Imperio Antiguo

Tebas estuvo habitada desde alrededor del 3200 a. C..[1]​ Era la capital homónima de Uaset, el cuarto nomo del Alto Egipto. En este momento todavía era un pequeño puesto comercial, mientras que Menfis era la residencia real de los faraones del Imperio Antiguo. Aunque en Tebas no sobreviven edificios más antiguos que las partes del complejo del templo de Karnak, que pueden datar del Imperio Medio, la parte inferior de una estatua del faraón Nyuserra de la V dinastía se ha encontrado en Karnak. Otra estatua que fue dedicada por el rey Senusret de la XII Dinastía pudo haber sido usurpada y reutilizada, ya que la estatua lleva un cartucho de Nyuserre en su cinturón. Dado que siete gobernantes de las dinastías IV a VI aparecen en la lista de reyes de Karnak, quizás al menos había un templo en el área de Tebas que databa del Imperio Antiguo.

Primer Período Intermedio

Para el 2160 a. C., una nueva dinastía de faraones (las dinastías Novena y Décima) gobernaron el Bajo Egipto y partes del norte del Alto Egipto desde su capital en Heracleópolis Magna. Una dinastía rival (la Undécima Dinastía) en Tebas gobernó la parte restante del Alto Egipto. Los gobernantes tebanos aparentemente eran descendientes del príncipe de Tebas, Intef el Viejo. Su probable nieto, Intef I, fue el primero de la familia en reclamar en vida un título faraónico parcial, aunque su poder no se extendió más allá de la región de Tebas.

Imperio Medio

Finalmente por el 2050 a. C., el hijo de Intef III Mentuhotep II (que significa "Montu está satisfecho"), tomó a los Heracleopolitanos por la fuerza y reunificó Egipto una vez más bajo un solo gobernante, comenzando así el período ahora conocido como el Imperio Medio. Mentuhotep II gobernó durante 51 años y construyó el primer templo funerario en Deir el-Bahari, que probablemente sirvió de inspiración para el templo posterior y más grande construido junto a él por Hatshepsut en la XVIII Dinastía. Después de estos eventos, la XI Dinastía duró poco, ya que habían transcurrido menos de 20 años entre la muerte de Mentuhotep II y la de Mentuhotep IV, en circunstancias misteriosas.

 Serej de Intef I inscrito póstumamente por Mentuhotep II

Durante la XII Dinastía, Amenemhat I movió la sede del poder al norte a una nueva urbe, Itjtawy. Tebas continuó prosperando como un centro religioso ya que el dios local Amón se estaba haciendo cada vez más prominente en todo Egipto. Los restos más antiguos conservados de un templo dedicado a Amón datan del reinado de Senusret I. Tebas ya era, en el Imperio Medio, una ciudad de considerable tamaño. Las excavaciones alrededor del templo de Karnak muestran que la ciudad durante el Imperio Medio tenía un diseño en cuadrícula y al menos un kilómetro de largo con 50 hectáreas de superficie. También se encontraron restos de dos edificios palaciegos.[2]​

Comenzando a finales de la XII Dinastía, un grupo de cananeos comenzaron a establecerse en el este del Delta del Nilo. Finalmente fundaron la XIV dinastía en Avaris en el 1805 a. C. o el 1710 a. C. Al hacerlo, los asiáticos establecieron una hegemonía sobre la mayoría de la región del Delta, restando estos territorios de la influencia de la XIII Dinastía que, mientras tanto, había sucedido a la XII.

Segundo Período Intermedio  Representación de personas asiáticas (izquierda) y egipcias (derecha). El líder asiático está etiquetado como "Gobernante de tierras extranjeras", Ibsha.

Una segunda ola de asiáticos denominados Hicsos (de Heqa-khasut, "gobernantes de las tierras extranjeras" como los egipcios llamaban a sus líderes) emigró al noreste de Egipto e invadió el centro de poder cananeo en Avaris, comenzando allí la XV dinastía. Los reyes hicsos ganaron el control del Bajo Egipto a principios del Segundo Período Intermedio (1657-1549 a. C.).[3]​ Cuando los hicsos tomaron Menfis durante o poco después del reinado de Merneferre Ay (c. 1700 a. C.), los gobernantes de la XIII Dinastía huyeron al sur, a Tebas, que retomó el estatus como capital.[4]​

Los príncipes tebanos (ahora conocidos como la XVI Dinastía) permanecieron firmes sobre su región inmediata mientras los hicsos avanzaban desde el Delta hacia el sur hasta el Egipto Medio. Los tebanos resistieron el avance de los hicsos formando un acuerdo para un gobierno pacífico como súbditos de los invasores. Los hicsos podían navegar aguas arriba de Tebas por el Nilo para comerciar con los nubios y los tebanos llevar sus rebaños al Delta sin temor. El statu quo continuó hasta que el gobernante hicso, Apofis (XV Dinastía), insultó a Seqenenra Taa (XVII Dinastía) de Tebas. Pronto los ejércitos de Tebas marcharon sobre las tierras gobernadas por los hicsos. Tao murió en batalla y su hijo Kamose se hizo cargo de la campaña. Después de la muerte de Kamose, su hermano Amosis I continuó hasta que capturó Avaris, la capital de los hicsos, expulsándolos de Egipto al Levante y reclamó las tierras que antes gobernaban.[5]​

 Relieve en el templo de Hathor, Deir el-Medina (construido durante la Dinastía Ptolemaica)↑ «Karnak (Thebes), Egypt.». www.ancient-wisdom.com. Consultado el 28 de junio de 2019.  ↑ Kemp, Barry J. (2006). Ancient Egypt : anatomy of a civilization (2nd ed edición). Routledge. p. 225-229. ISBN 9780203468821. OCLC 191793662. Consultado el 28 de junio de 2019.  ↑ Wilkinson (2011), pp. 188 ff. ↑ Daphna Ben Tor: Sequences and chronology of Second Intermediate Period royal-name scarabs, based on excavated series from Egypt and the Levant, in: The Second Intermediate Period (Thirteenth-Seventeenth Dynasties), Current Research, Future Prospects edited by Marcel Maree, Orientalia Lovaniensia Analecta, 192, 2010, p. 91 ↑ Margaret Bunson. «Encyclopedia of Ancient Egypt».