El minarete de la Gran Mezquita de Fes el-Jdid, que se remonta a la fundación original meriní de Fes el-Jdid (1276 d. C.) y estaba conectado con Dar al-Makhzen.Fundación meriní (siglo XIII y después)

El palacio fue fundado y construido inicialmente, junto con el resto de Fez el-Jdid, por el sultán meriní Abu Yusuf Ya'qub en 1276. Sirvió como nueva residencia real y centro de gobierno de Marruecos bajo el dominio meriní. Anteriormente, el principal centro de poder y gobierno de Fez había sido la kasbah Bou Jeloud, situada en el extremo occidental de la ciudad antigua (en el lugar donde se encuentra la actual mezquita Bou Jeloud).[1]​ La decisión de crear una ciudadela nueva y muy fortificada, separada de la ciudad antigua (Fez el-Bali), puede reflejar la continua desconfianza de los gobernantes marroquíes hacia la población de Fez, muy independiente y a veces inquieta.[1]​ La Gran Mezquita de Fez el-Jdid, adyacente a los terrenos del palacio, también se fundó al mismo tiempo que la nueva ciudad, en 1276, y estaba conectada por un pasaje privado directamente al palacio, lo que permitía al sultán entrar y salir para rezar.[2]​

 Muros exteriores del Viejo Mecúar hoy; los arcos en su base son alcantarillas donde el río Fez pasa por debajo del mecúar

Aunque la disposición original del palacio no puede reconstruirse por completo debido a los siglos de expansión y modificación posteriores, lo más probable es que se concentrara más al suroeste dentro del recinto del palacio actual.[3]​ Lo que ahora es el antiguo mecúar (un gran patio amurallado que precede a la entrada pública principal del palacio) era en aquella época un puente fortificado sobre el Oued Fes (río Fez) en la entrada norte de la ciudad, y lo más probable es que no estuviera conectado directamente con el propio palacio.[3]​ Además de las estructuras principales del palacio en el centro de la ciudad, el palacio estaba flanqueado por un gran parque o zona ajardinada al oeste que se caracterizaba por sus terrazas elevadas y pabellones, lo que probablemente corresponde al emplazamiento de los actuales jardines de Lalla Mina en el actual palacio[4]​: 310 Estos primeros jardines eran conocidos como el "Agdal" (no confundir con los actuales jardines del Agdal, más al oeste) y seguían una tradición ya establecida en tiempos almorávides y almohades, como ejemplifican los antiguos jardines del Agdal de Marrakech.[5]​[4]​ El borde occidental de estos jardines estaba a su vez delimitado por las murallas occidentales de la ciudad. La puerta conocida como Bab Agdal sigue en pie aquí y conserva su antiguo trazado de la época meriní.[3]​

Abu Yusuf Yaqub también había querido crear un gran jardín de recreo fuera del palacio, tal vez emulando los que podía admirar en Granada (como el Generalife); sin embargo, murió en 1286 antes de que pudiera realizarse.[5]​ : 290 Su hijo y sucesor, Abu Yaqub Yusuf, llevó a cabo la obra en su lugar en 1287, creando el vasto jardín de Mosara al norte de Fes el-Jdid.[5]​ Este jardín se abastecía de agua del Oued Fes a través de un acueducto alimentado por una enorme noria cerca de Bab Dekkakin. Tanto los jardines como la noria cayeron en desuso después del período meriní y finalmente desaparecieron, dejando solo rastros.[3]​[5]​

Período alauita (siglo XVII y posteriores)  Techo del recinto del palacio real (en una foto de los años 20). Las altas estructuras que se ven aquí son parte de Dar Ayad al-Kebira.[3]​ El minarete de la Mezquita Lalla Mina es parcialmente visible detrás de la estructura de la izquierda.

Tras años de abandono, las construcciones originales meriníes se deterioraron en su mayor parte y sólo se restauraron, reconstruyeron o sustituyeron cuando los sultanes alauíes volvieron a invertir en Fez y la convirtieron de nuevo en la capital de Marruecos (con la excepción de algunos periodos).[5]​ Por ello, las estructuras actuales del palacio datan principalmente del periodo alauí, del siglo XVII en adelante.[4]​ El sultán Moulay Rashid, primer sultán alauí que unificó Marruecos, tomó Fez en 1666.[1]​ En 1671, ordenó la creación de un gran patio rectangular en la parte oriental del palacio. El patio, que aún se conserva, estaba adornado con azulejos verdes de zellij y giraba en torno a una gran pila de agua rectangular[5]​: 294 Esta adición amplió el recinto de Dar al-Makhzen hasta el borde de la mezquita de Lalla ez-Zhar,[3]​ que hasta entonces se encontraba en medio de un barrio residencial, y cortó una de las calles locales. Esta fue una de las varias ocasiones en las que la ampliación del palacio cortó las zonas residenciales generales de Fez el-Jdid.[5]​ Moulay Rashid también construyó la inmensa Qaṣba Shrārda al norte de Fes el-Jdid para albergar a sus tropas tribales.[5]​[1]​ El alojamiento de las tropas aquí también liberó nuevos espacios en la propia Fez el-Jdid, incluida la zona noroeste que se convirtió en el nuevo barrio de Moulay Abdallah a partir de principios del siglo XVIII.[5]​: 296 Aquí es donde el sultán Moulay Abdallah (que gobernó entre 1729 y 1757) erigió una gran mezquita y una necrópolis real para la dinastía alauí.[2]​ El sucesor de Abdallah, el sultán Mohammed ben Abdallah (que gobernó entre 1748 y 1757-1790), fue el responsable, según algunas fuentes, de establecer el Nuevo Mecúar y el Viejo Mecúar.[4]​: 397 Sin embargo, otros estudios y autores posteriores atribuyen esta disposición al reinado de Moulay Hassan un siglo después (véase más adelante).[3]​[5]​: 296 Mohammed ben Abdallah también construyó el Dar Ayad al-Kebira, una de las estructuras más imponentes dentro del recinto del palacio.[5]​:310

A lo largo del siglo XIX se produjeron importantes ampliaciones y modificaciones. Con el sultán Moulay Abd al-Rahman (que gobernó entre 1822 y 1859) se creó el mecúar Bab Bou Jat o Gran Mecúar al oeste del barrio de Moulay Abdallah, dotando al recinto del palacio de otra entrada ceremonial al noroeste.[1]​ Moulay Abd al-Rahman también revitalizó los jardines del palacio al oeste, hasta las antiguas murallas meriníes occidentales de la ciudad, creando los jardines de Lalla Mina o Lalla Amina (en el emplazamiento de los anteriores jardines de la época meriní) y construyendo la mezquita de Lalla Mina contigua.[1]​: 90 Al oeste de éstos, más allá de las antiguas murallas, el sultán Moulay Hassan I (que gobernó entre 1873 y 1894)[3]​[5]​ creó un jardín amurallado aún más grande conocido como el Agdal. (Según un autor, la mezquita de Lalla Mina también se atribuye a Moulay Hassan.[6]​: 148 )

 La puerta de entrada de Dar al-Makina en el Nuevo Mecúar (foto de 1913)

También parece que fue bajo el mandato de Moulay Hassan cuando los terrenos de Dar al-Makhzen se extendieron hacia el norte hasta la puerta sur del antiguo mecúar, convirtiendo así a este último en la entrada principal del palacio en lugar de la entrada principal de la ciudad. Esto obligó a desviar el extremo norte de la calle principal de Fez el-Jdid, que ahora entra en el antiguo mecúar por un lateral.[3]​ La nueva ampliación incluía un gran patio rectangular que servía de "mecúar interior", seguido de otros patios que se extendían hasta la puerta del antiguo mecúar.[3]​ Este mecouar interior estaba bordeado de arcadas y albergaba una serie de funciones públicas y administrativas como la mahkama (tribunal). Este mecúar también se encontraba entre la Mezquita Mayor de Fez el-Jdid y su antigua madrasa (la madrasa Dar al-Makhzen), lo que las separaba y hacía que la madrasa se integrara en el palacio.[3]​ Según los estudiosos, fue Moulay Hassan quien construyó entonces lo que hoy se conoce como el Nuevo Mecúar en el lado norte deñ Bab Dekkakin y del Antiguo Mecúar.[3]​[5]​ Además, construyó la fábrica Dar al-Makina en el lado oeste de la nueva plaza en 1886.[1]​[3]​[6]​ Por último, Moulay Hassan también conectó por primera vez Fez el-Jdid y Fez el-Bali (la ciudad vieja) con un gran corredor de murallas. Dentro de este espacio encargó varios jardines reales (como Jnan Sbil) y palacios de verano (como Dar Batha), que estaban separados pero asociados o conectados con el palacio.[1]​[6]​

Históricamente, el público y los funcionarios del gobierno sólo tenían acceso a los primeros patios del Dar al-Makhzen, desde el mecúar viejo hasta el "mecúar interior", debido a que las instituciones públicas del gobierno y los tribunales se alojaban aquí. El antiguo mecúar y los patios adyacentes eran, por tanto, una zona de recepción y espera para los que tenían negocios dentro del palacio. En cambio, el resto del palacio, situado más al oeste, constituía la residencia privada del sultán y no era accesible a nadie más que a él, su familia y su círculo íntimo.[1]​ : 95–96 

Desde el siglo XX hasta nuestros días  El horizonte del palacio en la actualidad, dentro de Fez el-Jdid, visto desde el este: las estructuras altas de la izquierda son parte del Dar Ayad al-Kebira, con el minarete de la mezquita de Lalla Mina parcialmente visible detrás.

Después de Moulay Hassan, su hijo y sucesor Moulay Abd al-Aziz (que gobernó entre 1894 y 1908) construyó un pabellón de palacio, conocido como Dar al-Fassiya,[7]​: 28 en el extremo occidental de las estructuras centrales del palacio, en el lado norte de los jardines de Lalla Mina. Estaba adosado a un patio pavimentado con mármol y algunas de sus habitaciones tenían techos dorados con pan de oro, pero posteriormente fue abandonado e incluso saqueado en parte.[3]​ Su sucesor, Moulay Abd al-Hafid (que gobernó entre 1908 y 1912), inició a su vez la construcción de un gran pabellón de varios pisos que incluía los primeros ascensores del palacio, pero su construcción no se completó y permaneció inacabada durante muchos años[3]​[1]​ : 96 

Tras la llegada del dominio colonial francés en 1912, la capital de Marruecos se trasladó a Rabat y nunca volvió a Fez. Algunas de las dependencias periféricas del palacio, como Dar al-Beida y Dar Batha, cerca de Fez el-Bali, fueron ocupadas por las oficinas de las autoridades francesas y del residente general francés.[1]​ En la década de 1960, el rey Hassan II reorientó la entrada del complejo palaciego desde el antiguo mecúar, en el norte, hacia un nuevo acceso sur que da a la moderna Ville Nouvelle ("Ciudad Nueva") de Fez. Entre 1969 y 1971 se construyó una nueva gran plaza, la plaza de los Alauitas, y nuevas puertas ornamentadas de acceso al palacio.[6]​ Aunque ya no es el palacio real de la capital, el complejo del palacio principal de Fez sigue siendo utilizado regularmente por el rey de Marruecos en la actualidad.[5]​ Por lo tanto, el palacio no está abierto al público.[8]​

↑ a b c d e f g h i j k Le Tourneau, Roger (1949). Fès avant le protectorat : étude économique et sociale d'une ville de l'occident musulman. Casablanca: Société Marocaine de Librairie et d'Édition.  ↑ a b Maslow, Boris (1937). Les mosquées de Fès et du nord du Maroc. Paris: Éditions d'art et d'histoire.  ↑ a b c d e f g h i j k l m n ñ Bressolette, Henri; Delaroziere, Jean (1983). «Fès-Jdid de sa fondation en 1276 au milieu du XXe siècle». Hespéris-Tamuda: 245-318.  ↑ a b c d Marçais, Georges (1954). L'architecture musulmane d'Occident. Paris: Arts et métiers graphiques.  ↑ a b c d e f g h i j k l m n Métalsi, Mohamed (2003). Fès: La ville essentielle. Paris: ACR Édition Internationale. ISBN 978-2867701528.  ↑ a b c d Parker, Richard (1981). A practical guide to Islamic Monuments in Morocco. Charlottesville, VA: The Baraka Press.  ↑ Bressolette, Henri; Delaroziere, Jean (1983). «Fès-Jdid de sa fondation en 1276 au milieu du XXe siècle». Hespéris-Tamuda: 245-318.  ↑ Royal Palace. Lonely Planet. Retrieved January 24, 2018.