ကွမ်းယာ ( Betel nut chewing )

Betelnöttetuggning, även kallat betel quid chewing eller areca nöttuggning, är en praxis där arecanötter (även kallad "betel") nötter") tuggas tillsammans med släckt lime och betelblad för deras stimulerande och narkotiska effekter. Metoden är utbredd i Sydostasien, Mikronesien, Island Melanesia och Sydasien. Den finns också bland ursprungsbefolkningarna i Taiwan, Madagaskar, delar av södra Kina och Maldiverna. Den har också introducerats till Karibien under kolonialtiden.

Preparatet som kombinerar arecanötter, lime och betelblad är känt som en betelquid (även kallad paan eller pan i Sydasien). Det kan ibland innehålla andra ämnen för smaksättning och för att fräscha upp andedräkten, som kokosnöt, dadlar, socker, mentol, saffran, kryddnejlika, anis, kardemumma och många andra. Själva arecanöten kan ersättas med eller tuggas med tobak, och betelbladen kan uteslutas helt. Preparatet sväljs inte utan spottas ut efteråt. Det resulterar i permanenta röda fläckar på tänderna efter långvarig användning. Spotten från att tugga betelnötter, vilket också resulterar i röda fläckar, anses också ofta vara ohygieniskt och ett ögonsår i offentliga lokaler i vissa länder.

Tuggandet av betelnötter kommer från ön Sydostasien där växtingredienser är inhemska. Det äldsta beviset på betelnötstuggning finns i en gravgrop i Duyong-grottan i Filippinerna (där arecapalmerna ursprungligen kom från), daterad till cirka 4 630±250 f.Kr. Dess spridning är nära knuten till den neolitiska expansionen av de austronesiska folken. Den spreds till Indo-Stillahavsområdet under förhistorisk tid och nådde Mikronesien vid 3 500 till 3 000 BP, nära Oceanien vid 3 400 till 3 000 BP; Sydindien och Sri Lanka med 3 500 BP; Sydostasiens fastland med 3 000 till 2 500 BP; norra Indien vid 1500 BP; och Madagaskar med 600 BP. Från Indien spreds den även västerut till Persien och Medelhavet. Det fanns också tidigare i Lapita-kulturen, baserat på arkeologiska lämningar daterade från 3 600 till 2 500 BP, men det fördes inte in i Polynesien.

Tuggning av betelnötter är beroendeframkallande och har kopplats till negativa hälsoeffekter ( främst mun- och matstrupscancer), både med och utan tobak. Försök att kontrollera betelnötstuggning av Världshälsoorganisationen är fortfarande problematiska eftersom det är djupt rotat i många kulturer, inklusive religiösa konnotationer i vissa delar av Sydostasien och Indien. Det uppskattas att omkring 600 miljoner människor praktiserar betelnötstuggning över hela världen.