Hai indicios de ocupación humana na zona xa desde o paleolítico.

Provins estaba na encrucillada de dous principais corredores rexionais na Galia romana: un de Soissons a Troyes e outro cara a Sens no sur.[1]

Como proba da súa crecente importancia, no século IX, Provins acuñaba a súa propia moeda, o "denier provinois", e Carlomagno enviara os seus missi dominici á cidade.[2] Baixo a protección dos condes de Champaña, Provins acolleu unha das feiras de champaña máis grandes, unha feira agrícola e comercial crucial para a economía medieval.[3] Na parte alta da cidade, a feira celebraríase dúas veces ao ano, en maio e novembro, mentres que na cidade baixa había un mercado anual en setembro.[2] Durante ese tempo, Provins tamén foi un centro bancario, sendo o "denier" moi aceptado en toda Europa. As feiras continuaron dende 1120 ata 1320.[2]

O rei Filipe IV visitou Provins varias veces a finais do século XIII, devastando a cidade con duros impostos que acabaron co seu período de prosperidade e provocaron que os veciños fuxiran. A cidade foi asediada varias veces e cambiou de mans con frecuencia entre os séculos XIV e XVI.[4] a inestabilidade reduciu a importancia da cidade.

Nun dos acontecementos máis famosos da historia de Provins, o recentemente coroado rei Carlos VII asistiu a misa na igrexa Collégiale Saint-Quiriace, xunto coa súa corte real e santa Xoana de Arco o 3 de agosto de 1429.

Ao non ser afectado en gran parte pola Revolución Industrial, Provins seguiu sendo unha pequena cidade de mercado durante todo o século XIX.[2] Os alemáns ocuparon a cidade en 1870 durante a Guerra Franco-Prusiana, e apenas foron combatidos en 1914 durante a Primeira Guerra Mundial.