A montanha de sal de cardona é um diápiro que cresce todos os anos, ocupando uma depressão no solo em forma de elipse alongada com uma extensão de terreno de 1.800 m de comprimento por 600 d de largura e uma superfície de 100 ha, com características naturais que o tornaram merecedor de ser incluído no Plano de Áreas de Interesse Natural (PEIN). A Serra do Sal forma uma colina no sopé da serra de Garrigues e à direita do Cardener, a sul do centro urbano de Cardona. A colina é drenada pela torrente Salat que leva ao vale Salina ou Salada que une o Cardener no Coromina. São relevos baixos mas com uma geomorfologia muito própria com incisões profundas resultantes da forma peculiar de erosão ligada aos processos de dissolução apresentados pelos sais.

Os afloramentos de sal situam-se nesta depressão, e por esta razão, era anteriormente conhecido como el Salí, e atualmente é conhecido como Vall Salina. Existem basicamente três tipos de minerais salinos:

• Halita o sal gemma (NaCl)
• Silvina (KCl)
• Carnal·lite (KMgCl₃ · 6H₂O)

Sua constituição o torna extremamente frágil e suscetível a modificações por qualquer ação antrópica. Além disso, o conjunto de formações geológicas do vale da Salada, com processos erosivos que atuam sobre os afloramentos salinos únicos, constituem uma unidade morfológica de grande valor paisagístico, a que se soma o elevado interesse sociocultural, que o liga ao ' evolução e idiossincrasia da cidade de Cardona.