Kashmiri është rajoni më verior gjeografik i nënkontinentit Indian. Deri në mesin e shekullit të 19-të, termi Kashmir tregonte vetëm Luginën e Kashmirit midis Himalajeve të Mëdha dhe Vargmalit Pir Panjal. Sot, termi përfshin një zonë më të madhe që përfshin territoret e administruara nga Indianët e Xhamu dhe Kashmirit dhe Ladakh, territoret e administruara nga Pakistani të Azad Kashmir dhe Gilgit-Baltistanit dhe territoret e administruara nga Kina të Aksai Çin dhe Traktit Trans-Karakoram.

Në gjysmën e parë të mijëvjeçarit të parë, rajoni i Kashmirit u bë një qendër e rëndësishme e hinduizmit dhe më vonë e budizmit; më vonë akoma, në shekullin e nëntë, u ngrit Shaivizmi i Kashmirit. Në vitin 1339, Shah Mir u bë sundimtari i parë mysliman i Kashmirit, duke inauguruar Salatin-i-Kashmir ose dinastinë Shah Mir. Rajoni ishte pjesë e Perandorisë Mogule nga viti 1586 deri më 1751, dhe më pas, deri në 1820, e Perandorisë Afgane Durrani. Atë vit, Perandoria Sikh, nën Ranjit Singh, aneksoi Kashmirin. Në vitin 1846, pas humbjes së sikhëve në Luftën e Parë Anglo-Sikh dhe pas blerjes së rajonit nga britanikët sipas Traktatit të Amritsarit, Raja e Jammu, Gulab Singh, u bë sundimtari i ri i Kashmirit. Sundimi i pasardhësve të tij, nën sundimin (ose tutelën) e Kurorës Britanike, zgjati deri në Ndarjen e Indisë në vitin 1947, kur ish shteti princëror i Perandorisë Britanike Indiane u bë një territor i diskutueshëm, i administruar tani nga tre vende: India, Pakistani dhe Kina.