Ville de Korčula

La ville de Korčula (en italien Curzola) a été fondée au IVe siècle av. J.-C. par des Grecs venus de la colonie voisine d'Isa (sur l'île de Vis) ; la nouvelle colonie s'appelait Corcyra Melaina, en français Corcyre noire. La forteresse de la ville, construite avec des pierres provenant de l'île voisine, Vrnik, a pris sa forme actuelle aux XIVe et XVe siècles.

Chronologie IIIe/IIe millénaire av. J.-C. – Des découvertes à l'intérieur de grottes, principalement dans la caverne de Vela Špilja à Vela Luka, témoignent d'une culture néolithique et des contacts de l'île avec les autres régions de la mer Méditerranée ; IIe/Ier millénaire av. J.-C. – Les tribus illyriennes peuplent l'île. Des restanques, des gradine, forteresses en hauteur conservées jusqu'à nos jours, ainsi que d'autres découvertes archéologiques datent de cette époque ; VIe siècle av. J.-C. – Première colonisation grecque : l'île, riche en végétation, apparaît alors sous le nom de Corcyra Melaina (melaina signifiant « ombreuse » en grec) qui la différencie de Corfou (également Corcyre dans la forme grecque de ce toponyme illyrien (Kórkura) signifiant « arrondi, courbe ») ; IVe siècle av. J.-C. – Deuxième colonisation grecque : la Psephis de Lumbarda, une stèle gravée, est le monument le plus ancien de Croatie conservé jusqu'à nos jours : c'est un décret de l'assemblée législative sur la fondation et la construction de la ville, sur le partage des terres entre les colons et sur la volonté d'une vie commune en paix avec les Illyriens autochtones de l'île ; 229 av. J.-C. – Corcyre passe pour la première fois sous la domination de Rome. Les tribus illyriennes menacèrent la paix, avec une succession de conflits avec Rome, qui repoussa ces attaques avec plus ou moins de succès ; 35/34 av. J.-C. – Le général romain Octavien, futur empereur Auguste, assaille et occupe Corcyre dont la population est tuée ou tombe en esclavage durant la campagne de conquête de la Dalmatie. Cette province adriatique est progressivement romanisée et l'illyrien latinisé devient la langue dalmate ; par la suite, elle est rattachée à la province romaine d'Illyricum ; 476 apr. J.-C. – À la chute de l'Empire romain d'Occident, Corcyre se retrouve, en 480, sous la régence du roi ostrogoth Théodoric ; Ve siècle – Les ruines d'une chapelle sur l'îlot de Majsan (jadis Saint-Maxime) est le témoignage le plus ancien du christianisme à Corcyre ; 535 – Corcyre, partie constituante de la province de Dalmatie, redevient romaine (d'Orient), pendant le règne de l'empereur Justinien ; VIIIe siècle – Corcyre commence à apparaître sous les noms dalmate de Courtsola et slave de Kourtchola (aujourd'hui Korčula) ou Krkar, alors que la tribu des Narentanes colonise l'Illyrie ; 925 – Intronisation de Tomislav, premier roi croate ; 945 – L'empereur Porphyrogénète rédige un document sur la ville de Corcyra Melaina pendant son séjour sur l'île, encore byzantine mais déjà administrée par les Vénitiens alors vassaux de l'Empire ; 948 – Les Vénitiens paient un tribut aux rois croates pour pouvoir naviguer en paix le long de la côte dalmate ; 1000 – Sous le mandat du doge Pietro II Orseolo, Venise devient indépendante de l'Empire byzantin et jusqu'en 1420, Korkyre/Korčula/Curzola change fréquemment de mains entre la « Sérénissime » (1125-1180 et 1214-1358), la Croatie, la Zachlumie et la Bosnie ; 1214 – Le statut de la ville et de l'île Statuta et leges civilitatis et insulae Curzulae est promulgué : ce code juridique concerne la vie quotidienne, la régence vénitienne et l'autonomie de la communauté curzolaine ; 1254– Marsilius Zorzi, noble vénitien, prend le pouvoir et renforce en 1214 le statut octroyé aux habitants de Curzola/Korčula ; 1254 – Le grand voyageur et explorateur vénitien Marco Polo, serait né à Curzola (comme pour Christophe Colomb, nombreux sont les lieux revendiquant sa naissance) ; 7 septembre 1298 – Une importante bataille navale entre les flottes de Gênes et de Venise se déroule devant le port de Curzola/Korčula. La flotte vénitienne est vaincue ; il est possible que Marco Polo se soit trouvé parmi les prisonniers (certains historiens pensent qu'il aurait en réalité été enfermé en 1296 lors d'une autre bataille navale). Il sera libéré, en 1299, contre le versement d'une forte rançon ; 1300 – Création de l'évêché de Curzola/Korčula ; 1301 – Création de la Confrérie de la Toussaint ; 1420-1797 – L'île fait partie des possessions de la république de Venise ; 1483 – Curzola/Korčula est assaillie par la flotte napolitaine du roi Ferdinand Ier d'Aragon et de Sicile. Les Vénitiens se défendent et repoussent l'assaut ; 1529 – La grande épidémie de peste fait des ravages dans l'île ; 15 août 1571 – À la veille de la bataille de Lépante, une imposante flotte turque sous le commandement du vice-roi d'Algérie, Öldiş-Ali (Ulus-Ali) assaille l'île : le provéditeur vénitien et ses troupes de mercenaires fuient l'île, mais les insulaires eux-mêmes, préparés par le prêtre Antonio Rosano/Antun Rozanović, défendent avec succès leur ville : leur grande victoire est considérée comme l'un des plus importants chapitres historiques de la ville et de l'île ; 1637 – Naissance du plus célèbre poète et comédien de la période baroque de Korčula, Pietro Canavelli/Petar Kanavelić (décédé en 1719) ; 1797 – Napoléon met fin à la république de Venise et offre la Dalmatie et ses îles, dont Curzola/Korčula, à l'empire d'Autriche ; 1805-1813 – L'Empire français crée ses provinces illyriennes, construit des routes et de fortifications grâce à des ouvriers venus du continent ; à ce moment, la langue dalmate y a déjà disparu, le vénitien fortement régressé, et le croate domine désormais ; 1805-1806 – En tant que possession française, Korčula est attaquée par la flotte russe ; 1813-1815 – Korčula est sous la tutelle de la Marine britannique jusqu'au Congrès de Vienne ; 1815 – De 1815 à 1918, l'île fait partie de la monarchie autrichienne (empire d'Autriche, puis Autriche-Hongrie, plus précisément Cisleithanie après le compromis de 1867) et constitue l'un des 13 Bezirkshauptmannschaften de la province de Dalmatie[1] ; 1828 – Le diocèse de Korčula est supprimé à la suite de l'abolition de l'archevêché de Raguse/Dubrovnik ; XIXe siècle – La majorité croate de l'île soutient, dans le cadre de l'austroslavisme, la création du royaume unitaire de Croatie, tandis que les autonomistes dalmates italophones militent pour les intérêts de l'État italien qui revendique la Dalmatie au nom de l'héritage vénitien ; 20 juin 1866 – Une grande bataille navale, près de l'île de Lissa/Vis, entre la flotte autrichienne et la flotte italienne, commandée par l'Amiral Persano, se termine par la défaite de cette dernière, mais l'Autriche perd néanmoins cette guerre. Beaucoup de marins de Korčula ont pris part à cette bataille navale sous le commandement de l'Amiral Wilhelm von Tegetthoff ; 1871 – Après les premières élections locales, la commune de Korčula à majorité croate permet la création d'associations culturelles croates : l'enseignement du croate progresse mais, sur le plan économique, le déclin des métiers traditionnels provoque l'émigration de nombreux charpentiers de marine et tailleurs de pierre ; 29 octobre – 15 novembre 1918 – À la dislocation de l'Empire austro-hongrois, Korčula se rattache à l'État des Slovènes, Croates et Serbes (bientôt appelé Yougoslavie) dont la dynastie serbe Karađorđević est la famille royale ; 15 novembre 1918 – 19 avril 1921 – L'Italie occupe l'île et se heurte à la résistance de la majorité croate, ce qui creuse un fossé avec la minorité italienne qui s'expatrie à l'issue de l'occupation ; 1921/1941 – (Première Yougoslavie) Début de la plus grande vague d'émigration de l'île, à la suite d'une épidémie de phylloxera (sur les ceps de vigne) et de la crise économique et sociale. La population de certains villages est réduite de moitié. Montée du nationalisme croate. 6 avril 1941 – 13 septembre 1944 – Pour Korčula, la Seconde Guerre mondiale commence avec l'invasion de la Yougoslavie par les troupes italiennes et allemandes. L'armée italienne occupe Korčula, aussitôt annexée à l'État italien. Beaucoup de réfugiés venant du continent arrivent à Korčula: parmi eux, 700 juifs resteront sur l'île, jusqu'au 13 septembre 1943 lorsque l'Italie rejoint les Alliés. Korčula est libre jusqu'au 22 décembre 1943 ce qui laisse aux réfugiés le temps de fuir vers l'Italie. Après des combats acharnés, l'île est envahie par la Wehrmacht. En avril 1944 se forme sur l'île une brigade de partisans de Tito qui organise la résistance contre cette occupation allemande et lutte pour la libération de l'île. Cette lutte ne prendra fin qu'avec la retraite des allemands, en septembre 1944. Korčula a été cruellement atteinte par cette guerre : 651 combattants sont morts. On dénombre aussi 336 victimes civiles, sans parler des dégâts causés aux installations, constructions, matériaux… 1945/1965 – Création de la seconde Yougoslavie. L'île fait partie de la Croatie socialiste. Les réformes de structure d'après guerre et la construction navale ne donnent pas suffisamment de travail à tous. Le manque d'emploi, les aspirations et espérances déçues sont la cause d'une persistance de l'émigration, principalement vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande ; 1965/1990 – Le développement du tourisme avec la construction d'hôtels modernes et confortables, et le développement opportun d'autres secteurs économiques, arrêtent l'émigration et la population recommence à croître. Korčula bénéficie du progrès et la prospérité qui semblent à la portée de tous ; 1990 – Les contradictions internes en Yougoslavie (un parti unique, une économie d'État de type communiste, le rôle prépondérant des politiciens serbes au sein du Gouvernement Fédéral) ravivent le nationalisme croate et amènent un changement capital pour Korčula : en avril 1990, lors des premières élections multipartite, la majorité des insulaires vote pour une démocratie parlementaire, pour une économie de marché et pour l'autonomie accrue de la Croatie ; 19 mai 1991 – 93 % des citoyens croates votent, lors d'un referendum national, pour la souveraineté de la République croate. Les guerres de Yougoslavie commencent la même année et la marine fédérale yougoslave restée aux ordres de Belgrade fait le blocus les îles dalmates, mais la plupart des marins, d'origine croate, se mutinent ; Automne 1991 – Korčula devient le refuge de quelque 10 000 personnes venant des régions et îles voisines. En novembre 1991, une attaque croate menée avec succès depuis l'île, anéantit le blocus des voies maritimes de l'archipel dalmate. Les soldats de Korčula, aidés d'autres combattants croates, arrêtent l'avancée de la JNA près de la ville de Ston (sur la péninsule de Pelješac) et au sud de la Croatie. 1991 et 1995 – Les habitants de Korčula ainsi que les personnes qui y trouvèrent refuge, ne furent pas oubliés. L'aide sous forme de médicaments, de denrées alimentaires, de vêtements et d'équipements techniques de toutes sortes, arriva à Korčula par des moyens divers. Grâce à ces dons, l'hôpital militaire chirurgical de Korčula a pu ouvrir ses portes et sauver la vie de nombreux blessés et malades.