Sainte-Chapelle terinspirasi oleh kapel kerajaan Karolingian sebelumnya, terutama Kapel Palatine dari Charlemagne di istananya di Aix-la-Chapelle (sekarang Aachen). Kapel ini dibangun sekitar tahun 800 dan berfungsi sebagai Oratorium Kaisar. Pada tahun 1238 Louis IX telah membangun satu kapel kerajaan, melekat pada Château de Saint-Germain-en-Laye. Kapel sebelumnya ini hanya memiliki satu tingkat; rencananya, dalam skala yang jauh lebih besar, diadaptasi untuk Sainte-Chapelle.

Dua tingkat kapel baru, ukurannya sama, memiliki tujuan yang sama sekali berbeda. Tingkat atas, tempat relik suci disimpan, disediakan khusus untuk keluarga kerajaan dan tamu mereka. Tingkat yang lebih rendah digunakan oleh para pelayan kerajaan, dan prajurit kerajaan. Sainte-Chapelle adalah struktur yang sangat besar, panjang 36 meter (118 ft), lebar 17 meter (56 ft), dan 425 meter (1.394 ft) tinggi, berperingkat dalam ukuran dengan katedral Gotik baru di Prancis.

Selain berfungsi sebagai tempat ibadah Katolik, Sainte-Chapelle memainkan peran penting dalam ambisi politik dan budaya Raja Louis dan penerusnya.[1][2] Dengan takhta kekaisaran di Konstantinopel diduduki hanya oleh Pangeran Flanders dan dengan Kekaisaran Romawi Suci dalam kekacauan yang tidak nyaman, seni dan arsitektur Louis perlindungan membantu memposisikannya sebagai raja pusat Katolik barat, Sainte-Chapelle cocok dengan tradisi panjang kapel istana yang bergengsi. Sama seperti Kaisar yang bisa lewat secara pribadi dari istananya ke Gereja Hagia Sophia di Konstantinopel, jadi sekarang Louis bisa lewat langsung dari istananya ke Sainte-Chapelle. Lebih penting lagi, kapel istana berlantai dua memiliki kemiripan yang jelas dengan kapel palatina Charlemagne di Aachen (dibangun 792–805)—paralel yang ingin dieksploitasi oleh Louis dalam menampilkan dirinya sebagai penerus yang layak. kepada Kaisar Romawi Suci yang pertama.[3] Kehadiran fragmen Salib sejati dan mahkota duri memberikan prestise yang sangat besar kepada Louis IX. Paus Innosensius IV menyatakan bahwa itu berarti bahwa Kristus secara simbolis telah memahkotai Louis dengan mahkotanya sendiri.[4]

 

 

 

Sainte-Chapelle, di halaman istana kerajaan di Île de la Cité (sekarang menjadi bagian dari kompleks administrasi yang belakangan dikenal sebagai La Conciergerie), dibangun untuk menampung koleksi relik Kristus milik Louis IX, termasuk mahkota duri, Gambar Edessa, dan sekitar tiga puluh benda lainnya. Lajos membeli relik Kesengsaraan Yesus miliknya dari Baldwin II, Kaisar Latin di Konstantinopel, seharga 135.000 livres. Uang ini dibayarkan kepada orang Venesia kepada siapa relik itu digadaikan.

Relikui tersebut tiba di Paris pada bulan Agustus 1239, dibawa dari Venesia oleh dua frater Dominikan. Setibanya di sana, Raja Louis menyelenggarakan resepsi perayaan selama seminggu untuk relik tersebut. Untuk tahap terakhir dari perjalanan mereka, mereka digendong oleh Louis IX sendiri, bertelanjang kaki dan berpakaian seperti seorang peniten, sebuah pemandangan yang digambarkan di jendela Relik Sengsara di sisi selatan kapel. Peninggalan itu disimpan di peti perak yang besar dan rumit, "Grand-Chasse", tempat Louis menghabiskan 100.000 livre lagi.

Seluruh kapel, sebaliknya, menelan biaya 40.000 livre untuk membangun dan melapisinya. Sampai selesai pada tahun 1248, relik tersebut disimpan di kapel di Château de Vincennes dan kapel yang dibangun khusus di Château de Saint-Germain-en-Laye. Pada tahun 1246, pecahan dari Salib Sejati dan Tombak Suci ditambahkan ke koleksi Louis, bersama dengan relik lainnya. Kapel itu ditahbiskan pada tanggal 26 April 1248 dan relik Louis dipindahkan ke rumah baru mereka dengan upacara besar. Tak lama kemudian, Raja berangkat dalam Perang Salib Ketujuh, di mana dia ditangkap dan kemudian ditebus dan dibebaskan.[5] Pada tahun 1704, komposer Perancis Marc- Antoine Charpentier dimakamkan di pemakaman kecil kapel, tetapi pemakaman ini sudah tidak ada lagi.

Ilmuwan Paris Jean de Jandun memuji bangunan tersebut sebagai salah satu bangunan terindah di Paris dalam bukunya "Tractatus de laudibus Parisius" (1323), mengutip:

Kapel yang paling indah, kapel raja, yang terletak paling baik di dalam tembok rumah raja, menikmati struktur yang lengkap dan tak terpisahkan dari batu yang paling kokoh. Warna gambar yang paling bagus, penyepuhan gambar yang berharga, transparansi yang indah dari jendela kemerahan di semua sisi, kain altar yang paling indah, manfaat menakjubkan dari tempat suci, sosok relikui yang secara eksternal dihiasi dengan mempesona. permata, menganugerahkan keindahan hiperbolik pada rumah doa itu, yang, dengan masuk ke bawah, seseorang dapat memahami dirinya sendiri, seolah-olah terpesona ke surga, untuk memasuki salah satu kamar terbaik di Surga.

O betapa doa-doa yang bermanfaat kepada Tuhan Yang Mahakuasa dicurahkan dalam oratorium ini, ketika kemurnian internal dan spiritual dari mereka yang berdoa sesuai secara proporsional dengan keanggunan eksternal dan fisik dari oratorium!

O betapa damai bagi Tuhan Yang Mahakudus puji-pujian dinyanyikan di tabernakel ini, ketika hati para penyanyi itu oleh gambar-gambar yang menyenangkan dari tabernakel yang secara analogis diperindah dengan kebajikan-kebajikan!

Oh, betapa dapat diterima oleh Tuhan yang paling mulia penampilan persembahan di altar ini, ketika kehidupan mereka yang berkorban bersinar dalam korespondensi dengan cahaya emas dari altar![6]

 

Kapel mengalami banyak modifikasi pada abad-abad berikutnya. Sebuah bangunan baru berlantai dua, Treasury of Chartres, dipasang di kapel di sisi utara tidak lama setelah selesai dibangun. Itu tetap sampai 1783, ketika dihancurkan untuk membangun Istana Kehakiman yang baru. Bangunan lain, yang berfungsi sebagai vestiari dan sakristi, serta tempat tinggal penjaga perbendaharaan, ditempatkan di sisi utara. Pada abad ke-15, Louis X dari Prancis membangun tangga tertutup yang monumental dari halaman di sisi selatan ke tingkat atas. Ini rusak oleh api pada tahun 1630, dibangun kembali, tetapi akhirnya dihancurkan. Kebakaran di istana pada tahun 1630 dan 1776 juga menyebabkan kerusakan yang cukup besar, terutama pada perabotannya, dan banjir pada musim dingin tahun 1689–1690 menyebabkan kerusakan besar pada dinding yang dicat di kapel bawah. Kaca patri asli di lantai dasar telah dilepas, dan lantainya dinaikkan. Kaca asli lantai dasar diganti dengan jendela bergaya Gotik pada abad ke-19.

Sainte-Chapelle, sebagai simbol agama dan keluarga kerajaan, adalah target utama vandalisme selama Revolusi Prancis. Kapel diubah menjadi gudang biji-bijian, dan pahatan serta lambang kerajaan di bagian luarnya dihancurkan. Puncak menara diruntuhkan. Beberapa kaca patri pecah atau tersebar, tetapi hampir dua pertiga kaca saat ini masih asli; beberapa kaca asli dipindahkan ke jendela lain, Relik suci tersebar meskipun beberapa bertahan sebagai "relik Sainte-Chapelle" di perbendaharaan Notre-Dame de Paris. Berbagai relikui, termasuk grande châsse, dilebur untuk diambil logam mulianya.

 

 

 

 

 

 

Antara tahun 1803 dan 1837, kapel bagian atas diubah menjadi tempat penyimpanan arsip Istana Kehakiman di sebelahnya.[7] Bagian bawah dua meter (6 ft 7 in) kaca patri telah dilepas untuk memudahkan kerja cahaya. Beberapa kaca digunakan untuk menggantikan pecahan kaca di jendela lain, dan panel lainnya dijual.[8] Mulai tahun 1835, para sarjana, arkeolog, dan penulis menuntut agar gereja dilestarikan dan dikembalikan ke keadaan abad pertengahannya. Pada tahun 1840, di bawah Raja Louis-Philippe, kampanye pemulihan yang panjang dimulai. Ini pertama kali dilakukan oleh Félix Duban, kemudian oleh Jean-Baptiste Lassus dan Émile Boeswillwald, dengan Eugène Viollet-le-Duc muda sebagai asisten. Pekerjaan tersebut berlanjut selama dua puluh delapan tahun, dan berfungsi sebagai tempat pelatihan bagi satu generasi arkeolog dan pemulih.[7] Sesuai dengan gambar dan deskripsi asli kapel itulah selamat.[9]

Pemugaran kaca patri adalah proyek paralel, yang berlangsung dari tahun 1846 hingga 1855, dengan tujuan mengembalikan kapel ke tampilan aslinya. Itu dilakukan oleh pengrajin kaca Antoine Lusson dan Maréchal de Metz dan desainer Louis Steinheil. Sekitar sepertiga dari kaca, ditambahkan pada tahun-tahun berikutnya, telah dilepas dan diganti dengan kaca abad pertengahan dari sumber lain, atau dengan kaca baru yang dibuat dengan gaya Gotik asli. Delapan belas panel asli ditemukan hari ini di Musée de Cluny di Paris.[10]

Kaca patri telah dilepas dan ditempatkan di tempat penyimpanan yang aman selama Perang Dunia II. Pada tahun 1945 lapisan pernis eksternal telah diterapkan untuk melindungi kaca dari debu dan goresan pengeboman masa perang.[11] Ini secara bertahap menjadi gelap, membuat gambar yang sudah memudar semakin sulit untuk dilihat.[12] Pada tahun 2008, program restorasi tujuh tahun yang lebih komprehensif dimulai, dengan biaya sekitar €10 juta untuk membersihkan dan melestarikan semua kaca patri, bersihkan fasad batu dan lestarikan serta perbaiki beberapa pahatan. Separuh dari pendanaan disediakan oleh donor swasta, separuh lainnya berasal dari Villum Foundation.[11] Termasuk dalam restorasi adalah lapisan kaca termoform inovatif yang diterapkan di luar jendela kaca patri untuk perlindungan tambahan. Pemugaran jendela mawar flamboyan di fasad barat selesai pada tahun 2015 bertepatan dengan peringatan 800 tahun kelahiran St. Louis.[13]