Monte Albán este un mare sit arheologic precolumbian din municipalitatea Santa Cruz Xoxocotlán din statul Oaxaca din sudul Mexicului (17.043° N, 96.767° V). Situl este situat pe un lanț muntos joase care se ridică deasupra câmpiei în secțiunea centrală a Văii Oaxaca, unde se întâlnesc ramurile Etla de nord, Tlacolula de est și sudul Zimatlán și Ocotlán (sau Valle Grande). Actuala capitală a statului Oaxaca este situată la aproximativ 9 km (6 mi) est de Monte Albán.

Centrul ceremonial civic parțial excavat al sitului Monte Albán este situat pe o creastă nivelată artificial. Are o altitudine de aproximativ 1.940 m (6.400 ft) deasupra nivelului mediu al mării și se ridică la aproximativ 400 m (1.300 ft) de la fundul văii, într-o locație ușor de apărat. În plus față de nucleul monumental, situl este caracterizat de câteva sute de terase artificiale și o duzină de grupuri de arhitectură cu movile care acoperă întreaga linie de creastă și flancurile înconjurătoare. Ruinele arheologice de pe dealurile Atzompa și El Gallo din apropiere sunt considerate în mod tradițional a fi, de asemenea, parte integrantă a orașului antic.

Pe lângă faptul că a fost unul dintre cele mai vechi orașe din Mesoamerica, Monte Albán a fost important timp de aproape o mie de ani ca centru socio-politic și economic preeminent zapotec. Fondată spre sfârșitul perioadei formative medii în jurul anului 500 î.Hr., de către formativul terminal (c. 100 î.Hr. – 200 d.Hr.) Monte Albán devenise capitala unei politici expansioniste la scară largă care a dominat o mare parte din munții Oaxacan și a interacționat cu alte state regionale mezoamericane, cum ar fi Teotihuacan la nord (Paddock 1983; Marcus 1983). Orașul și-a pierdut preeminența politică până la sfârșitul Clasicului Târziu (c. AD 500–750) și la scurt timp după aceea a fost în mare parte abandonat. Reocuparea la scară mică, reutilizarea oportunistă a structurilor și mormintelor anterioare și vizitele rituale au marcat istoria arheologică a sitului în perioada colonială.

Etimologia numelui actual al site-ului este neclară. Sugestii provizorii cu privire la originea sa variază de la o presupusă corupție a unui nume nativ zapotec la o referire din epoca colonială la un soldat spaniol cu u200bu200bnumele Montalbán sau la Dealurile Alban din Italia. Numele antic al orașului zapoteca nu este cunoscut, deoarece abandonarea a avut loc cu secole înainte de scrierea celor mai vechi surse etnoistorice disponibile.