Shell Grotto, Margate
( Shell Grotto )La Shell Grotto è una grotta di conchiglie sotterranea decorata a Margate, nel Kent, Regno Unito. Quasi tutta la superficie delle pareti e del tetto è ricoperta da mosaici realizzati interamente con conchiglie, per un totale di circa 190 metri quadri di mosaico, coperti da 4,6 milioni di conchiglie. Fu scoperto nel 1835, ma restano ignoti il periodo a cui risale e il suo scopo. La grotta è un monumento classificato ed è aperto al pubblico.
Ci sono resoconti contrastanti sulla scoperta della grotta, anche se la maggior parte concorda sul 1835. Il primo riferimento scritto della scoperta compare in un articolo del Kentish Mercury del 9 maggio 1838.[1]
Da allora è rimasta di proprietà privata.
Nel 1932 l'allora nuovo proprietario rilevò la grotta e poco dopo sostituì l'illuminazione elettrica a quella a gas che, nel corso dei decenni, aveva annerito le conchiglie un tempo colorate. Prove di pulizia dimostrano che nella maggior parte della grotta le conchiglie hanno perso il loro colore e sotto lo sporco e sono bianche.[2] La struttura ha subito anche gli effetti della penetrazione dell'acqua, sebbene sia stata rimossa dal registro del Patrimonio a Rischio nel 2012 dopo un programma di conservazione quinquennale, svolto in collaborazione con English Heritage.
"The Friends of the Shell Grotto" è stata costituita nel 2008 ed è un'associazione senza scopo di lucro istituita per promuovere, conservare e preservare la grotta in quanto monumento storico unico.
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