The Cradle of Humankind är en paleoantropologisk plats och ligger cirka 50 km (31 mi) nordväst om Johannesburg, Sydafrika, i Gauteng-provinsen. Deklarerades som ett världsarv av UNESCO 1999, platsen är hem för den största koncentrationen av mänskliga förfäderslämningar någonstans i världen. Platsen upptar för närvarande 47 000 hektar och innehåller ett komplext system av kalkstensgrottor. Det registrerade namnet på platsen i listan över världsarv är Fossil Hominid Sites of South Africa.

Enligt South African Journal of Science är Bolt's Farm platsen där den tidigaste primaten upptäcktes. Bolt's Farm bröts hårt för speleothem (kalciumkarbonat från stalagmiter, stalaktiter och flytstenar) under det sista 1800-talet och början av 1900-talet.

Sterkfontein-grottorna var platsen för upptäckten av en 2,3 miljoner år- gammal fossil Australopithecus africanus (med smeknamnet "Mrs. Ples"), hittades 1947 av Robert Broom och John T. Robinson. Fyndet hjälpte till att bekräfta upptäckten 1924 av den unga Australopithecus africanus-skallen känd som "Taung Child", av Raymond Dart, vid Taung i nordvästra provinsen i Sydafrika, där utgrävningarna fortfarande fortsätter.

I närheten, men inte på platsen, innehåller Rising Star Cave-systemet Dinaledi-kammaren (stjärnornas kammare), i vilken upptäcktes femton fossila skelett av en utdöd art av hominin, provisoriskt namngiven Homo naledi.

Enbart Sterkfontein har producerat mer än en tredjedel av tidiga hominidfossiler som någonsin hittats före 2010. Dinaledi-kammaren innehåller över 1 500 H. naledi fossiler, den mest omfattande upptäckten av en enda hominidart som någonsin hittats i Afrika.