичай має пік потоку з кінця травня до початку червня. З липня по квітень, як правило, глибина не перевищує кількох дюймів, якщо вода взагалі є. Піші прогулянки дозволені по дюнах із попередженням, що влітку температура поверхні піску може досягати 150 °F (66 °C). Катання на сендборді та піщаних санках є популярними видами діяльності, обидва вони виконуються на спеціально розробленому спорядженні, яке можна взяти напрокат біля входу в парк або в Аламосі. Відвідувачі з повнопривідними транспортними засобами, дозволеними вулицею, можуть продовжити кінець головної дороги парку до перевалу Медано по 22 милях (35 км) ґрунтової дороги, дев’ять разів перетнувши русло потоку Медано-Крік і пройшовши 4 милі (6,4 км). ) глибокого піску. Полювання в заповіднику дозволено восени, але в межах національного парку заборонено в усі часи. Заповідник охоплює майже всі гірські райони на північ і схід від поля дюн, аж до хребта Сангре-де-Крістос.