Cirene fue una antigua ciudad griega —situada en la actual Libia—, la más importante de la Pentápolis, las cinco colonias griegas de la región, a la que dio el nombre de Cirenaica, utilizado todavía hoy en día.

Se ubica en el valle de Yebel Ajdar. Los restos arqueológicos cubren varias hectáreas y comprenden varios templos monumentales, estoas, teatros, baños, iglesias y residencias palaciegas. La ciudad está rodeada por la Necrópolis de Cirene. A unos 16 kilómetros al norte de la polis se encontraba el puerto de la ciudad, Apolonia (Marsa Sousa).

En esta ciudad nacieron numerosos matemáticos, filósofos y geógrafos, como Eratóstenes, polímata, matemático y astrónomo; Aristipo, filósofo fundador de la escuela cirenaica; Carnéades, fundador de la Nueva Academia de Atenas; el poeta Calímaco, supuesto descendiente de la dinastía Batíada; Sinesio, que fue obispo de Apolonia; o Simón de Cirene, que presuntamente ayudó a Jesús a cargar la cruz hacia el Calvario; entre otros.

Las ruinas de Cirene fueron declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 1982.