Taïwan (chinois traditionnel : 臺灣 ou 台灣 ; chinois simplifié : 台湾 ; pinyin : Táiwān) désigne de manière usuelle la république de Chine, son nom officiel (中華民國, Zhōnghuá Mínguó). Elle est aussi parfois désignée en tant que république de Chine (Taïwan). Le territoire de cet État souverain de l'Asie de l'Est s'étend sur 168 îles dont la principale est Taïwan, autrefois appelée Formose, est située dans le Nord-Ouest de l’océan Pacifique, entre la mer de Chine méridionale et la mer des Philippines.

Le territoire est bordé au nord-ouest par la république populaire de Chine, au nord-est par le Japon, et au sud par les Philippines.

Aujourd'hui, Taïwan est un pays développé à revenu élevé. Selon les estimations de 2023, son PIB en parité de pouvoir d'achat (PPA) s’élève à environ 1,685 milliards de dollars, ce qui le place au 20ᵉ rang mondial. Le PIB par habitant atteint 72,485 dollars, le classant à la 15ᵉ position. Il est bien classé en matière de libertés civiles, de soins de santé et de développement humain.

Taïwan est habitée depuis au moins 25 000 ans. Les ancêtres des peuples autochtones taïwanais se sont installés sur l’île il y a environ 6 000 ans. Au XVIIᵉ siècle, une immigration chinoise Han à grande échelle a commencé sous la domination coloniale néerlandaise et s’est poursuivie sous le règne du Royaume de Tungning, le premier État principalement Han de l’histoire taïwanaise.

L'île de Taïwan est partiellement conquise par les Mandchous de 1683 à 1895 sous la tutelle des Qing, puis cédée au Japon, par le traité de Shimonoseki (1895), à la suite de la première guerre sino-japonaise. Ce pays entreprend le développement de Taïwan, la dotant d'infrastructures importantes. La République de Chine, qui avait renversé les Qing en 1912 sous la direction de Sun Yat-sen, a repris le contrôle après la reddition du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945. En 1949, le gouvernement de la république contrôlé par le Kuomintang s'y installe, après avoir perdu la guerre civile contre les communistes en Chine continentale. Cette installation s'accompagne d'un transfert massif de population. En mai 1950, Hainan est à son tour occupée par l’armée populaire de libération ; la république de Chine ne contrôle alors plus que l'île de Taïwan et quelques autres territoires insulaires plus petits.

La république de Chine a représenté seule la Chine à l'ONU jusqu'en 1971, date à laquelle elle a été remplacée par la république populaire de Chine. Depuis, Taïwan entretient des relations diplomatiques officielles avec une douzaine de pays, et des relations officieuses avec de nombreux autres dont la république populaire de Chine qui, néanmoins, refuse toute relation diplomatique avec les pays reconnaissant la république de Chine.

De droit, la république de Chine selon les dispositions de sa constitution d'avant 1949 et la république populaire de Chine revendiquent chacune la pleine et légitime souveraineté sur la totalité du territoire chinois et considèrent Taïwan comme une province chinoise. Dans les faits, la république populaire de Chine contrôle la Chine continentale soit 33 divisions administratives dont 22 provinces, tandis que la république de Chine contrôle l'île de Taïwan et quelques archipels mineurs où elle jouit d'une indépendance administrative, politique, diplomatique et militaire.

Cependant l'indépendance de l'île, considérée par Pékin comme un casus belli, notamment pour éviter un conflit armé, n'a jamais été proclamée même si depuis les années 1990, la démocratisation de Taïwan a laissé s'exprimer des contestations de ce statu quo par des mouvements minoritaires, revendiquant soit la séparation, soit l'intégration à la république populaire de Chine.

Le mouvement démocratique de la fin des années 1980 a fait passer Taïwan d'une dictature à parti unique (le Kuomintang) à un État démocratique. Le niveau moyen d'instruction est élevé, le taux de fécondité très bas. Selon les enquêtes annuelles de Reporters sans frontières, Taïwan se classe au premier rang en matière de liberté d'expression et de liberté de média en Asie, et au 35^e rang mondial. En 2019, Taïwan est devenu le premier pays d'Asie à légaliser le mariage homosexuel^,. En revanche, la république populaire de Chine a gardé une gouvernance autoritaire à parti unique (le Parti communiste chinois) et souhaite étendre ce système à Taïwan.