Osservatorio astronomico Sphinx
L’osservatorio Sphinx è un osservatorio astronomico della Svizzera, nonché il più alto d'Europa. Posto a strapiombo su una vetta adiacente al passo dello Jungfraujoch, è situato ad un'altitudine di 3.571 metri d'altezza, è il più alto d'Europa ed è anche incluso tra gli osservatori più alti del mondo.
Il progetto che prevedeva la realizzazione di una struttura destinata alla ricerca astronomica e meteorologica nacque nel 1912, dopo il completamento della ferrovia della Jungfrau.
Nel corso degli anni venti un primo gruppo di ricercatori si insediò nella zona circostante alla stazione di testa alloggiando in ambienti scavati nel ghiaccio e nella roccia che si rivelarono dei veri e propri laboratori naturali per lo studio dei ghiacci.[1]
Malgrado un rallentamento dei lavori, l’osservatorio fu completato nel 1937 e lo Sphinx divenne presto luogo ambito da molti scienziati europei.[2] Nel 1967, in occasione del trentesimo anniversario dell'osservatorio, un gruppo di astronomi belgi e svizzeri installarono un telescopio con una lente di ben 76 centimetri di diametro di ragguardevole potenza.[3] Con lo trascorrere degli anni la struttura accrebbe il suo prestigio divenendo luogo d’eccellenza per le sue dotazioni sempre più sofisticate e per essere sede di svariati studi in materia di glaciologia, fisica, astronomia e medicina, attraendo ricercatori da tutto il mondo. Nell'osservatorio sono studiati in particolare i raggi cosmici e i neutrini.[3]
Ad aggiungersi agli ambienti dedicati ai laboratori e all’osservatorio vi furono delle ampie sale con vetrate per ammirare il panorama sulle circostanti Alpi svizzere perennemente innevate, meta di numerosi turisti ed escursionisti.
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