The Great Dismal Swamp er en stor sump i Coastal Plain-regionen i det sørøstlige Virginia og nordøst i North Carolina, mellom Norfolk, Virginia og Elizabeth City, North Carolina. Det ligger i deler av de sørlige Virginia uavhengige byene Chesapeake og Suffolk og nordlige North Carolina fylker Gates, Pasquotank og Camden. Noen estimater anslår størrelsen på den opprinnelige sumpen til over én million dekar (4000 km²). Den nåværende størrelsen på Great Dismal Swamp er rundt 1940 kvadratkilometer.

Lake Drummond, en naturlig innsjø på 3100 acre (13 km²) ligger i hjertet av sumpen. Lake Drummond er en sirkulær vannmasse, og er en av bare to naturlig forekommende ferskvannssjøer i Virginia. Langs Great Dismal Swamps østlige kant går Dismal Swamp Canal. Kanalen er 22 miles lang, og ble fullført i 1805 for å gi en vei for handel mellom Chesapeake Bay, Virginia og Albemarle Sound i North Carolina. Den største vannforsyningen til Dismal Swamp Canal går gjennom Lake Drummond.

The Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge ble opprettet i 1973 da Union Camp Corporation i Franklin, Virginia, donerte 49 100 dekar (199 km2) land etter århundrer med hogst og andre menneskelige aktiviteter ødela sumpens økosystemer. Tilfluktsstedet ble offisielt etablert gjennom Dismal Swamp Act fra 1974, og består i dag av over 167 square miles (433 kvadratkilometer) med skogkledde våtmarker. Utenfor grensene til tilfluktsstedet har delstaten North Carolina bevart og beskyttet ytterligere deler av sumpen gjennom etableringen av Dismal Swamp State Park. Parken beskytter 22 square miles (57 km²) med skogkledd våtmark.

Sumpen var et tilfluktssted for The Great Dismal Swamp Maroons, inkludert slaver i sørstatene før den amerikanske borgerkrigen, og indianere som unnslapp kolonial ekspansjon. Før rødbrune bebodde sumpen, var den bebodd av Algonquian-talende indianerkyststammer.

En rest på 45 611 acre (184,58 km²) av den opprinnelige sumpen ble erklært som et nasjonalt naturlig landemerke i 1973, som en anerkjennelse for sin unike kombinasjon av geologiske og økologiske egenskaper.< /p>