मार्डी ग्रास का अवकाश न्यू ऑरलियन्स शहर सहित पूरे लुइसियाना में मनाया जाता है। ऐश बुधवार (पश्चिमी ईसाई परंपरा में व्रत की शुरुआत) से एक दिन पहले, श्रोव मंगलवार से पहले और लगभग दो सप्ताह तक उत्सव केंद्रित होते हैं। आमतौर पर प्रत्येक दिन एक प्रमुख परेड होती है (मौसम की अनुमति); कई दिनों में कई बड़े परेड होते हैं। मार्डी ग्रास सीजन के आखिरी पांच दिनों में सबसे बड़ी और सबसे विस्तृत परेड होती है। अंतिम सप्ताह में, न्यू ऑरलियन्स और आसपास के समुदायों में कई घटनाएं होती हैं, जिनमें परेड और गेंदें शामिल हैं (उनमें से कुछ बहाना गेंदें हैं)।

न्यू ऑरलियन्स में परेड का आयोजन सामाजिक क्लबों द्वारा किया जाता है जिन्हें क्रूज़ कहा जाता है; अधिकांश हर साल एक ही परेड शेड्यूल और रूट का पालन करते हैं। जल्द से जल्द स्थापित क्रू कॉमस के मिस्टिक क्रेवे थे, सबसे पहले, रेक्स, नाइट्स ऑफ मोमस और क्रेवे ऑफ प्रोटीस। कई आधुनिक "सुपर क्रू" बड़े परेड और कार्यक्रम आयोजित करने के लिए जाने जाते हैं, जैसे एंडिमियन के क्रेवे (जो कि मशहूर हस्तियों को उनके परेड के लिए ग्रैंड मार्शल के रूप में नामित करने के लिए जाना जाता है), बैचस के क्रेवे (इसी तरह मशहूर हस्तियों को उनके नाम के रूप में नामित करने के लिए जाना जाता है) किंग्स), साथ ही ज़ुलु सोशल एड एंड प्लेज़र क्लब- मुख्य रूप से अफ्रीकी अमेरिकी क्रू। फ्लोट राइडर्स पारंपरिक रूप से भीड़ में फेंकते हैं। सबसे आम थ्रो रंगीन प्लास्टिक के मोतियों के तार, डबलून, सजाए गए प्लास्टिक "थ्रो कप", मून पीज़ और छोटे सस्ते खिलौने हैं। मेजर क्रू हर साल एक ही परेड शेड्यूल और रूट का पालन करते हैं।

जबकि कई पर्यटक अपनी कार्निवल सीज़न गतिविधियों को बोर्बोन स्ट्रीट पर केंद्रित करते हैं, प्रमुख परेड अपटाउन और मिड-सिटी जिलों में शुरू होते हैं और सेंट चार्ल्स एवेन्यू और कैनाल स्ट्रीट के साथ एक मार्ग का अनुसरण करते हैं, फ्रेंच के ऊपर की तरफ चौथाई। वॉकिंग परेड - विशेष रूप से क्रेवे डू विएक्स और चेवाबैकस - भी मार्डी ग्रास दिवस से पहले सप्ताहांत में फाउबोर्ग मारिग्नी और फ्रेंच क्वार्टर में शहर में होते हैं। मार्डी ग्रास दिवस पारंपरिक रूप से रेक्स और कॉमस के बीच "अदालतों की बैठक" के साथ समाप्त होता है।