For alternative betydninger, se Uruguay (flod).

Uruguay, officielt Den Orientalske Republik Uruguay (spansk: República Oriental del Uruguay), er et land beliggende i det sydøstlige Sydamerika. Det grænser op til Argentina i vest, Brasilien i nord og øst, Río de la Plata i syd og Atlanterhavet i sydøst. Landet grænser ikke direkte op til Paraguay, men de to lande er forbundet ad flodvejen. Uruguay har et indbyggertal på 3,44 millioner, hvoraf 1,8 millioner bor i hovedstaden Montevideo, der også er landets største by. Uruguay er med sine 176.000 km² Sydamerikas næstmindste land. Navnet kommer fra et af de oprindelige folks sprog (formentlig Guaraní) og betyder enten "fuglefloden" eller "sneglefloden". Det er tillige navnet på en flod, Río Uruguay, der danner grænsen til Argentina.

Uruguay var oprindelig befolket af charrúa-folket og andre "indianske folk". Omkring 1516 begyndte den spanske kolonisering i kystområderne omkring floddeltaet. I 1624 grundlagde spanske franciskanermunke landsbyen Santo Domingo Soriano og i 1680 grundlagde portugiserne kolonien Colonia del Sacramento (portugisisk: Colónia do Sacramento) i området. Montevideo blev grundlagt som en spansk fæstning i 1724. Den vidner om de magtkampe, som blev udkæmpet mellem Spanien og Portugal i denne del af Sydamerika. I denne periode refererede man til Uruguay som Banda Oriental, den østlige bred (af Uruguay-floden). Den oprindelige indianske befolkning eksisterer ikke længere. Den uddøde i løbet af 1800-tallet.

Uruguay opnåede sammen med Argentina uafhængighed i 1811. I 1814 brød den lokale oprørsleder José Gervasio Artigas (1764-1850) med de argentinske oprørsledere og forsøgte at lave en selvstændig stat. I 1817 blev Uruguay invaderet af brasilianske (portugisiske) tropper og i 1820 måtte Artigas gå i eksil. I 1825 udbrød der oprør i Uruguay mod det brasilianske styre. I 1826 intervenerede Argentina i konflikten på oprørernes side i håb om selv at underlæge sig landet og gøre det til en argentinsk provins. I 1828 forhandlede Brasilien og Argentina en fred i Montevideo under britisk mægling og Uruguay opnåede fuld uafhængigged.

Indflydelse fra fremmede magter (især Brasilien og Argentina) gjorde sig imidlertid gældende gennem hele det 19. århundrede.

Militæret spillede en væsentlig rolle i uruguaysk indenrigspolitik frem til slutningen af det 20. århundrede. Demokratiet genindførtes i 1985.

Det moderne Uruguay er en demokratisk republik med en præsident, der både tjener som landets statsoverhoved og regeringschef.

Uruguay er i dag det mest demokratiske og fredelige land i Latinamerika. Det har også Latinamerikas laveste grad af korruption og højeste grad af digital forvaltning. Uruguay har den højeste grad af pressefrihed og største middelklasse i Sydamerika, og er desuden et af kontinentets rigeste lande. Målt på antal indbyggere bidrager Uruguay med flere soldater til FN's fredsbevarende missioner end noget andet land i verden. Uruguay er som det eneste sydamerikanske land ikke præget af en terrortrussel.

FN regner Uruguay for at være et højindkomstland. Af samme grund betegnes det ofte "Latinamerikas Schweiz". Det er en vigtig global eksportør af ris, sojabønner, mælk, uld og oksekød. 95 % af Uruguays elektricitet kommer fra vedvarende energi i form af hydroelektriske kraftværker og vindmølleparker.

The Economist kårede i 2013 Uruguay til "årets land". Kåringen baserede sig bl.a. på Uruguays legalisering af produktion, salg og indtagelse af cannabis. Homo-ægteskaber og abort er tilladt, hvilket gør Uruguay til et af de mest progressive lande i verden såvel som et særtilfælde i regionen. Det uruguayske samfund er således præget af tolerance og social inklusion.