Az Azték Birodalom vagy a Hármas Szövetség (klasszikus nahuatl: Ēxcān Tlahtōlōyān, [ˈjéːʃkaːn̥ t͡ɬaʔtoːˈlóːjaːn̥]) három Nahua városállam szövetsége volt: Mexikó-Tenochtitlan, Tetzcoco és Tlacopan. Ez a három városállam uralta azt a területet a Mexikó-völgyben és környékén 1428-tól a spanyol konkvisztádorok és bennszülött szövetségeseik egyesített erőiig. Hernán Cortés vezetésével 1521-ben legyőzte őket.

A szövetség a Azcapotzalco városa és korábbi melléktartományai között vívott polgárháború győztes frakcióiból jött létre. Annak ellenére, hogy a birodalom kezdetben három önálló városállam szövetsége volt, a főváros Tenochtitlan katonailag meghatározóvá vált. Mire a spanyolok 1519-ben megérkeztek, a szövetség földjeit gyakorlatilag Tenochtitlan uralták, míg a szövetség többi partnere másodlagos szerepet töltött be.

A szövetség hódító háborúkat vívott, és megalakulása után terjeszkedett. A szövetség a csúcspontján irányította Mexikó középső részének nagy részét, valamint néhány távolabbi területet Mezoamerikán belül, mint például a Xoconochco tartomány, egy azték exklávé a mai guatemalai határ közelében. Az azték uralmat a tudósok "hegemonikusnak" vagy "közvetettnek" írták le. Az aztékok a meghódított városok uralkodóit hagyták hatalmon mindaddig, amíg beleegyeztek, hogy félévente adót fizetnek a szövetségnek, valamint katonai erőket szállítanak, amikor az azték háborús erőfeszítésekhez szükséges. Cserébe a birodalmi hatalom védelmet és politikai stabilitást kínált, és elősegítette a különböző földek és népek integrált gazdasági hálózatát, amelyek jelentős helyi autonómiával rendelkeztek.

Az azték vallás egy monisztikus panteizmus volt, amelyben a teotl nahua fogalmát Ometeotl legfőbb isteneként értelmezték, valamint a kisebb istenek és a természet megnyilvánulásainak sokféle panteonjaként. A népi vallás inkább a mitológiai és a politeisztikus szempontokat ölelte fel, a birodalom államvallása pedig a felsőbb osztályok monizmusát és a népi heterodoxiákat egyaránt támogatta. A birodalom hivatalosan is elismerte a legnagyobb kultuszokat, így az istenséget a főváros Tenochtitlan központi templomkörzetében képviselték. A birodalmi kultusz kifejezetten Mexikó jellegzetes, harcias védőistene Huitzilopochtli volt. A népek megtarthatták és szabadon folytathatták saját vallási hagyományaikat a meghódított tartományokban mindaddig, amíg a császári istent Huitzilopochtli hozzáadták helyi panteonjukhoz. p>